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一名联邦法官裁定,特朗普政府可能需要向多个非营利组织支付延迟的款项,金额可能总计近20亿美元,根据美国国际开发署(USAID)的一名官员的说法,该裁定表明特朗普政府违反了两周前发布的临时禁令条款,禁止冻结外援。
美国国际开发署的一名高级官员声称,遵守周二的法庭命令将需要向外国援助团体支付近20亿美元,辩称在法庭规定的时间框架内“无法完成这些款项的支付”。
在周二的深夜文件中,司法部的律师请求美国地方法院法官阿米尔·阿里(Amir Ali)暂时中止其命令,要求特朗普政府在周三晚上11:59之前支付所有截至2月13日已完成工作的外国援助团体的未支付款项。
特朗普政府最初尝试通过一项行政命令冻结这些款项,但在阿里法官两周前的裁定下,命令这些款项恢复支付。
司法部的律师辩称,履行这些付款不仅在技术上不可能,而且会阻止特朗普政府确保这些付款是“合法的”。
“该命令显然要求政府在没有任何确保费用合法性、即便是因为执行部门领导层对可能的浪费和欺诈表示担忧并正在改进付款处理系统的情况下,支出纳税人的资金”,司法部律师英德拉尼尔·苏尔(Indraneel Sur)在深夜文件中写道。
根据美国国际开发署副管理员兼国务院外国援助主任彼得·马罗科(Peter Marocco)的说法,遵守法庭命令将需要在美国国际开发署处理2000个付款请求中支付15亿美元,此外,国务院还需支付4亿美元的款项。
阿米尔·阿里法官作为拜登时代的任命官员,在周二的长期听证会上严厉批评特朗普政府的律师,指责其未能支付先前特朗普总统于1月20日签署的行政命令冻结的援助项目费用。
阿里法官也签署了一项命令,以执行他于2月13日签署的临时禁令,裁定这些组织必须在周三晚上11:59之前得到支付。
“原告提供了证据,证明被告没有解除暂停或冻结资金的措施,而该临时禁令是要求解除的。被告没有反驳该证据,而且在今天被问到时,被告无法提供根据法庭的临时限制令解除资金的具体示例,”阿里法官在两小时的听证会后表示。
司法部的律师承认特朗普政府忽视了临时禁令,临时禁令自发布以来禁止他们冻结外国援助资金。他们辩称,他们不应该被要求偿还这笔钱,因为“主权豁免”。
在与阿里的争论中,司法部的一名律师在回答有关特朗普政府是否遵守临时禁令的问题时表现得十分挣扎。
“我不确定为什么我无法从您那里得到明确的答案。您是否了解根据法庭命令是否有未冻结的合同和协议的款项?”阿里问道。
“我不在能够回答这个问题的位置,”苏尔回答。
“我们已经过去12天了,而您在此代表政府……您不能告诉我,您所承认的受法庭命令保护的资金是否已得到解除?”阿里补充道。
“我实际上只能说,准备工作正在进行中,以便提交有关遵守的联合状态报告,”苏尔说。
在漫长的法庭听证会上,苏尔试图为特朗普政府的失约提供法律依据,结果法官则严厉回应,称他的命令“清晰明确”。
“本次听证会的目的在于理解并听取对此临时禁令执行请求的论点,而不是重新审理该禁令,”阿里说道。
司法部周二提交了上诉通知。
代表起诉这些非营利组织的律师辩称,特朗普政府缺乏回应实质上等同于对法庭命令的蔑视。
“政府与法庭的对话所揭示的是,政府并未采取任何行动来使付款流转发生,”他说。
“据我们所知,关于资金解冻方面,已经没有任何指示发出。”