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夏威夷本地农民Kaina Makua原本期待在今年从联邦政府获得470,000美元的资金，以将他的kalo（芋头）生产量扩大四倍。然而在1月份，他发现这笔钱并不会到来。
在夏威夷，90%的食品依赖进口，本地农民如Makua需要联邦资金的支持，以保障岛屿的食品安全。州研究人员发现，一个岛屿需要种植至少50%的主食作物——如kalo、‘ulu（面包果）和‘uala（甘薯）——才能在灾难中实现自给自足。
地方农民在缓解夏威夷1/3家庭面临食品不安全的问题方面至关重要，同时，他们还向食品银行和学校提供这些主食和其他农产品。
然而，自特朗普政府暂停《通货膨胀减少法案》资金，并削减其他美国农业部项目以来，夏威夷及太平洋地区的农场和食品系统组织近9000万美元的资金已经被冻结或被砍，据Oʻahu资源保护与开发委员会（Oʻahu Resource Conservation and Development Council）称。
Kaina Makua在岛上Kauai的Makaweli Valley农场里手持kalo。Kumano I Ke Ala
如今，当地农民面临“生存模式”，正如Makua所说——缩减规模，不确定如何弥补亏损。
Makua花费过去15年时间，努力将家族的农场打造成一个文化中心“Aloha ʻĀina Poi Company”，他在这里指导年轻农民，并提供一个课后项目，让孩子们学习夏威夷的农业实践，保持传统活力。
“试图重建这些土著作物体系，并让大家回归本土食物，这是一场艰苦的斗争，”Makua表示。“我们曾取得许多进展，付出了很多努力和积极的尝试，但又一次被打击。”
夏威夷农场局执行主任Brian Miyamoto表示，对于本地农民来说，哪些资金被冻结、哪些资金仍在可用之间存在很大的困惑。例如，环保质量激励计划（Environmental Quality Incentives Program）目前是安全的，为农业生产者提供技术和财务支持。然而，农民们在没有很多来自联邦政府的答案的情况下，对资金冻结是否永久、接下来还会发生什么鞋子落地感到困扰。
“可能被冻资金的组织，可能需要做出业务决策，开始裁员，减少能够提供的服务，”Miyamoto说道。
在过去十年中，土著夏威夷的农业实践和食品系统已取得了进展，州的目标是到2030年将本地食品生产提高到消费食品的20%到30%。如今，这一进展岌岌可危。
“我们无法实现多年来一直在努力的农业目标，”Miyamoto指出。“对于我们的文化作物而言，从提高生产的趋势，是否会因为联邦资金的可用性而缩减？这一切都是如此不确定。”
土著食品生产的未来充满不确定性。
在西方接触之前，土著夏威夷人靠捕鱼和种植kalo、‘ulu和‘uala等主食生存。到19世纪中期，欧洲和美国商人在岛上获得足够的权力，购买土地用于转变成甘蔗和菠萝种植园。到1950年代，当这些行业逐渐衰落时，夏威夷的大部分农业用地被开发成旅游业。到1960年代，仅一半的夏威夷农产品是本地种植的。
根据USDA 2022年农业普查，夏威夷目前大约有6,500名农民，其中越来越多的人是像Makua这样的土著夏威夷实践者，他们致力于重振传统食品系统，滋养土地。
在过去十年中，当地农民通过建立食品中心和合作社来增加他们的影响力。通过结合他们的产量，农民能够获得国家合约，向学校和食品银行提供食物。但由于联邦资金削减，他们不确定能否实现这一目标。
在夏威夷‘Ulu合作社内，超过150名农民将他们的‘ulu收成聚集在一起，这些收成随后被包装并作为冷冻食品或面粉、煎饼混合物等产品销售给当地学校、医院和零售商。该合作社本希望在2030年前将‘ulu生产增加到一百万磅，但USDA已经冻结了为农民提供直接支付和技术支持的补助金。一个为期三年、价值600万美元的农业补助金也受到资金冻结的影响。
“为农民提供的资金主要是关于扩大生产，”合作社的联合创始人兼首席执行官Dana Shapiro说。“大部分农民已经暂停了他们的扩建计划，这是对那些已经准备好土地的人的重大打击。这意味着一切[不必要的植物]将重新生长，而在夏威夷，植物生长得非常快。如果不立即种植，所有的努力都将付诸东流。”
该合作社还一直是USDA学校当地食品计划的供应商，但该计划最近遭遇了预算削减。“联邦对这些项目的削减将对该合作社和我们的农民产生重大影响，也将影响那些受益于新鲜、健康本地食品的孩子和弱势家庭，”Shapiro说道。
Miyamoto和其他当地农业领导者在过去一周内与USDA和其他机构举行了会议，作为一个代表团前往华盛顿D.C.。尽管他们对某些项目如环保质量激励计划的继续提供了澄清，但对于其他项目仍然没有明确的答案。他继续向州立法机构寻求资金以弥补联邦的损失，但他知道在如此多部门需要资金的情况下，这是一个艰难的战斗。
现在，Makua正在考虑下一步该怎么办。“如果这是通往成功的道路，那么这将是一条坚韧的道路，而我们项目中出来的人至少将更加坚韧，”他说。“但我们可能会转变。我们不知道。我们将看看夏天带来了什么。”
