图片源于：https://www.dallasnews.com/opinion/commentary/2025/03/03/critical-vote-in-western-hemispheres-regional-body-could-open-door-to-chinas-influence/
拉丁美洲的领导者在适应新的美国政府方针的过程中面临困难的选择。
然而，即将到来的选举——美洲国家组织（OAS）新秘书长的选举，应该是个相对简单的决定，定于3月10日进行。
这次投票的结果将影响拉丁美洲是否能够遏制威权政权、打击有组织犯罪，并应对中国在该地区日益增长的影响力。
更广泛地说，它将塑造该地区在美国与拉美关系即将进入动荡时期时的能力。
在乌拉圭外交官路易斯·阿尔马格罗（Luis Almagro）领导的十年之后，来自巴拉圭的外交部长鲁本·拉米雷斯·莱斯卡诺（Rubén Ramírez Lezcano）和来自苏里南的大使阿尔伯特·拉姆丁（Albert Ramdin）之间的竞争不仅仅是常规的领导权交接。
这实际上是对OAS未来的公民投票：即该组织是否会保持其作为民主捍卫者的传统角色，还是将向适应区域内的威权影响力转变。
拉米雷斯强调OAS在支持民主和人权方面的重要作用，并呼吁加强对有组织犯罪和洗钱的打击。
巴拉圭作为南美洲最后一个与台湾保持外交关系的国家，同时也是以色列在拉丁美洲的最亲密盟友之一，因其支持委内瑞拉反对派而使委内瑞拉政权在1月与巴拉圭断交。
相对而言，拉姆丁则主张对委内瑞拉威权政权采取更宽容的态度，优先考虑对话而非民主问责。
拉姆丁对组织的背景十分了解，他曾在2005年至2015年担任助理秘书长，并暗示苏里南作为一个潜在主要石油生产国可能有助于他赢得选举。
尽管苏里南与美国有友好的关系，但与中国的关系更为密切，中国支持拉姆丁的候选资格。
拉姆丁对中国在苏里南发展的角色表示赞赏，包括通过2018年苏里南加入的“一带一路”倡议。
在区域内，某些国家已经认为OAS过于亲美，因此将可能支持对华盛顿不太吸引人的候选人。
但这种选择将是错误的。
该地区正面临一系列相互关联的挑战——不安全、腐败和民主倒退等，需要更强的集体决心和协调。
该地区迫切需要克服意识形态承诺，寻求团结的方式，否则将面临成为恶性行为者更容易攻击的目标，并失去在全球舞台上的相关性。
投票结果对美国也至关重要。
OAS仍然是美国与半球接触的最有效多边平台。
与其他论坛（如加勒比和拉丁美洲国家共同体，CELAC）不同，在这些论坛上美国并没有席位，OAS一般与美国的目标保持一致，促进整个美洲的民主价值观。
特朗普政府当前的双边压力战略虽然在某些情况下可能会取得让步，但对重建美国在该地区影响力的更大任务来说并不够。
美国需要一个更广泛的积极议程，而在志同道合的领导下，一个强有力的OAS可能为此提供平台，特别是在安全、法治和发展等领域。
一些批评者可能会认为OAS的局限性使其不值得重视，但这样的看法是短视的。
确实，OAS存在一些多边机构普遍存在的缺点，包括过度强调共识和有限的执行能力。
而且，OAS经常面临资金不足的问题。
然而，尽管存在瑕疵，OAS仍然是该地区民主的重要防线。
例如，OAS的美洲人权委员会积极记录了委内瑞拉系统性地压制反对派参与政治、阻止自由选举并在委内瑞拉人民中散布恐惧的努力。
2024年8月，OAS成员国投票敦促委内瑞拉公开选票，并提供结果的公正核查。
OAS成员国面临的选择不只是两位候选人之间的选择，更是维持该组织对民主的承诺和允许OAS及半球进一步分裂之间的选择。
对于那些希望翻开当前不稳定和民主倒退篇章的政府来说，支持拉米雷斯是当务之急。
