图片源于：https://www.geekwire.com/2025/amid-tariff-turmoil-glowforge-turns-to-seattle-for-new-production-factory-with-help-from-ai/
Seattle的激光雕刻机制造商Glowforge在全球经济不确定性以及特朗普总统不断变化的关税政策影响之前，就做出了将部分生产从墨西哥迁回美国的决策。
这项在西雅图SoDo区域的新生产设施的转变显得尤为明智，不仅因为特朗普下令暂停大部分国家的互惠关税90天，但这家成立10年的初创公司现在可以更好地控制其制造创新，包括利用人工智能。
Glowforge的联合创始人兼首席执行官Dan Shapiro在接受GeekWire参观生产设施和讨论关税时表示：“我的一位老 mentor 曾说过，‘战略就是你解释为什么你所做的一切都是聪明的原因。’”
Glowforge成立于2015年，最初是在加利福尼亚制造激光雕刻机，五年前则转向了一家位于墨西哥的大型合同制造商。
Shapiro表示，在需求波动和重大的变化周期中，位于墨西哥的大规模生产结构缺乏灵活性，使得生产单位数量的增加或减少变得非常具有挑战性。
“所以我们开始讨论似乎很疯狂的事情：如果我们真的把制造带回家会怎样？”Shapiro说，他补充道，来自华盛顿特区的一位投资者给了他们一些有关考虑在国内制造而非其他国家的强烈建议。
“没有水晶球，但仅仅是因为变化的风向正在转变。”
Glowforge迄今已筹集1.35亿美元的资金，并在GeekWire 200初创公司指数中排名第133。
在2023年和2024年，公司经历了一段艰难时期，在一轮融资失败后裁减了一些员工。
该公司放弃了现有的SoDo总部，重新整合到离此不远的一个仓库建筑中。
Glowforge目前总共雇佣了90多名全职和合同雇员，其中15名生产工人负责组装其高端机器——售价7000美元的Glowforge Pro HD和售价5000美元的Plus HD。
而Glowforge的Aura和Spark型号仍然在墨西哥生产。
“我们正在招聘的人是曾经建造飞机、卫星和医疗设备的技术人员——这些都是在西雅图制造的产品的技术工人。”Shapiro说。
两个月前，第一台在西雅图制造的激光切割机正式下线。
但和传统的流水线不同，机器是通过移动小车在各个工位之间移动的。
而且，在这个工厂中，技术工人从头到尾都要与他们的产品进行互动，而不是像传统的亨利·福特流水线那么单一。
Glowforge没有披露具体的生产数字，但Shapiro表示，当前Pro HD和Plus HD的生产量大约是墨西哥的四分之一。
他透露，招聘和培训一波新技术人员将使生产在未来两个月内达到全速运转。财务状况也在逐渐好转。
“我们能够以稍微低于原墨西哥工厂的成本进行生产，尽管我们支付的是西雅图的工资，这让我们感到非常自豪。”
人工智能作为支持工具
除了避免与关税相关的部分成本和不确定性外，Glowforge还渴望探索如何在生产过程中实施人工智能。
但要想迅速和轻松地进行创新，必须让这个过程归公司所有，而不是在其他地方进行。
生产空间配备了摄像头和麦克风，以利用生成性人工智能来提升效率和安全性。
“我们已经创建了一个系统，等同于现场有12名效率检查员和12名安全检查员。”Shapiro表示，并补充说，后端系统实时测量数据并与既定最佳实践进行比较，提供反馈，帮助进行有效的调整，即使流程和人员也会发生变化。
当GeekWire本周进入工厂时，Shapiro通过手机上的Slack收到了警报。摄像头捕捉到我们尚未佩戴眼部保护或卫生围裙。
人工智能还会发送一天的汇总建议，Glowforge团队也可以主动提问，寻找视频中可能发生的事情。
GeekWire的Kurt Schlosser被Glowforge的人工智能摄像头捕捉到，他的缺乏适当安全装备的情况引发了公司人员的警报。
Shapiro展示了一个工人不当搬运激光雕刻机零件的视频。这位工人在此之前寻求避免加重肩膀受伤的建议。
人工智能从其数据库中搜索，识别出一种设计用于搬运和转动部件的机器未被使用，管理人员能够到工人那里解决这个问题。
生产工人还可以将人工智能视为工厂的“Alexa”。他们可以询问Lumina——Glowforge为其无形技术命名——提问题或分享想法，这些信息会被转发到建议箱中。
“将技术工人置于首位，并将人工智能建设为支持工具，而不是管束工具，这是使这个系统增值而不令人沮丧的关键。”Shapiro表示。
在工作时被监视的想法可能是一个复杂的问题，最近的一项调查显示亚马逊和沃尔玛的员工对仓库中的监控技术有一些异议。
当被问到Glowforge的员工是否对工厂中的摄像头感到满意时，Shapiro表示，反馈显示技术工人们将人工智能视为提升安全、质量和速度的工具。
根据公司数据，所有摄像头和网络的总成本不到5000美元，而人工智能的费用每月为几百美元。
尽管人工智能正在改变Glowforge在西雅图的生产方式，但部分生产转移并未让公司完全摆脱特朗普的关税冲击，因为一些产品和部件仍然来自美国以外。
Shapiro表示，对于生产低成本、大规模、每次都相同的物品，公司海外制造的模式仍然具有吸引力，通常在这种模式下，一个人只做一件事，将产品传递给下一个人。
在生产Glowforge最大、最昂贵和最受欢迎的产品方面，Shapiro现在相信，没有什么会让生产回到其他国家。
“当游戏规则快速改变时，经营企业是非常困难的。”Shapiro表示。“这非常独特，因为通过控制我们的制造，我们也得以控制创新，而这正是我们所看到的显著收益。”
