近日，中国海军的KJ-700空中预警与控制（AEW&C）飞机的最新形象浮出水面。
这一新成员在中国人民解放军海军（PLAN）服役，尽管其仍旧神秘，但看来它是一种“多情报”飞机，结合了空中雷达与多种电子光学和红外传感器，旨在跟踪空中、海洋，甚至可能的陆地目标。
我们在之前的分析中讨论了中国快速增长的AEW&C机队的多层结构，而KJ-700是该军队的新成员，显然现已在中国人民解放军空军（PLAAF）和海军服役。
相关照片显示，计划中的KJ-700H型号飞机似乎首次在飞行中被展示。
它展示了飞机的广泛传感器套件，机身上部熟悉的旋转罩与多个其他天线和整流罩相辅相成。
在后机身的两侧有显著矩形形状的整流罩，据信包含了额外的侧向空中雷达（SLAR），即主动电子扫描阵列（AESA）天线。
此外，机头内的“雷达罩”还有多个电子光学窗口。
机翼尖和尾锥上则装有其他传感器。
视角下不可见的则是安装在旋转罩顶部的卫星通信（SATCOM）天线。
关于KJ-700的报道在2023年中旬首次出现，当时飞机被传言为GX-16，成为中国高新系列第16款特殊任务情报收集和监视飞机。
KJ-700的第一个原型在2020年12月的沈阳飞机制造公司（SAC）空军基地卫星影像中被识别。
到2023年6月，再有两架KJ-700被卫星影像捕捉到。
KJ-700H型号于去年的6月首次出现在公众视野中，当时报告称该飞机已在中国东北某基地服役，朝向南朝鲜和日本。
初次披露时，KJ-700被预计为中国下一代“中型”AEW&C飞机，或许是KJ-500系列的继任者。
过去，我们讨论过这些较小AEW&C平台，特别是涡桨动力的KJ-200和KJ-500系列，特别适合从更分散甚至简陋的基地进行操作。
因此，它们常常出现在中国的一些岛屿前哨，还在战略意义重大台湾海峡上频繁飞行。
与KJ-500类似，KJ-700基于Y-9运输机的机身，该机身是Y-8的现代化版，后者是苏联时代安-12的中国复制品。
Y-9的特点包括升级版WJ-6C涡轮螺旋桨、推动六叶高效螺旋桨。
KJ-700的旋转罩被认为包含了一对分布式孔径雷达（DAR）天线，运行在不同的频段，这种安排与基于航母的KJ-600 AEW&C飞机类似。
这种雷达与之前的AEW&C平台相似，主要用于探测敌方飞机和导弹，覆盖广阔的空域，以便将友方拦截机引导过去。
像这样的高空‘俯视’能力意味着它可以发现低飞的飞机和导弹，而这些目标通常会被地平线或地形的表面与地面雷达所遮蔽。
与此同时，机身上安装的SLAR阵列和远程电子光学/红外传感器暗示了其多情报功能。
这些传感器可以用于海洋或地面监视，即使在空域监视之后是次要角色。
将AEW&C以及更广泛的多领域情报、监视、目标获取和侦察（ISTAR）能力集中在一个平台上，会成为一个高度灵活的资产。
KJ-700的电子光学/红外套件据说包括大孔径CCD摄像机、成像红外摄像机以及强大的激光测距仪。
将红外传感器配备在AEW&C平台上并不是全新的概念。
这样的传感器对于在远程识别目标特别有用，但电子光学/红外套件也可能非常适合检测具有低可观察特征的飞机。
在监视方面，强大的电子光学传感器系统还能够在雷达引导下探查表面物体，尤其是在海洋领域。
它还可以用于支持测试活动，包括导弹发射跟踪。
KJ-700的其他任务可能包括指挥与控制（C2）以及通讯网络，尤其在印太地区的长距离操作中尤其有价值。
总的来说，中国引入另一个AEW&C平台符合其已确立的开发多种不同解决方案以满足任务不同方面的理论，并与预期的威胁类型保持同步。
中国AEW&C飞机现在不仅监视空域并引导拦截器响应来袭的战斗机和轰炸机。
除了使用雷达传感器进行传统任务外，这些平台现在已远不止雷达飞机，其电子支援措施（ESM）系统可在较长距离被动侦测和三角测量无线电频率发射。
就KJ-700而言，若其确实是一款多情报飞机，可能是为应对中美未来冲突中可能面临的任务而量身定制。
KJ-700似乎尤其适合支持中国在广泛距离内的力量投射操作，包括进入高度战略性的南海。
在此背景下，从较小的岛屿和礁石机场起飞的KJ-700可能在探测敌方空中活动中发挥重要作用，不仅是有人战机——包括低可观察的战斗机——还包括可能对现有空中监视系统构成挑战的无人机和导弹。
与此同时，中国AEW&C领域的快速发展体现了去年12月发布的关于该国军队的无分类版国防部年度报告中的一个亮点。
报告指出：“KJ-500——中国最先进的AEW&C飞机的生产和交付仍在快速推进，加入了早期的KJ-2000 Mainring和KJ-200 Moth变体。
这些飞机增强了PLAAF在不同条件下更大范围内，且更远距离内探测、跟踪和锁定威胁的能力，延伸了PLA的综合空中防空系统（IADS）网络的范围。
此外，中方至少生产了一架配备空中加油探头的KJ-500，这将提高飞机提供持久AEW&C覆盖的能力。
无论KJ-700的具体角色如何，该飞机显然是PLAAF和PLAN作为越来越多的AEW&C平台之一，目前正在中国服役。
北京不仅运营着大量且不断增长的雷达飞机机队，现已拥有至少60种固定翼AEW&C类型，而还在持续研发这些具备各种特性和特化任务的飞机。
图片源于：https://www.twz.com/air/chinas-kj-700-airborne-early-warning-plane-seen-in-new-detail
