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美国疾病控制与预防中心（CDC）的机场筛查计划已经检测到多例新冠变种NB.1.8.1病例，该变种与中国的一次大规模病毒激增有关。
根据CDC机场检测合作伙伴Ginkgo Bioworks上传的记录，关联NB.1.8.1变种的病例已经在加利福尼亚州、华盛顿州、维吉尼亚州和纽约市地区的国际到达旅客中被报告。
近期发布在全球流感数据共享倡议（GISAID）病毒数据库上的测序结果显示，这些病例源于来自多个国家的旅客，包括日本、韩国、法国、泰国、荷兰、西班牙、越南、中国和台湾。
记录显示，旅客在4月22日至5月12日期间接受了检测。
NB.1.8.1变种的病例同样已经在其他一些州被健康部门报告，包括俄亥俄州、罗德岛和夏威夷，这些病例与机场检测无关。
在加利福尼亚州和华盛顿州，最早的病例可以追溯到3月底和4月初。
专家们正密切关注这一变种，NB.1.8.1目前已在中国占据主导地位，并在亚洲部分地区呈上升趋势。
香港当局表示，该市的新冠疫情已攀升至至少一年以来最恶劣的水平，报告的急诊室就诊及住院人数大幅增加。
“CDC已注意到中国报告的NB.1.8.1病例，并且与国际合作伙伴保持定期联系，”CDC发言人在一份声明中表示。
发言人指出，到目前为止，报告的美国NB.1.8.1序列数量仍然太少，无法被纳入该机构的变种估计仪表板中。
虽然香港当局表示没有证据表明该变种——一个源自XDV病毒谱系的变种——更具威胁性，但他们已开始呼吁居民在公共运输或人群密集的地方佩戴口罩。
台湾的卫生当局也报告了急诊室就诊、重症病例和死亡人数的上升。地方卫生当局表示，他们正在储备疫苗和抗病毒治疗，以应对疫情的高峰。
来自中国的初步数据表明，NB.1.8.1变种在免疫系统逃避方面并未优于其他流行的株系，但它与人类细胞结合的能力更强，这表明其可能更具传染性。
在一个周四的食品和药物管理局（FDA）外部疫苗顾问会议上，该变种多次被提及，会议讨论了如何以及是否推荐更新即将到来的秋冬季节的新冠疫苗。
去季疫苗的目标是J.1变种的一个后裔KP.2。辉瑞公司和莫德纳公司向委员会呈现的早期数据显示，切换到近几个月占主导地位的另一个JN.1后裔LP.8.1可能会对NB.1.8.1提供更好的保护。
“LP.8.1疫苗对LP.8.1的抗体滴度最高，这在美国及其他许多地区占主导地位，并且能够交叉中和当前流行的其他变种，包括NB.1.8.1，这是许多亚洲国家的主导JN.1亚变种，”莫德纳新冠项目负责人达林·爱德华兹向委员会表示。
委员会一致支持建议即将到来的疫苗应针对某种JN.1变种，但对于具体细节存在分歧。一些成员倾向于允许疫苗制造商继续使用去季疫苗，而其他成员则呼吁更新疫苗以针对辉瑞和莫德纳已经原型化的LP.8.1后裔。
“虽然无法预测病毒的进化，也不知道如何继续多样化，但压倒性地说，接下来的几个月、半年、明年占主导地位的仍然会是当前循环的某种变种，而不会是已经不存在的东西。”FDA病毒产品部门主任杰里·威尔说道。
目前，CDC和FDA官员告知小组，只有一种变种——XFC，在美国显著增长。但他们警告说，病毒的进化一直不可预测，即使国家已经适应了相对可预测的每年夏天和冬天两次激增的模式。
在过去的一个季节，病毒仅发生了“漂移”，并没有像某些早期年份那样出现由高度突变株驱动的彻底替代。
虽然今年冬天新冠病毒趋势上升，但仍远低于之前的峰值。
“在这个冬天，我们没有看到过去几年那种变异株替代的情况。但我并不是说病毒不会在不久的将来再次发生变动，”CDC的纳塔莉·索恩伯格告诉小组。她是CDC冠状病毒和其他呼吸病毒部门实验室分支的代理主任。
目前，新冠病毒的感染率已经通过急诊室就诊和废水检测回落至全国低水平。
“我确实认为，在经历五年后，我们看到了非常明确的模式，这些模式正在朝着更可预测的方向发展，”索恩伯格表示，引用了该机构正在进行的新冠病毒季节性分析。
