图片源于：https://whyy.org/articles/philadelphia-home-repairs-negligent-landlords/
德布拉·奥特雷（Debra Autrey）在费城市德尔曼镇的公寓里，去年年初开始遭遇困扰，起因是漏水的屋顶，使得水流淌在她客厅的墙壁上。
几个月后，生污水和粪便淹没了地下室，这种令人讨厌的气味变得如此强烈，以至于这位67岁的老人不得不多次租用短租公寓。
这栋两层的联排别墅还缺乏足够的取暖设备，随之而来的霉菌、老鼠和蟑螂也让人苦不堪言。
然而，根据最近提交的诉讼，奥特雷的房东几乎没有采取任何行动——即使在多次打电话和发邮件请求帮助后，尽管城市检查人员后来因多项违规行为对物业进行了处罚。
她的律师迈克尔·利普瑪（Michael LiPuma）说：“问题如此严重，而房东的拒绝维修不仅是不合理的，更是极其鲁莽的，尤其是考虑到这对奥特雷女士的健康和福祉造成的影响。”
奥特雷于今年5月在普通法庭提起的诉讼 seeks 赔偿超过50,000美元。但它还有一个更广泛、系统性的大目标：迫使房东在引发昂贵的法庭争斗之前，采取必要的维修措施。
这起案件的细节成为了费城市廉价住房危机的缩影。
这座城市为像奥特雷这样的低收入居民提供的住房供应有限，但安全和宜居的廉价住房同样短缺——这种持续的现实往往加剧了租户对发表意见后可能被驱逐的普遍恐惧。
应运而生的是“修复与抵扣项目”（Repair and Deduct Project），这是由Face to Face、社区法律服务局（Community Legal Services）和“重建一起费城”（Rebuilding Together Philadelphia）于去年启动的一项雄心勃勃的试点项目。
在一项价值60,000美元的赠款支持下，这些组织希望在保护低收入租户的同时，让失职的房东意识到他们的责任。
重建一起费城的总裁斯特法妮·塞尔丁（Stefanie Seldin）表示：“我们确实希望这些法庭决定的消息能够传播到房东社区，让他们意识到不维护租户安全和宜居住所将会面临后果。”
一个未被充分利用的法律救济
该项目的基础是在近50年前的宾夕法尼亚州最高法院的裁决之上。
根据法律，州内每份租赁合同都有一个叫做“隐含的可居住性保证”（implied warranty of habitability） 的条款。
这意味着房东必须确保其出租单位安全且宜居，包括进行任何必要的非表面修理以维护这些条件。
例子包括漏水的屋顶、缺乏热水或冷水、不合格的电气设备或不安全的地板和楼梯等众多缺陷。
如果房东违反了隐含的可居住性保证，租户可以拒绝支付租金，自行支付必要的修理费用，然后再从未来的租金中抵扣。
根据该措施，修理费用必须是“合理的”，并且不能超过租赁合同的一个租期。例如，如果租户签了一年期的租赁合同，月租为1,000美元，法律只覆盖高达12,000美元的维修费用。
租户还必须通知房东他们正在使用这一救济措施。
“这是一项合法权利，但由于存在过多障碍，没人会使用它。因此，通过这个项目，我想要消除这些障碍。”社区法律服务局住房部门的首席律师奥萨鲁戈·奥萨-埃多（Osarugue Osa-Edoh）说道。
