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费城获得了自2018年以来首个新特许学校，这是一个重要的里程碑，因为该学区自州立改革委员会统治时期以来没有批准新的特许学校。
费城早期大学特许学校将为约800名六到十二年级的学生提供早期大学和职业暴露，并提供大学课程或行业认证。
该校将于2026年在市中心开办，但将招收来自服务不足社区的学生。
学校董事会周四以8票赞成，1票反对通过了申请。
这是该校第二次申请，第一次在2月份被否决，原因是对财务、学生兴趣和学术方面的担忧。
但经过修订的申请，以及270万美元的私人捐款在储备账户中，这帮助赢得了董事会成员的支持，他们在上次投票时投了反对票。
那些表示支持的董事包括Sarah-Ashley Andrews、Cheryl Harper、ChauWing Lam、Joan Stern和Reginald Streater。
董事会成员Joyce Wilkerson投下了唯一的反对票。
市长Cherelle L. Parker被视为比前市长Jim Kenney更友好于特许学校，她强调在整个城市和该领域的团结。
董事会成员Whitney Jones对早期大学表示支持，他说该校提出了一个强有力的申请。
“当我们对这些席位宣誓时，我们承诺支持市长Parker在一个费城的愿景中，管理包括传统公立学校和特许学校在内的一个公共教育系统。”
Jones在这方面有特许学校工作的经验。
虽然董事会在授权和监督特许学校方面还有工作要做，“我认为我们不能将某一独立申请人的问题归咎于系统中的缺口。”
董事会主席Streater表示，他对投票持有复杂的看法——他对早期大学的申请表示“严重而合法的担忧”，包括其公众参与的水平和在教育工作者短缺情况下吸引高质量教师的能力。
尽管如此，他表示申请有所改善，对他来说这是一个好兆头。
反对者对特许学校对传统公立学校的影响表示担忧，但Streater表示：“基于更广泛生态系统的担忧而否决申请，可能不会在特许学校上诉委员会或司法审查中存活下来。”
他说，不公平地惩罚申请人以应对法律没有明确要求他们解决的问题是不公正的。
Wilkerson表示，尽管她欣赏早期大学在增强申请方面所做的工作，但她的担忧超过了任何改进。
她指出，目前学区正处于一个设施规划过程中，这很可能会导致学校关闭，而许多地区和特许学校的学籍已经不足。
她说：“在这个过程完成之前，批准更多的座位，违背了我们创建公共教育体系的责任。”
“现在我们有太多的座位。特许学校和传统学校在整个城市中存在空缺座位，剥夺了我们的孩子应得的教育。”
早期大学模型
虽然特许学校是公立资金资助的，早期大学则提出了一种大学和职业准备模型，使所有学生都能获得大学级课程和行业认证的机会。
该校在其预算中部分依赖于私人赠款，已经获得了该笔资金的承诺，但一些董事会成员对资金的保障持有疑虑。
现在，“我们已将重大部分承诺转化为现金，”费城中学学院基金的联合主任Anna Winter表示。
她与另一位联合主任Keshema Davidson共同推动这项计划的特许学校。
Winter在采访中表示，特许学校预期将获得来自基金会的额外财政支持。
早期大学有一些强有力的支持者，包括费城建筑与建筑工会的商务经理Ryan Boyer（大多数特许学校不雇用工会教师）。
Boyer和其他早期大学的支持者在周四的会议上聚集，部分人穿着印有学校名称的T恤。
许多家长表示，该校将为他们的孩子提供目前并非所有学生都开放的体验。
Boyer称早期大学是一所“创新的新中学和高中，将为学生毕业后支持多样的职业道路。”
他表示，支持这一模型并非轻率之举。
“正如我们所知，费城的学生和青少年需要更多机会，”Boyer说。
“他们需要更多选择，以获得高质量的教育体验，我们相信早期大学特许学校将完成这个关于选择和质量的愿景。”
尽管费城其他学校有早期大学项目，Davidson表示，早期大学的大学曝光将是普遍的，通过与费城社区大学的合作。
在修读两门大学课程后，学生将可以选择追求副学士学位、行业认证或两者兼而有之。
Davidson和Winter表示，他们并不打算建立特许学校网络，而是希望早期大学能够成为一个模型，供整个地区的学校使用。
一些警告
尽管董事会听到了许多支持早期大学的发言，但对增加一所新特许学校的支持并不普遍。
费城校长联合会502地方的主席Robin Cooper暗示，“今天议程上有一些艰难的选择”，并敦促董事会“注意我们邀请谁进入我们的家，因为它们将留下难以恢复的死亡和破坏，也许这就是计划。”
该地区曾为她和成千上万其他人服务良好，她和她的成员继续努力改善和吸引学生重返传统公立学校。
Cooper建议，特许学校“似乎是一个好得令人难以置信的提议。”
她再一次恳请对早期大学保持谨慎。
“费城学区仍未处于授权新的私人运营和不负责任的特许学校的地步，这些学校从我们挣扎中的地区学校中抽走珍贵的资源。”
Coleman说：“每一个为我们的学校而准备的资金和收入都是珍贵的。”
“该地区目前被迫花费15亿美元，或几乎35%的运营预算在不负责任的特许学校上，包括一些因管理不善和功能失调而臭名昭著的学校。”
董事会通过了一项2025-26预算
除了批准自2018年以来的首个新特许学校外，董事会还通过了一项47亿美元的2025-26预算。
该支出计划之所以能够避免裁员和课堂削减，唯一的原因是董事会决定花费3亿美元的地区储备金。
费城地区在州内独一无二，无法自行增加收入；它依赖于州和城市的资金。
固定成本——包括薪水、按州法律规定的特许学校费用——现在超过了这些收入，学区面临着数百万的结构性赤字，预计到2027财政年度将达到此水平。
超级intendent Tony B. Watlington Sr. 将这份预算描述为“一年内解决问题的预算，确保我们在没有任何削减的情况下到达我们需要到达的地方。”
他说，官员们“非常希望在26-27财年能获得额外资金，或当我们明年在这里坐时，很可能必须提出某些削减的建议。”
董事会成员Lam表示，她怀着保留态度通过了这项支出计划。
“我认识到我们的收入情况不是静态的，它一直在不断变化，我确实认为这些支出是必要的——我们无法不批准对课堂的投资。”
