周三，公设辩护人的上诉服务提供者在市政厅外集会，要求市政府为他们的办公室提供资金，并为律师提高工资，因为一次大规模的公设辩护人罢工威胁着法院系统的正常运行。
此次集会由纽约市最大的公设辩护人工会——法律倡导者和律师协会（ALAA）组织，近60名上诉公设辩护人在市政厅外游行，呼吁纽约市刑事司法局增加对他们办公室的资金支持。
他们的主要要求是，刑事司法局和预算管理办公室提高所有上诉服务提供者的工资底线。
根据ALAA的组织者提供的信息，一些上诉服务提供者的年薪低于50,000美元，他们表示这根本无法维持生活水平，尤其当律师们面临日益繁重的案子时。
上诉服务组织的代表表示，他们只得到了工资水平冻结或3%的增幅，这远远不足以满足他们的要求。
如果工资不提高，组织者表示，市政府可能面临于上诉客户服务的减少。
ALAA的请假组织者伊斯特法尼亚·罗德里格斯在接受《鹰报》采访时表示：“如果市政府想避免这种情况，想要表明他们关心客户，特别是在我们当前的政治时刻……那么他们应该加大资金投入，以便我们能够获得应得的合同。”
来自上诉服务组织的律师和工作人员，包括上诉诉讼中心、上诉倡导者和上诉辩护办公室，出席了这场集会，并与ALAA组织者一起发声。
ALAA目前代表超过3400名公设辩护人，正处于与法律援助协会的合同谈判中。
ALAA在纽约市大都会地区代表的近两打法律服务提供者的合同将于6月30日到期。
合同谈判的时间安排是经过精心设计的——工会在过去几年鼓励其分会谈判在2025年到期的劳动协议，以增强今年的谈判实力。
上诉服务提供者的工作是与那些已经被定罪并被监禁的个人合作，帮助他们对案件提起上诉或寻找其他服务。
由于解决案件的过程通常需要数年时间，上诉服务提供者面临的案子负担正在不断增加。
上诉辩护办公室的高级律师山姆·斯坦博克-普拉特表示：“案子的数量总是在增加，这种负担不断累积。当你被指派一个案件，你并不是就此关闭它，事情并不会就此结束。这需要耗费大量时间，而他们却被剥夺了医疗护理的权利，或受到监狱工作人员的虐待。”
与其他公设辩护人在刑事或民事法庭不同，上诉公设辩护人并不能在案件裁决后就结束他们的工作。如果他们的客户需要医疗护理，或因移民身份面临驱逐，上诉公设辩护人会代表他们进行辩护。
斯坦博克-普拉特说：“我曾有客户被拒绝手术，也有客户遭到警卫殴打，我的工作之一就是确保他们能够获得帮助。因此，即使案件在形式上已结束……我们仍在努力，以确保我们的客户能够得到他们所需的帮助。”
他表示，不担心工作人员减少接案或因工作量过大而拒绝客户，但确实担心工资不足会让律师们别无选择，只能离开。
“我担心的是，他们可能会说‘我需要在一个能让我在这座城市生活的地方工作’，于是就离开，转而从事其他公共利益工作，”斯坦博克-普拉特说。“随着这种情况的发生，我们不仅失去了处理这些案件并为客户提供所需协助的能力，还失去了那些宝贵的制度知识。”
斯坦博克-普拉特指出，由于新冠疫情，许多律师被迫离开城市或转向私营部门，导致这些上诉办公室已经失去了大量的制度知识。虽然他们在过去几年中补充了部分人员，但城市生活成本的上升和案件负担的增长减缓了招聘速度。
“如果我们得不到所需的资金来继续留住人员和招募更多的人，这些知识就会流失，情况只会变得更糟，”斯坦博克-普拉特表示。
市政府最近提出向上诉服务提供者额外拨款750万美元，但这些提议没有包含在市长一月份公布的原预算计划中。
ALAA的组织者表示，罢工威胁是非常严肃的，他们将在6月30日的最后期限之前举行频繁的集会和活动。
“我们真的希望管理层满足我们的要求，以避免潜在的罢工，”罗德里格斯告诉《鹰报》。“通过这次行动和其他行动，我们已经明确向管理层表示，我们愿意在必要时升级我们的行动。至于他们是否理解这一事态的严重性，仍需观察。”
上诉辩护办公室和上诉诉讼中心未回应评论请求，上诉倡导者也拒绝发表评论。
在包括纽约法律援助集团、布朗克斯辩护者、上诉诉讼中心、上诉倡导者、上诉辩护办公室、RiseBoro、戈达德河滨法律项目、城市正义中心和CAMBA法律服务等组织工作的律师，目前正与雇主进行合同谈判。
在5月29日的市议会预算听证会上，ALAA的代表告知市议会财政委员会主席贾斯廷·布拉南，市政府需向法律援助协会投资至少7400万美元，以满足他们的要求。
“如果接下来的一个月内谈判没有改善，我们准备停止工作，干扰重要的城市服务，以赢得公平的合同，”ALAA法律援助协会分会主席简·福克斯当时表示。“你们有权通过投资我们来重视你们自己的社区。”
在周三市政厅外的集会上，上诉律师、公职倡导者和法律助理表示，没有人是为了赚大钱而进入这个行业的，而是因为这项工作的重大意义。上诉律师通常是面对虚假定罪、过重判决或驱逐的贫困客户最后的法律防线。组织者表示，缺乏工资上涨不仅低估了律师的价值，也低估了他们所服务的弱势客户的价值。
来自上诉诉讼中心的客户倡导者艾丹·奥维尔在鼓掌的法律工作者面前表示：“我厌倦了听到只有一种方式能够在这座城市繁荣，那就是转向企业，或无法继续做我们想做的工作。”
图片源于：https://queenseagle.com/all/2025/6/13/as-public-defender-strike-looms-appellate-attorneys-are-demanding-a-higher-wage
