纽约州面临一个不愿意被广泛讨论的教育问题：尽管在教育上的支出超出任何其他州或国家，但其教育成果却只能算是中等水平。
这可能让人感到意外，尤其是一些政治家和评论家将纽约视为教育的领头羊。
确实，纽约在教育支出方面遥遥领先。 根据帝国中心关于近期学区预算的报告，预计下一个学年，每位K-12学生的教育成本将达到35,000美元。
这比2022-2023学年上升了5,000美元，而根据美国人口普查局数据当时的成本为30,000美元，几乎是美国平均水平的两倍，超出马萨诸塞州30%和新泽西州15%。
半个多世纪以来，纽约在教育支出方面一直名列前茅。 根据国家教育统计中心1969-2021年的数据，纽约的支出增长了213%，而美国的平均增长为173%（均按通货膨胀调整）。
然而，这些巨额支出并未转化为卓越的成就。 根据国家教育进步评估（俗称“国家报告卡”）的数据，纽约在四年级数学测试的得分低于美国平均水平，甚至不敌支出较低的肯塔基州和路易斯安那州。
在四年级阅读方面，纽约的得分尽管高于美国平均水平，但仍低于肯塔基州和路易斯安那州。
至于八年级阅读，纽约的得分与美国平均水平持平，而肯塔基州和路易斯安那州也是如此。
相对而言，马萨诸塞州和新泽西州凭借显著较低的支出位居榜首。
纽约的低迷成绩并非最近出现。 自1992年以来，纽约的成绩一直徘徊在美国平均水平附近。
自2009年以来，纽约仅在数学上超出全国平均水平两分，且在阅读上也是在2015年才再次超出。
纽约内部的学区同样展现出支出与成就之间的失衡。如火岛学区，每位学生的教育支出高达149,000美元；而布里奇汉普顿为118,000美元，波坎蒂科山则为89,000美元。
然而，要注意的是，火岛的学生总数只有34人。在另一方面，爱丁堡联合学区虽也人数较少，只有52名学生，却仅以27,000美元的预算成功完成教育任务。
就较大的学区而言，布法罗市学校每位学生的支出接近29,000美元，但在2022-23学年的英语语言艺术测试中，仅有27%的学生达到合格水平。
而扬克斯学校支出同样是29,000美元，却仅有41%的学生达标。
罗切斯特的支出为30,000美元，然而在英语语言艺术和数学的合格率则仅为16%与12%。
与此形成鲜明对比的是，皮茨福德中央学区的数学合格率为82%，阅读合格率为71%，其花费却与布法罗或扬克斯差不多。
萨拉托加温泉、北科罗尼和星点学区的支出约为21,000美元，但其教育成果却优于许多高支出的学区。
这并不是说每所学校或学区都应该在教育中花费相同的金额，也不意味着我们可以期待每个地区的测试成绩完全相同。
测试成绩并不能完整地描述教育。这是一项复杂且艰难的工作，做到这一点绝非易事。
不过，纽约的案例清晰地表明，单纯的增加支出并不是解决问题的万灵药。如果仅仅是花钱就能解决教育问题，那纽约早已在全国乃至全球的阅读、数学和科学领域名列前茅。
纽约的独特性不应该成为忽视其他州良好实践的借口。
马萨诸塞州有大量的英语学习者，教师薪酬高且学生与教师的比例也低（纽约为11.7，马萨诸塞州为12，整个美国为15.4）。
然而，正如前述，马萨诸塞州的教育成就位居领先，而其教育支出却低于纽约30%。
如果州立法者真心希望改善学校教育，应采取两项措施。
首先，承认纽约的K-12教育存在问题。
其次，要记住，每位学生每年35,000美元的支出合计即可达到900亿美元。在向纳税人提出更多要求之前，纽约的领导者应寻求在这笔巨额投资中获得良好的回报。
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