在即将到来的纽约市长选举中,选民们希望选出一位承诺让所有人都繁荣发展的市长,而不是继续让瑞克斯岛这个监狱存在。
瑞克斯岛被认为是一个暴力的温床,主要关押合法尚未被判定有罪的可怜者,这种情况在很大程度上与个人的财富有关。
举个例子,现任监狱警官安东尼·马丁(Anthony Martin Jr.)尽管面临强奸女方的指控仍然在自由身,而31岁的约书亚·瓦莱斯(Joshua Valles)在瑞克斯岛因面临非暴力重罪而头骨骨折,最终不幸去世。
约书亚·瓦莱斯因为无法支付10000美元的保释金而无辜被关押,但安东尼·马丁却能够迅速支付保释金回家。
瑞克斯岛每年耗费超过28亿美元的公共资金,这些本可以用于改善住房、医疗、教育等资源,从而增强社区的力量。
更糟糕的是,瑞克斯岛成为了埋藏我们城市问题的地方,而不是解决这些问题,反而在无意中使得这些问题变得更加恶化。
比如,每年数以千计的心理健康问题患者被送往瑞克斯岛,他们脱离了原本在社区中获得的医疗护理,接受一些诸如“死锁”(deadlocking)的惩罚措施。
那些在瑞克斯岛被关押的无家可归者可能会失去在支持性住房等候名单中的位置,甚至拥有稳定住房的人在短暂的拘留期间也可能会失去住房和工作。
因此,瑞克斯岛的监禁实际上增加了重罪再犯的可能性。 根据数据显示,大约33%的从瑞克斯岛获释的人在一年内再次被逮捕,而类似布朗克斯连接(Bronx Connect)的替代监禁项目,其三年内无新重罪的毕业生比例高达97%。
对此,所有关注安全的候选人都应该告诉选民,他们将为等待被接受的数百名有资格的人提供更多的强化移动治疗团队;确保每位需要支持性住房的人都能获得;并鼓励法官更好地利用纽约高效的替代监禁项目,而这些项目的人均成本不到瑞克斯岛的十分之一。
选择候选人时,选民应对那些不完全承诺这些有效解决方案的候选人保持怀疑,同时还要注意那些在大肆诟病“再犯”现象时,却承诺增加逮捕等待服务的危机人群的候选人。
尽管瑞克斯岛早该关闭,遗憾的是,宝藏区监狱的替代措施却因不可避免的延迟而落后于日程。然而,下一任市长必须采取措施以缩短这一时间表。
独立瑞克斯委员会(Independent Rikers Commission)已提出几种加快监狱建设的方案,候选人应承诺采取行动。
基础设施建设只是关闭瑞克斯岛计划的一部分,缩减监狱人口是另一部分。
市长候选人应向公众承诺,他们将与关闭瑞克斯的计划保持一致,到2027年8月31日减少监狱人口,这样即使在宝藏监狱尚未完成的情况下也能关闭若干瑞克斯监狱。
减少瑞克斯岛的囚犯人数也是防止其进一步夺去我们邻居生命的最有效和最快方法。
任何候选人如果声称将对抗特朗普政府时,又对宪法权利不屑一顾,那也不能算作真正的勇者。
在瑞克斯岛上,超过80%的人尚未被定罪。 在他们未接受审判之前,将他们视为危险或有罪的做法,完全抄袭了特朗普的策略。
如同NYPD的警察局长杰西卡·提什(Jessica Tisch)在NYC警察局年度演讲中所述,依据仅仅是逮捕情况称呼人们为“犯罪者”、“囚犯”或“嫌疑犯”,显示了她对法律体系的无知或对无罪推定原则的蔑视。
无论哪一种都应该成为所有纽约市民的警示。
实事求是地说,瑞克斯岛的非人性化待遇在众多受害者踏遍“痛苦之桥”之前就已经开始。
它源自我们社区被剥夺应得资源的现实,之后让我们在挣扎中受到惩罚,而在法庭体系中又以明知无辜的身份被轻易视为有罪。
我们需要一位明白在这个致力于让所有人共同繁荣的城市中,瑞克斯岛没有立足之地的市长。
图片源于:citylimits