加利福尼亚是否仍能建设伟大的基础设施?

加利福尼亚州及洛杉矶市面临着持续的住房危机和严重的交通拥堵,基础设施建设的相关问题越来越引人关注。虽然有可能性,但清晰的答案是:能,但过程非常缓慢。

作为一名从事基础设施开发的城市规划师,以及前洛杉矶大都会交通局(LA Metro)首席创新官,我经常被问到为什么在这里建造任何东西都如此耗时。

原因有很多,其中之一是关于加利福尼亚环境质量法案(CEQA)的诉讼会延长项目周期并抬高成本。这项由罗纳德·里根签署成为法律的CEQA,最初旨在减少新项目对环境的影响。然而,它被扩大到包括任何需要政府批准的项目,这几乎涵盖了州内的所有重大开发,并且常常被那些反对新项目的团体滥用,成为拖延甚至取消项目的手段。

几乎每位加利福尼亚州州长都尝试过改革CEQA,但都未能取得持久成效。

最近,在洛杉矶公园联盟诉洛杉矶县大都会交通局案中,法院的裁决进一步加剧了这一问题。此案例中的项目是从联合车站到道奇球场的缆车方案(公开声明:在我在Metro工作期间,我曾协助推进这项计划)。该项目为私募融资,旨在缓解道奇球场附近的交通拥堵。

此外,这将成为一道独特的旅游景观,提供壮观的市景,成为洛杉矶市的一项标志性基础设施,并为关键住房开发开辟新领域。

然而,法院裁决Metro必须详细研究沿缆车线路的建筑物,以降低临时施工噪声的影响。改造建筑物的费用昂贵且干扰性强,超出了CEQA对短期影响的标准。尽管施工现场的噪声可能令人不悦,但正如弗兰·莱博维茨所言,“假装这是一个城市。” 城市环境本来就充满噪音。

幸运的是,加利福尼亚州的大多数城市和县已经制定了相关条例,以确保居民和企业不会受到过度施工噪声的影响。Metro的观点是,采用这种改造措施可能产生更大的噪音并带来更多的干扰,而非单纯的外部施工噪音。

法院的裁决对缆车项目没有帮助,但对未来的住房和交通项目构成了更大的问题,因为它设定了一个可能进一步延缓建设的先例。这个裁决将有效阻止主导机构利用其专业知识或常识来驳回那些不切实际的缓解措施,这些措施被部分试图滥用CEQA程序的人推动。

该裁决要求机构分析每一个提出的缓解措施,即使这些措施显然不切实际,这在CEQA的历史上从未被要求过。任何未来建设项目的反对者可能会利用这一裁决来逼迫主导机构耗费大量时间和资源,收集详细的数据或实施昂贵的改造措施,最终导致需要的项目在加利福尼亚州的建设延迟。

向已经负担沉重的建设项目增加更多研究和要求,特别是那些减少我们对汽车依赖、创造新住房机会和提供替代交通方案的项目,显然与进步背道而驰。加利福尼亚如果希望解决其环境、交通和住房挑战,迫切需要更为严肃的CEQA改革。

幸运的是,纽瑟姆州长和立法机关已开始认识到这个问题。虽然让加利福尼亚人团结在环境政策改革上面临挑战,但如果不及时推进改革,我们将长期遭受其影响。

图片源于:sgvtribune