亚当斯市长的政府正悄然推进将一个城市机构总部迁至华尔街的一座大厦,该大厦由亚当斯的一位大额捐赠者拥有。
这一交易此前因报道揭露亚当斯的一位老友将这笔交易引导至该捐赠者而被搁置。
市府方面以内部调查结果为依据,试图为这一幕后交易辩护,但拒绝公开自今年二月以来一直保留在市长办公室的调查结果。
去年秋天,亚当斯任命的负责城市租赁的杰西·汉密尔顿介入了城市寻找老年事务处(DFTA)办公空间的进程。
这一交易以及汉密尔顿所监督的其他交易目前正在市调查局(DOI)的调查之中。
汉密尔顿作为市政服务部(DCAS)的副专员,是亚当斯的老朋友,曾获得亚当斯的支持填补他十多年前因竞选区长而空缺的州参议席。
2024年,DCAS开始寻找办公空间,将老年事务处从市政办公室搬出,转移至曼哈顿下城的私人空间。
DCAS员工审查了四栋建筑,包括14华尔街和250百老汇。他们将250百老汇推荐为首选,而该笔租赁交易对任何房东而言都是一笔潜在可观的交易。
然而,汉密尔顿的介入使得DCAS决定放弃250百老汇,改而选择了14华尔街,该建筑恰好由亚历山大·罗夫特拥有,罗夫特在几个月之前为亚当斯的法律辩护基金筹集了15000美元。
负责此次交易的房地产经纪公司CBRE的两位高管也分别向亚当斯的连任竞选活动捐赠了2100美元。
在汉密尔顿介入14华尔街交易后不久,时任副市长玛丽亚·托雷斯-斯普林格暂停了最终租约的过程,并要求市长办公室的风险管理办公室对计划中的交易进行调查。
本周,风险管理办公室主任尚-克劳德·勒贝克在给曼哈顿区议员盖尔·布鲁尔的信中详细说明了随后的事件。
勒贝克写道,他的办公室被要求“评估与拟议交易相关的财务和合规风险,以协助城市决定下一步如何进行。”这项评估从去年11月开始,持续到今年2月。
风险管理人员调查了与讨论相关的任何人是否违反了伦理规则,以及谈判的租约是否符合纳税人的最佳利益。
据勒贝克透露,他们审查了“相关文件”,并采访了来自DCAS、老年事务处和市长管理预算办公室的16名城市员工,并咨询了法律部门的商业与房地产诉讼部门。
2月,风险管理办公室向托雷斯-斯普林格提交了“评估结果”。
这时,城市重新启动了整个过程,回过头来向14华尔街和250百老汇的所有者询问更新的“最佳和最终报价”,而250百老汇是汉密尔顿干预后被弃用的选项。
再次审查后,14华尔街再次被DCAS选为首选,勒贝克披露。
“在审查更新的最佳和最终报价后,DCAS确认14华尔街的报价符合城市的最佳财务利益,”他写道,并补充说,在风险管理办公室评估后,DCAS重新启动了与14华尔街的谈判,以起草最终租约。
他们是如何得出这一结论的依然是个谜。在3月,面对来自布鲁克林区议员林肯·雷斯特勒的质询,DCAS专员路易斯·莫利纳证实有关结果的报告已经完成,并将很快发布。
然而,自那以后,市长办公室拒绝发布该报告,尽管THE CITY多次请求。
托雷斯-斯普林格于春季辞去了副市长职务,她对此拒绝发表评论。
DCAS发言人安妮莎·霍奇森未详细说明DCAS坚持选择14华尔街的理由,但她发表了简短的声明为这一选择辩护:
“这次审查揭示了我们几个月来对纽约人所说的内容,尽管有不准确的推测使得人们认为莫利纳专员误导了市议会。这些谣言绝对不真实。14华尔街的报价始终是最优,满足了城市的需求,同时为纳税人节省了数百万美元。”
霍奇森表示,在风险管理评估后,初次涉及14华尔街谈判的DCAS员工,包括汉密尔顿,均未参与第二次决定过程。
她没有透露汉密尔顿是否在风险管理询问中被采访,亦未说明他是否行使了第五修正案的权利拒绝回答其问题。
汉密尔顿未对THE CITY的采访请求作出回应。
汉密尔顿在3月雷斯特勒的听证会上缺席,但莫利纳为14华尔街的选择辩护,错误地表示250百老汇的办公室将需要1000万美元的装修费用由纳税人支付。
(实际上,这笔费用将由建筑所有者承担。)
由于市调查局也在调查汉密尔顿与14华尔街租赁交易的相关性,调查人员同时审查了他与DCAS很大一部分房地产交易的顾问的潜在利益冲突。
这名顾问是戴安娜·博特罗斯,汉密尔顿与她在2019年九月份共同度假。
当他们返回肯尼迪国际机场时,博特罗斯、汉密尔顿和亚当斯的首席顾问英格丽德·刘易斯·马丁的手机被曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格办公室的一名代表扣押。
汉密尔顿正因涉嫌偏袒博特罗斯而受到调查,她在DCAS完成每个租赁交易或出售市物业时会获得丰厚的佣金。
有一家同样为交易提供建议的女性拥有的地产经纪公司在一份诉讼中声称,汉密尔顿将他们排除于交易之外,并且博特罗斯与汉密尔顿和刘易斯·马丁有着“个人关系”。
目前,汉密尔顿仍担任DCAS的副专员,负责监督所有租赁和物业交易。
而刘易斯·马丁在被起诉后辞职,所涉及的是与城市租赁无关的腐败指控。
她对所有 wrongdoing 的指控坚决否认,并已对不当行为表示不认罪。
图片源于:thecity