美国北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯(Tillis)的突然退休声明,不仅震撼了该州的参议院竞选局势,也影响了即将到来的中期选举中对参议院多数席位的争夺。
民主党面临着以净增四个席位来赢得参议院多数的艰难任务。除了北卡罗来纳州这个战场外,该党在缅因州的失利机会也是重点,缅因州的共和党参议员苏珊·柯林斯(Susan Collins)是唯一一名代表2024年副总统卡马拉·哈里斯赢得的州的共和党参议员。然而,这位连任五届的现任议员却很难被击败。
此外,民主党还需要在传统红州赢得席位,并且必须保住一些摇摆州的席位。
不过,随着蒂利斯的退出,民主党似乎看到了通往多数席位的更清晰但仍然艰难的道路。
北卡罗来纳州的民主党顾问摩根·杰克逊(Morgan Jackson)表示:“如果民主党想要夺回参议院,首先要从北卡罗来纳州开始。”
目前,北卡罗来纳州和缅因州的民主党候选人阵容仍在形成之中,潜在的参赛者的决定可能会在接下来的几周内做出,尤其是新一轮筹款从本周二开始。候选人通常在季度初期提前推出竞选,以期在开局时公布一个较大的筹款数字。
就在最近,共和党人斯科特·布朗(Scott Brown)已经在新罕布什尔州发起参议院竞选,而前民主党众议员科林·奥尔雷德(Colin Allred)也宣布他将在德克萨斯州参选。
在北卡罗来纳州,蒂利斯的退出意味着该州的共和党候选人形势动荡,外界关注一个与唐纳德·特朗普总统同名的潜在候选人。
特朗普在周二对记者表示,他的儿媳拉拉·特朗普(Lara Trump)“将永远是我的首选”,她是在北卡罗来纳州的家乡参选。 一些北卡州的共和党人士表示,若拉拉·特朗普决定参选,潜在候选人可能会选择让位于她。
共和党策略师乔纳森·费尔茨(Jonathan Felts)表示:“特朗普这一条路是通往胜利的通道。如果你的姓是特朗普,你有很大的优势。”
身为前全国共和党委员会共同主席的拉拉·特朗普周一在福克斯新闻电台表示,她正在考虑参选,并提到她在2022年和今年早些时候都放弃了在北卡罗来纳州和佛罗里达州参选。
她表示:“如果时机合适,如果对我的家庭有利,这绝对是我会考虑的事情。”
前共和党全国委员会发言人道格·海伊(Doug Heye)说,拉拉·特朗普“有优先选择权”。
他表示:“如果她想获得提名,她就掌握着主动权。 如果她不想,这个过程可能会完全开放。”
其他潜在候选人还包括现任全国共和党委员会主席迈克尔·沃特利(Michael Whatley),他也是北卡罗来纳州共和党的前主席。
一位匿名的参议院共和党策略师表示:“可以说他是开放的,但他会听从总统和白宫的指示。”
北卡罗来纳州第一届的联邦众议员帕特·哈里根(R-Pat Harrigan)也被认为是潜在候选人之一,尽管他在社交媒体上表示,若拉拉·特朗普参选,他将支持她。
南卡罗来纳州的格雷格·墨菲(R-Greg Murphy)在国会向记者表示,他也在考虑参选,但他一直专注于通过总统的大规模国内政策法案。
而里查德·哈德逊(R-Richard Hudson)也曾被视为潜在候选人,但他周二宣布,他继续集中精力领导国家共和党众议委员会。
在民主党方面,前民主党众议员怀利·尼克尔(Wiley Nickel)已经参选,但该党的许多成员仍在等待前州长罗伊·库珀(Roy Cooper)的决定。
杰克逊表示:“库珀州长仍在认真考虑参选,他将在接下来的几周内做出决定。”
他补充道:“蒂利斯的退出并没有影响到库珀的思考,库珀的决定一直是基于个人及为州民和人民服务的最佳方式。这一计算没有发生变化。”
与此同时,缅因州的民主党阵容同样在变动中。柯林斯的发言人未对此做出回应,但她在五月份表示:“我有意参选,我正在为此做准备。” 她还补充说:“因为时机还太早,所以我还没有做出正式宣布。”
缅因州当地人乔丹·伍德(Jordan Wood),曾任加州前众议员凯蒂·波特(Katie Porter)的首席幕僚,已经在民主党阵容中参选。此外,缅因州众议院发言人瑞安·费克托(Ryan Fecteau)和前州参议员凯西·布林(Cathy Breen)在五月份告诉《波特兰新闻先驱报》,他们考虑参选。而缅因啤酒公司联合创办人丹·克莱班(Dan Kleban)也表示,他正在权衡是否参选。
但民主党普遍期待州长简·米尔斯(Janet Mills)对参选的决定。米尔斯由于任期限制不能再竞选连任,但她对此挑战柯林斯并未闭门。
不过,她在四月份对缅因当地新闻表示:“我没有计划参选任何职位。情况每周每月都在变化,但在这一刻,我不打算竞选另一个职位。”
民主党参议院竞选委员会主席基尔斯滕·吉尔布兰德(Kirsten Gillibrand)上个月对NBC新闻表示,她对党在缅因州和北卡罗来纳州拥有强有力候选人充满信心。她并未排除在初选中支持最强候选人的可能性。
与此同时,共和党人则希望通过针对佐治亚州、密歇根州和新罕布什尔州的民主党席位来扩大目前53-47的多数。
佐治亚州的参议员乔恩·奥索夫(Jon Ossoff)是唯一在特朗普去年赢得的州中寻求连任的民主党人,而密歇根州的参议员加里·彼得斯(Gary Peters)则宣布退休。
而在乔治亚州,共和党人正在为初选战斗做好准备,因为州长布赖恩·坎普(Brian Kemp)已放弃参选。
众议员巴迪·卡特(R-Buddy Carter)和州保险专员约翰·金(John King)已经开始参选,预计这场竞选的参与者会增多。众议员迈克·柯林斯(R-Mike Collins)告诉NBC新闻,他正在认真考虑参选,并将在不久的将来做出决定。
德里克·杜利(Derek Dooley),前田纳西大学足球教练,因与坎普有个人关联正在认真考虑竞选,并已与乔治亚的关键捐赠者和华盛顿的共和党官员进行了会面。
目前难以预料特朗普和坎普是否会在初选中支持同一名候选人。根据知情人士透露,特朗普与坎普在五月中旬会晤,并讨论了参议院竞选问题。
在密歇根州,国会共和党领导者已经在初选中站队,参议院多数党领袖约翰·图恩(John Thune)和全国共和党参议院委员会主席蒂姆·斯科特(Tim Scott)都支持前共和党众议员迈克·罗杰斯(Mike Rogers),他在去年参选中落败。但罗杰斯仍可能面临初选的挑战,众议员比尔·胡伊根(Rep. Bill Huizenga)也在考虑参选。
与此同时,民主党在这一空缺席位的竞选中也将面临一场激烈的初选,众议员哈雷·史蒂文斯(Rep. Haley Stevens)、州参议员马洛里·麦克莫罗(State Senator Mallory McMorrow)、前州众议院议长乔·泰特(Joe Tate)及前韦恩县卫生主任阿卜杜勒·埃尔-塞义德(Abdul El-Sayed)均加入了提名竞争。
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