穆尔特诺马县将支付约238,500美元给一家市场推广和外联机构，以评估该县提供免费学前教育的努力，特别关注其财务状况。
根据《俄勒冈人》提供的一份与位于波特兰的拉拉媒体服务公司草拟的合同，该公司负责进行“与多元化社区成员的外联，以汇集他们的意见”。这项工作上个月已经启动，此前该公司在四月份首次与县官员会面。
县发言人瑞安·扬布拉表示，合同的最终细节仍在商讨中。县政府雇佣这家市场公司协助对该项目和资助其的税收进行正式评估。
“我们对迄今为止参与我们社区参与过程的人表示感激，并期待与技术委员会和更广泛的社区分享发现，”扬布拉在一份声明中表示。
拉拉媒体正在开展访谈和焦点小组讨论，背景是该项目经历了公众的强烈冲突，该项目旨在到2030年为来自各收入水平家庭的11,000名3岁和4岁的儿童提供免费的学前教育。州长蒂娜·科特克及一些州立法者上个月对该项目进行了严厉批评，担心资助该项目的对富裕县居民征收的税收正在驱逐高收入者离开波特兰，并且该项目与州政府已经在努力提供的服务存在重复。
对于立法者和科特克对学前教育项目的攻击，支持者和专员们进行了强烈反击。
为了资助这一独具俄勒冈特色的全民学前教育项目，县政府对单个家庭居民收入超过125,000美元的部分征收1.5%的税。对于收入超过200,000美元的夫妻，适用相同的税率。对于个人收入超过250,000美元和联合申报者收入超过400,000美元的部分，税率则上升至3%。
科特克首次抨击的言论中批评了将原定为2026年的报告期限推迟至2027年的决定，该报告旨在评估该学前教育项目是否需要税收修改或其他更可持续的变更。科特克表示，这一举动未能“满足当下的紧迫性”。
拉拉媒体的合同旨在协助审查“全民学前教育”税的顾问小组。根据文件，该公司计划与家庭、学前教育提供者和教育工作者、学区、纳税人以及企业等多个群体进行访谈。该市场集团还将发放问卷调查。
根据合同，县政府授权拉拉媒体对部分焦点小组参与者，包括家庭、学前教育提供者、社区组织和企业主，每人提供100美元的补偿。
穆尔特诺马县的选民在2020年压倒性地批准了创建这一全民学前教育项目，并对高收入者征税以支付项目费用。但自那时以来，该项目受到了严重批评，主要是因为它所筹集的资金远远超过支出，并且在服务幼儿的速度上未能达到最初承诺的目标。
县委员会在考虑对资助该项目的税收进行修改。去年，专员朱莉娅·布里姆-爱德华兹提出将决定纳税人的收入阈值与通货膨胀挂钩的想法，当时县政府在科特克的要求下投票推迟税务增长。县委员会计划在未来几周内开始讨论对“全民学前教育”税的可能变更，官员们表示。
拉拉媒体已经与波特兰地区的几个政府和组织签订了合约，包括TriMet、波特兰港、Metro等。根据合同，该公司计划在今年十月交付最终报告，并在明春向县委员会汇报，尽管扬布拉表示这一时间表可能会有所变动。
图片源于：oregonlive
