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在周二的投资者电话会议上，公用事业公司告诉投资者，因飓风和5月份的强风暴造成的总恢复费用预计至少为16亿美元，这可能导致客户的账单在15年内上涨2%。
中心点能源公司（CenterPoint Energy）
飓风贝里（Hurricane Beryl）在短短几个小时甚至几分钟内就让休斯顿地区超过220万客户断电。
居民可能需要在接下来的15年内为中心点能源公司产生的恢复费用埋单，在许多情况下，这些费用是在7月8日风暴后恢复电力的过程中过长的时间。
中心点首席执行官杰森·威尔斯（Jason Wells）在周一德克萨斯州参议院特别委员会听证会上承认，该公用事业公司计划将恢复成本转嫁给休斯顿地区280万客户。周二，在与投资者的季度财报电话会议上也透露，中心点还打算将5月份的强风暴恢复费用与飓风贝里的费用合并，在向德克萨斯州公共事业委员会（PUCT）提交涨价请求时一起提交。
根据中心点首席财务官克里斯·福斯特（Chris Foster）的说法，这两场严重天气事件的总恢复费用预计在16亿到18亿美元之间。他在周二的电话会议中表示，客户可能会看到账单增加“略超过2%”，持续15年。
消费者倡导者们对此表示不可接受。
德克萨斯消费者协会（Texas Consumer Association）主席桑德拉·哈维拉（Sandra Haverlah）表示：“客户不应为糟糕的投资决策和薄弱的基础设施而付费，这导致了多起死亡和数十亿的损失。”
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在7月初的飓风过后，中心点在2023年报告了一个财务成功的第二季度，收入超过65亿美元，然而自从1类飓风直接横扫休斯顿以来，该公司受到了尖锐的批评。作为该地区主要电力供应商，该公司一直被质疑其风暴准备、恢复工作以及与客户的沟通。
威尔斯拒绝辞职的呼声，但在周一的听证会上道歉并承诺会做得更好。他表示，公司将几乎将其植被管理团队的规模翻倍，因为树木损坏电线是导致广泛停电的一个重要因素，并推出一个更加以客户为导向的在线停电跟踪器。
“我们会改进，” 威尔斯在周一的听证会上表示。“我们将以更强的紧迫感采取行动。”
德克萨斯州民主党参议员卡罗尔·阿尔瓦拉多（Carol Alvarado）询问威尔斯，中心点是否会寻求涨价以收回其风暴恢复成本。在威尔斯表示公司打算这样做后，阿尔瓦拉在社交媒体上发布了他们对话的视频片段，并写道：“这个提议是无效的。”
中心点计划通过涨价来收回飓风贝里带来的恢复成本，这个提议是无效的。 pic.twitter.com/QpTrJK9BkF – 阿尔瓦拉多
福斯特在周二的电话会议中表示，中心点计划请求州公用事业委员会批准发行带利息的证券化债券，以收回风暴相关费用，客户通过每月账单支付这笔债务。该公司在之前的一些严重天气事件后也使用过类似的方式，例如2021年的冬季风暴乌里（Winter Storm Uri），当时德克萨斯州面临长时间的冰冻天气和持续的停电。
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根据福斯特的说法，中心点预计在今年晚些时候提出新的证券化债券申请，并计划在2025年底前发售这些债券。
中心点目前在PUCT有两个不相关的涨价请求待审核，一个是为了收回已经产生的基础设施成本，另一个是为未来的韧性费用提供资金。德克萨斯消费者协会在这两个案子中都是干预方，要求在中心点继续分析其风暴相关损失和费用以及州领导人继续调查该公司及其运营期间暂停这些涨价请求。
哈维拉表示：“在我们进展并给他们更多资金之前，需要更多的信息。”
德克萨斯州还需要一个更好的系统，以允许公用事业公司收回其基础设施和风暴恢复成本，而不是与客户的成本增加相关联。
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对于许多休斯顿地区的居民来说，电力成本已经成为一种负担。今年4月发布的一项调查显示，近47%的海岸湾地区低至中等收入家庭认为他们的电费负担不起，这一比例远高于全州的平均水平。
在今年短短两个月内遭受两场破坏性风暴可能会在接下来的近20年内推高电力费用。而通常8月和9月是飓风最活跃的月份，未来还有更多的考验。
哈维拉表示：“15年是一段很长的恢复时间。在接下来的15年内，你会有多少个飓风呢？你可能会遭遇十几个飓风。这个过程将持续下去，客户不得不一次又一次地支付。谁知道账单上有多少项仅仅是风暴恢复费用。”
“我认为，公用事业委员会的某个人应该开始研究我们如何处理风暴的费用回收。” 她补充说。“我不明白为什么客户要为这些费用100%负责。”
