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新加坡——美国国防部长劳埃德·奥斯丁与中国国防部长董军在周五首次面对面会谈中就台湾问题展开了激烈交锋,但双方都强调了保持军事沟通的重要性。
奥斯丁与董军在亚洲首席防务峰会香格里拉对话会的间隙进行了会晤。菲律宾总统稍后将在会议上发表演讲,预计将涉及敏感的南海主权问题。
美中关系预计将在对话会上占据重要地位,包括乌克兰和加沙地区的战争,以及南海局势紧张。
在与董军的会晤中,奥斯丁对中国在台湾附近的军事活动表示关切,包括在该岛总统选举及蔡英文总统上任后的相关活动。美国空军少将帕特里克·莱德在一份声明中表示:
“部长对近期解放军在台湾海峡的挑衅性活动表示关切,并重申中华人民共和国不应将台湾的政治过渡——这一正常、例行的民主过程——作为采取胁迫措施的借口。”
他所提到的解放军和中华人民共和国是中国的正式名称。
董军警告奥斯丁,美国不应干预中国与台湾的事务,国防部发言人吴谦在记者会上引用董军的话表示:
“美国对台湾的做法违反了美国作出的承诺,并向台湾的‘分裂势力’发出了错误信号。”
北京称蔡英文为“分裂分子”。
然而,双方都强调了保持军事关系的重要性。
双方还讨论了南海问题以及乌克兰和加沙的冲突。
周五晚些时候,焦点转向菲律宾总统费迪南德·马科斯,预计他将讨论菲律宾在南海的法律和地缘政治立场,并指出这一水道对全球贸易的重要性。
中国声称对几乎所有南海区域拥有主权,包括菲律宾、文莱、马来西亚、台湾和越南等国所声称的部分区域,尽管海牙常设仲裁法院在2016年的裁决中指出,北京的广泛主张没有法律依据。
台湾国防部长邱国正周五在台北对记者表示,如果中国停止军事演习,围绕这一拥有民主治理的岛屿所产生的紧张局势将会减轻。
“如果中国停止挑衅和威胁,那么和平与稳定就可以得以维持,”他说。
根据伦敦战略研究所(IISS)周五发布的一份报告,近年来该地区此类军事演习的数量显著增加。
尽管美中两国在整个亚洲的军事演习的数量都有显著增加,但该研究发现,北京的演习在规模和复杂性方面仍然落后。
香格里拉对话会作为第21届会议,每年在新加坡举行,由国际战略研究所主办,聚集军事和政治领袖讨论安全问题。会议将于周日结束。