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中国语言标识、说普通话的员工、众多中餐馆以及百家乐和牌九等游戏的重点:这听起来像是任何一个澳门赌场度假村,但实际上是拉斯维加斯新开设的中国优先赌场——幸运龙酒店赌场。
预计于2016年底开业的幸运龙是拉斯维加斯正在建设的一系列专门迎合中国味道的赌场中的第一个。
随着中国的高端玩家寻求超出中国国境的博彩活动,以避免习近平反腐运动的“盯梢”,因此不难理解,澳门以外目的地的赌场正在采取措施吸引中国赌客。
然而,积极追求中国高端玩家对拉斯维加斯来说并不是新鲜事,所有主要赌场运营商都提供VIP服务,以吸引并满足他们利润丰厚的中国客户。
那么,幸运龙作为一个相对较小的赌场度假村,到底能如何在中国高端玩家的竞争中脱颖而出呢?
“让他们争夺那1%,而让我们争夺其余的99%。”度假村首席运营官大卫·雅各比在接受《洛杉矶时报》采访时说道。
的确,幸运龙并不关注中国的高端玩家,而是正如澳门赌场运营商一直努力实现的那样——目标是中国的中产阶级博彩市场。
这一战略对澳门而言是明智的,因为在习近平积极打击腐败的影响下,澳门受到的冲击巨大——有迹象表明,转向大众市场的举措不仅在旅游方面取得了成功,而且对赌场运营商也非常盈利。
为了进一步降低风险,澳门还在其新的旅游战略中将家庭和非博彩游客作为重点。
然而,反腐运动只是澳门最近转变的部分解释。重要的是,中国中产阶级和上中产阶级消费群体正在以数百万的速度增长——远远超过中国超富裕阶层的增长。
中国的出境旅游的下一个前沿不是中国的超富裕阶层,而是正在增长的——仍然非常盈利的——中产阶级和上中产阶级。
幸运龙所针对的市场细分是中国中产阶级、中国裔美国人以及更广泛的亚裔美国社区。
具有讽刺意味的是,幸运龙项目还帮助了其目标市场细分的增长,因为该项目主要通过联邦EB-5签证计划融资,该计划允许通过创造就业的投资换取美国永久居留权。
看到中国客户是主要目标的事实,在初次瞥见建筑物时便显而易见,建筑物以带来好运的红色外观和龙的标志为特色。
内部设计完全遵循风水原则,酒店也没有设置四楼——因为数字四象征着坏运气,甚至在电话中也避免有任何带有数字四的号码。
对中国传统的严格遵循无疑强调了该项目对中国市场的承诺,但其他因素可能对成功吸引中国客户更加重要。
例如,整个度假村的第一语言为中文,英语为第二语言,还考虑到了其他中文和亚洲语言的需求。
幸运龙还以拥有众多中餐厅为傲,期待吸引留宿在其他酒店的中国游客。
在其提供的游戏中,百家乐和牌九的占地面积比其他度假村要大,因为它们是中国赌客最偏爱的游戏。
全心全意致力于中国口味的做法虽然付出了成本,但也让开发商在中国游客不太重视的大型游泳池和夜总会等设施上节约了开支。
幸运龙酒店赌场是对中国不断增长的中产阶级及其对国际旅行和赌博需求的全力押注——数据表明,预计2016年将有300万中国游客访问美国,而拉斯维加斯的中国游客在过去五年中不断翻倍。
更大的问题或许在于,其对市场的专注是否足以与计划在2019年开设,价值40亿美元并同样迎合中国需求的世界度假村竞争。
另一家大型参与中国赌博市场的公司——皇冠度假村,在未来几年也计划在拉斯维加斯大道开设办事处。
尽管竞争加剧可能对像幸运龙这样的个别度假村造成坏消息,但多样化的赌场度假村选择专门迎合中国客户对中国赌客来说是个好消息——并可能提升拉斯维加斯作为中国游客目的地的吸引力。
幸运龙的盛大开业恰逢拉斯维加斯和中国之间首条直航的开通,这是海南航空运营的新航线,承诺为这座城市带来更多中国赌客。
的确,中国赌客将能够享受一趟拉斯维加斯之旅,而无需踏入任何“非中国”设施或飞机。
不过,主要的看点在于,中国大众市场是博彩行业增长的所在,在澳门以外的赌场运营商开始注意到这一点。