圣地亚哥县选择弗吉尼亚州公司运营新的移民转运中心

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在与当地移民服务团体的谈判失败后,圣地亚哥县选择了一家位于弗吉尼亚州的公司来帮助建立和运营其新的移民转运中心。

县在周三在网上发布公告,表示将与Providencia Group进行合同谈判,以运营该中心,帮助最近抵达的移民。

自2022年以来,该公司专注于人道主义行动和灾难响应,已在德克萨斯州埃尔帕索运营类似的移民服务中心。

圣地亚哥县建立自己永久移民中心的努力始于5月,当时监事们决定使用1960万美元的联邦资金继续推进计划。

去年秋季,面对移民人数的上升,委员会曾决定拨出600万美元来运营一个临时移民中心。该设施于2月关闭,因资金耗尽。

如果新中心的谈判成功,县计划授予Providencia Group一项为期18个月的合同,合同金额约为1800万美元,并附带四个为期一年的延展选项。

县原本在7月选择了圣地亚哥犹太家庭服务机构——该机构运营着该地区运营时间最长的临时避难所——来运营新的日间中心,但上周表示他们已共同同意结束谈判。

县官员表示,由于他们已进入五天抗议期并开启谈判,无法对新运营商的公告发表评论。Providencia Group未能立即被联系以作进一步评论。

为了资助该中心,县计划使用其从联邦紧急事务管理局的避难所和服务计划(SSP)中分配的部分联邦拨款,这项计划为刚刚抵达的移民提供人道主义服务。

一些当地移民服务组织对选择非本地承包商的决定表示了担忧。

美国朋友服务委员会的美墨边境项目协调员Adriana Jasso表示:“在提供服务方面已经存在疑问、问题和缺陷,使得那些流落街头或面临不必要风险的家庭处境更加艰难。”

过去一年多,她和其他志愿者一直在为等待美国海关和边境保护局处理的移民提供人道主义援助,这些移民在圣伊西德罗入境口的边境围栏之间。

Jasso担心,一个外部集团如果不熟悉该地区及其支持网络,可能会导致更多的麻烦。她希望资金能够流向一个能够警惕并确保支持最需要帮助的移民的组织。

委员会主席诺拉·巴尔加斯在周五向《圣地亚哥联合论坛报》发表的一份声明中承认了这些担忧。

“我为我们的社区努力争取这项资金,我对此如何与当地组织合作、为寻求庇护者提供有意义的支持深感担忧,”巴尔加斯说道。“我理解提出的担忧,尽管有防火墙阻止民选官员影响这一过程,我仍将密切关注结果。”

犹太家庭服务组织拒绝评论,并转达其首席执行官的先前声明。“我们仍然致力于与所有政府部门合作,确保我们社区中的每个人都不会孤单,”迈克尔·霍普金斯表示。

该组织将继续运营圣地亚哥快速反应网络的移民庇护服务,向最脆弱的寻求庇护者提供临时住所,并帮助他们继续前往美国的最终目的地。

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根据CBP的数据,圣地亚哥边境地区的移民遭遇数量在2023年6月至8月期间锐减了43%,但根据本周发布的数据,8月份该区域仍是美国-墨西哥边境上最繁忙的地区。

这种下降意味着,由犹太家庭服务组织和圣地亚哥天主教慈善机构运营的当地移民庇护所能够接纳新近获释的移民,这些移民在经过边境巡逻处理后基本消除了街头释放的情况。

“我认为我们社区中的服务提供者和非营利组织做得很好,”克莱文代表出生的加州民主党众议员迈克·莱文在圣地亚哥联合论坛报的电话采访中表示。

“避难所和服务计划是一个联邦机制,旨在帮助资助我们大量的工作,我一直在倡导希望能将尽可能多的SSP资金送往圣地亚哥地区,”他补充道。

但是他强调,自拜登总统的命令以来,情况发生了变化。“在过去两个月中,我们在圣地亚哥县没有发生任何街头释放事件,”他说。

Providencia Group于2021年获得数百万美元的联邦合同,为达拉斯-沃斯堡大都市区的无人陪伴移民儿童提供团聚案例管理服务,网站上显示。

该公司于2022年获得合同,设立、人员配备并运营埃尔帕索县的移民支持服务中心,该中心现在每天服务约600人,官员表示。

埃尔帕索地区在本财年通过SSP计划共获得约2600万美元的资金,其中部分用于资助他们的移民中心。

圣地亚哥边境地区获得了近8290万美元的资金,其中大部分被分配给已经运营庇护所的两家当地团体:犹太家庭服务机构和圣地亚哥天主教慈善机构。