图片源于：https://www.atlantamagazine.com/news-culture-articles/a-zoo-atlanta-vet-wishes-a-fond-farewell-to-the-giant-pandas-he-worked-with-for-25-years/
我的家人已经在亚特兰大动物园持有会员卡七年。
我最喜欢的动物是巨型熊猫。
我的孩子们常常不耐烦地拉着我离开这些可爱的生物，因为我被它们啃竹子的样子所吸引。
当我们得知熊猫即将回到中国的时候，我们知道我们想要送别它们。
只有极少数的动物园官员知道熊猫具体的离开日期。
这是故意的，以防止环保组织干扰这次精心策划的离开。
然而，亚特兰大动物园已宣布，目前居住在园区的四只熊猫——父母轮轮和扬扬以及它们的孩子雅轮和西轮——将在本月中旬离开，因为亚特兰大动物园与中国之间的合同到期。
虽然动物园的饲养员希望将来能得到新的熊猫，但尚未有任何计划。
（圣地亚哥动物园最近迎来了两只新的熊猫——这是21年来首批进入美国的熊猫。）
“虽然亚特兰大动物园会非常想念轮轮、扬扬、雅轮和西轮，它们的离开是值得感伤的，但它们在亚特兰大及世界范围内创造了重要的遗产，留给朋友和粉丝的不仅是心灵上的印记，更是对科学和动物学共同体理解这一稀有珍贵物种的行为、生物学和护理的重大影响，”亚特兰大动物园的总裁兼首席执行官雷蒙德·B·金在新闻发布会上如是说。
“能够与我们的会员和游客分享这个非凡的家庭，已经是我们25年来的荣幸。”
轮轮和扬扬于1999年加入亚特兰大动物园，当时它们只有两岁。
在其在乔治亚州的时光中，这对夫妻共诞下七只幼崽，包括两对双胞胎（实际上是两只幼崽的幼崽）。
根据与成都大熊猫研究基地的协议，所有在美国出生的熊猫在达到成年，即3至4岁时，都会返回中国。
年长的熊猫在去世之前也会被送回中国。
出生于2016年的雅轮和西轮，因为COVID-19疫情期间的航班停运，留在亚特兰大的时间比预期的更长。
熊猫会被装在特别设计的500磅重的箱子里，里面有足够的食物和水。
当它们抵达中国时，会被隔离一个月，然后到成都大熊猫研究基地安顿下来。
由于熊猫已经接受了英语指令的训练，它们并不一定能理解中文饲养员的指令。
幸运的是，亚特兰大的团队已将他们与熊猫使用的手势信号分享给了中国的同事。
亚特兰大动物园动物健康副总裁萨姆·里维拉博士自熊猫到达以来便与之共事，学习相关的福利、繁殖、饲养等知识。
“我帮忙把箱子搬入建筑物，那是一个令人惊叹的日子，”他回忆道。
“我们与这些动物密切合作，并建立了深厚的情感联系。
我们真的会对此产生感情。
我们本希望能留下它们，但我们明白是时候让它们回去了。”
他与轮轮特别亲近，因为他监测了她所有的怀孕情况。
“为了做超声波检查，轮轮需要接受训练躺在她的背上，我必须在栅栏之间伸手到她的肚子上。
她听到我的声音就会躺在背上等待！
这种联系特别珍贵。”
当巨型熊猫首次来到亚特兰大时，它们是一个濒危物种。
现在，它们已被划分为“易危”状态（少一步为稀缺），野外仅剩大约1800只。
亚特兰大动物园在中国的保护工作历史悠久，已为熊猫保护区与研究贡献超过1700万美元。
动物园未来将如何处理巨型熊猫栖息地及相邻的以熊猫为主题的商品店尚待确定。
在我最近的访问中，一名饲养员提到，目前的主要焦点是确保熊猫安全回家。
然后，他们再考虑其他事情。
“有机会与如此标志性的物种合作，并对它们的保护产生影响，真的是一生难得的经历，”里维拉说。
与此同时，动物园的工作人员正尽其所能地帮助亚特兰大居民满足对熊猫的思念。
10月5日，阿瑟·M·布兰克家庭基金会将举办熊猫狂欢派对，为动物园的会员和票务持有者提供免费告别派对，时间是上午10点到下午3点。
与会者可以到熊猫展馆为这些毛茸茸的动物制作告别卡，写感谢信给熊猫护理团队，等等。
动物园还将在特定日期提前开放，提供为期45分钟的专属导览和熊猫访问。
费用为每人40至50美元（成员15美元）。
门票已经售罄。
对于无法亲临动物园的人来说，可以随时通过熊猫摄像头查看它们的情况。
