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北京 — 休斯顿火箭队总经理达里尔·莫雷在周日试图缓解因其删除的推特而迅速发展的后果，该推特表示支持香港反政府抗议者，称他并不想冒犯任何球队的中国球迷或赞助商。
短时间后，NBA表示，莫雷的删除推特让许多中国人感到“不快”是“遗憾的”。这条推特随之引发中国众多公司，尤其是NBA在中国的一些主要商业合作伙伴的强烈反对。
莫雷的推特发布了一张写有“为自由而战，支持香港”的图片，指的是这个半自治的中国地区四个月来的抗议活动。
休斯顿火箭队老板蒂尔曼·费ertitta在推特上表示，莫雷并不代表火箭队，并引发了一波哗然，包括中国篮球协会的反对，该协会主席是前火箭队明星中锋姚明，表示暂停与火箭队的关系。
腾讯，这家在中国与NBA有着15亿美元的五年转播协议的主要媒体合作伙伴，也对莫雷的推特表示了批评，称他们不会转播火箭队的比赛。
目前尚不清楚莫雷的新推特或NBA随后发表的声明是否足以挽救这些关系。
NBA最初用英语发出的声明在中文发布时有所不同。
NBA在其官方中文社交媒体帐户上表示对休斯顿火箭队总经理达里尔·莫雷关于香港的“言论不当”感到“极为失望”，并称其言论“严重伤害了中国球迷的感情”。
NBA负责沟通的官员迈克·巴斯的原始声明未提及莫雷的言论“不当”或“伤害感情”——这些词语通常被中国当局用来描述外方的误解。
中国运动服装制造商李宁发表声明表示对莫雷的推特感到不满。
“我并不打算让我这条推特冒犯火箭队的球迷与我在中国的朋友。”莫雷周一早些时候在日本发推特称。“我仅仅是在表达一个基于一个复杂事件的一个解读的想法。在那条推特发布后，我有机会听到和考虑其他观点。
“我始终感激我们中国球迷和赞助商提供的重要支持，我希望那些感到不快的人知道，我并不希望冒犯或误解他们。我的推特代表我个人，与火箭队或NBA无关。”
NBA首席沟通官迈克·巴斯表示，联盟认识到莫雷的推特“深深冒犯了我们在中国的许多朋友和球迷，这令人遗憾。”巴斯补充说，联盟支持个人“分享他们对重要事项的看法”。
“我们非常尊重中国的历史和文化，并希望体育和NBA能够成为弥合文化分歧，团结人们的力量，”巴斯说。
早些时候，费ertitta试图通过自己的一条推特与莫雷的推特保持距离：“听着，达里尔·莫雷并不代表休斯顿火箭队。我们在东京的存在全是为了推广NBA国际化，而我们不是一个政治组织。”
在这个局势特别尴尬之际，NBA的球员们在美国常常对社会问题发声。
中国有球队本周正在美国进行季前赛，火箭队即将在日本进行两场比赛，而洛杉矶湖人队——全球最大的体育明星之一勒布朗·詹姆斯所属的球队——和布鲁克林篮网队则定于周四在上海和周六在深圳进行比赛。
在东京的一次训练中，火箭队明星詹姆斯·哈登与队友拉塞尔·威斯布鲁克一起，发言时显得很谦恭。
“我们道歉。你知道的，我们爱中国，我们爱在那里比赛。对我们两个人来说，我们每年都会去一次或两次。他们对我们展现了最大的爱。我们感谢他们作为一个球迷群体的一切，以及他们给予我们的支持。”
篮网队老板蔡崇信是中国电子商务巨头阿里巴巴的联合创始人，他在周日晚上在自己的Facebook页面上发帖公开信称，莫雷触及了“第三轨议题”。
“到现在，我希望你能开始理解达里尔·莫雷的推文对我们在中国的球迷的关系造成了多大的损害。”蔡崇信写道。“我与达里尔并不相识，我相信他是一位优秀的NBA总经理，我会接受他后来的道歉，认为他并没有如他应该的那样充分了解情况。但这一事件造成的伤害需要很长时间才能修复。”
莫雷和NBA所发的声明引起了立法者的关注，包括至少四位美国参议员——德克萨斯州的泰德·克鲁兹，佛罗里达州的里克·斯科特（批评NBA总裁亚当·西尔弗的声明，显然没意识到是NBA发言人巴斯发布的），密苏里州的乔什·霍利以及夏威夷的布莱恩·夏茨，都是共和党人。
“我们不能如此；人权不应被出售，NBA不应助长中国共产党的审查制度，”克鲁兹在推特上写道，他表示自己是火箭队的终身球迷。
霍利发推称：“中国政府将一百万人关押在集中营，试图残酷镇压香港示威者，而NBA想要‘弥合文化的分歧’？文化的分歧？”
民主党总统候选人、德克萨斯州前住房部长胡利安·卡斯特罗在推特上写道：“中国正利用其经济实力来压制批评者，甚至是美国的批评者。”
另一位德克萨斯州民主党总统候选人贝托·奥鲁克则更加强烈地发声，发推称：“NBA唯一该道歉的，是他们对利润凌驾于人权之上的明显优先考虑。这真是个丢脸的事情。”
与中国建立良好关系已是NBA三十多年来的优先目标。
NBA在中国设有办事处，刚刚宣布计划在上海增设一支NBA 2K联赛的电子竞技队，双方 officials 表示，去年有多达5亿中国观众观看了至少一场NBA比赛。许多NBA球员，包括史蒂芬·库里和科比·布莱恩特等现役和退役球星，每年都会前往中国以推广他们个人品牌，而今年在中国举行的世界杯吸引了大量身穿NBA球衣的球迷前来观看。
由于姚明，火箭队在中国拥有庞大的粉丝基础。但在莫雷的推特发布后，中国政府驻休斯顿总领事馆甚至发表声明表示对火箭队“表示强烈不满”。
“我们已就此事向休斯顿火箭队提出了交涉，并表示强烈不满，敦促其纠正错误并采取立即的具体措施以消除不良影响，”总领事馆办公室在周日的一份声明中表示。
中国篮球联赛在周日的官方推特式微博上表示，莫雷针对香港的言论“不当”，对此表示“强烈反对”。
这凸显了北京对外界态度的高度敏感性，尤其是对于持续的抗议活动和日益增加的暴力行为。中国指责美国等国的外部势力鼓励这些抗议活动。
自6月以来，因现已搁置的引渡法案而起的抗议活动已经演变为反对中国运动的运动，许多人对北京干预香港自治感到愤怒，而香港的自治权是1997年前英国殖民地归还给中国时授予的权利。
周末的抗议活动持续进行，因周五晚上14岁男孩被警方枪击的事件——这是警方开枪击中的第二名抗议者，激发了人们对更血腥冲突的恐惧。上周，一名18岁的抗议者在与防暴警察对峙的过程中被开枪射中，他面临暴动和袭击警察的指控，而更年轻的青少年则被捕。
中国共产党官方报纸《人民日报》在一篇评论中表示，莫雷触碰了中国的底线：”莫雷的言论伤害了中国篮球爱好者的感情，也是对中国人民的冒犯。”此报纸还指出，那些同样触碰香港底线的跨国企业也“付出了沉重的代价。”
