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一名49岁的华盛顿州库西克男子因阴谋猎杀和杀死白头鹰和金鹰及鹰类而被判处近四年联邦监禁，罪名涉及在平原印第安保留地上进行黑市交易，来自蒙大拿州的美国检察官办公室表示。
美国地区法官达娜·克里斯滕森于周四对特拉维斯·J·布兰森（Travis J. Branson）判处三年十个月的监禁，并命令他支付777,250美元的赔偿金，美国检察官杰西·拉斯洛维奇（Jesse Laslovich）在新闻发布会上说。
布兰森曾是平原保留地的居民，在3月份认罪，承认了阴谋、两项非法交易白头鹰和金鹰的罪名以及违反莱西法案的罪名，莱西法案禁止在违反联邦或州法律的情况下进行野生动物的州际贸易，新闻稿指出。
拉斯洛维奇在声明中表示：“白头鹰自1782年被选为美国国鸟，象征着我们国家自由、力量与正义的核心理念。白头鹰曾濒临灭绝，只有通过美国民众的保护努力和联邦法律的保护才得以恢复。但这些在特拉维斯·布兰森眼中毫无意义。相反，布兰森进行自称的‘屠杀狂潮’，猎杀了数千只鹰和鹰类，并将其尸体和羽毛进行黑市兜售。他知道自己正在犯罪，甚至开玩笑说，杀死它们的成本只是子弹的价格。但他的行为可绝不是个笑话。今天的判决，布兰森付出的代价不仅仅是几颗子弹，他失去了白头鹰所象征的自由。”
调查由美国鱼类及野生动物管理局及联盟萨利什和库滕艾部落的鱼类和游戏部门进行，显示布兰森与他人共同在阴谋活动中猎杀了约3600只鸟类，新闻稿称。至少118只白头鹰和107只鹰的死亡可以追溯到布兰森，并通过他的短信有文献记载。
根据美国鱼类和野生动物管理局的数据，2020年全美约有316,700只白头鹰。它们是受保护的物种。
联盟萨利什和库滕艾部落主席迈克·道尔森（Mike Dolson）在声明中表示：“我们将感受到平原保留地对猛禽数量损失的影响，这将持续数年。我们希望这能帮助制止我们祖辈土地上的非法偷猎行为，为这些鸟类留下恢复的机会。鹰不仅是保留地生态系统的重要组成部分，还在联盟萨利什和库滕艾的文化和精神实践中具有深刻的地位。”
政府在法庭文件中表示，布兰森和他人从2015年1月到2021年3月期间在平原保留地猎杀并杀死了鹰类。布兰森随后在美国及其他地方的黑市上售卖这些鹰。
布兰森从华盛顿州前往印第安保留地，在那里他遇见了西蒙·保罗（Simon Paul），美国检察官办公室表示。布兰森和保罗共同射杀、运输和运输白头鹰和金鹰，计划进行未来的黑市销售。保罗目前仍在逃。
政府估计，自2009年至2021年，布兰森通过售卖鹰的羽毛和部件在黑市上获利在18万美元到36万美元之间。
布兰森于2021年3月在蒙大拿州波尔森附近射杀了一只金鹰，执法部门在拦截布兰森时从他的车辆中找到了金鹰的脚和羽毛，随后在一个田地中找到了金鹰其余的尸体。
在与潜在买家商讨鹰羽毛购买价格时，布兰森在信息中表示：“我可不是白白得到的……在这里就是在犯罪。”
布兰森在监禁后还将接受三年的监管释放。
美国鱼类和野生动物管理局执法办公室助理主任爱德华·格蕾斯（Edward Grace）在声明中表示：“非法杀害这些雄伟鸟类违反联邦法律，对我们国家珍视的自然遗产构成了深重的侵犯。特拉维斯·布兰森对法律及这些受保护物种的亵渎昭示了更严肃的执行需求以及对公众的野生动物贩运意识的提高。他的行为尤其令人发指，因为他为个人利益杀死了如此大量的白头鹰和金鹰，这种行为决不能被容忍。”
