图片源于：https://foreignpolicy.com/2020/07/24/china-houston-consulate-coronavirus-research-espionage/
休斯敦的设施靠近世界上最大的医疗综合体，以及众多研究大学和重要基础设施项目。
官员表示，在过去十年中，领事馆至少被用于帮助招募“千人计划”成员50次。“千人计划”是中国的一项努力，旨在从全球范围内寻找顶级的中国和外国专家，并将他们的技能带回北京。
美国特朗普政府的官员周五表示，中国可能一直在利用其已关闭的休斯敦领事馆作为进行工业间谍活动的基地，以寻求在新型冠状病毒疫苗市场上率先推出。
“从我这里看，如果看看2019年中国的冠状病毒爆发，他们对此意图非常明确，要在疫苗市场上率先登场，而休斯敦的医疗联系也让我关注，”一位高级国务院官员在周五对记者表示。
该官员指出，“休斯敦的医疗联系也非常具体。” 目前尚不清楚中国能够从该设施获取什么商业秘密。
周五，中国对美国关闭其驻中国领事馆的反制措施是，下令关闭美国驻成都的领事馆。美国官员没有明确表示，是否中国领事馆的官员会在周五截止日期之前离开休斯敦的设施。
同时，美国推动反击中国间谍活动的努力又向前迈出了进一步一步，之后美国当局逮捕了一名中国研究员和中国空军的制服军官，后者藏身于旧金山的中国领事馆。
该研究员 Juan Tang 预计将在周五出现在美国地区法院，之前联邦调查局本周早些时候逮捕了另外三名被控签证欺诈及隐瞒自己在中国人民解放军工作的人。
像其他领事馆一样，休斯敦的领事馆长期以来被视为中国情报部门的操作基地，因为领事馆在美国境内被视为主权领土。
但一位高级情报官员表示，来自休斯敦地区的科学和技术情报收集者“特别积极，特别成功”。
今年早些时候，联邦调查局局长克里斯托弗·雷表示，联邦调查局每10小时就会开启一个新的中国间谍案件。
2019年7月，一名休斯敦商人山石因共谋窃取一家德克萨斯州制造石油行业钻井设备的公司的商业秘密而被判有罪。
作为一名入籍美国公民，山石被判不构成代表中国进行经济间谍的共谋罪。
去年，三位科学家因国立卫生研究院对几名教职员工的潜在利益冲突或未报告外国收入表示关切，而被美德安德森医院解雇。
这些科学家的国籍没有公开，但调查报告提到中国和中国机构。
最近，英国和美国指责俄罗斯数字入侵者攻击新冠疫苗研究，包括与2016年对民主党全国委员会网络攻击相关的“舒适熊”黑客。
“他们的首要任务是我们的技术和我们的研究，”前中央情报局反间谍负责人詹姆斯·奥尔森表示，现任德克萨斯农工大学教授。“他们对任何比他们已有的更好的技术有一种难以满足的渴望，因为他们已经决定，窃取它比自己开发要容易得多。”
近年来，德克萨斯州已成为被认为或可能用于中国间谍活动针对美国利益的热区。
上个月，《外交政策》报道，特朗普政府选择不阻止一家与人民解放军有关的中国公司在美国空军最大的飞行员训练中心附近建设风电场。
德克萨斯州的共和党参议员特德·克鲁兹和约翰·科宁以及众议员威尔·赫尔德向财政部长史蒂文·姆努钦要求提供关于该项目是否会影响美国空军飞行训练路线的机密简报。
但即使在唐纳德·特朗普总统在领事馆关闭之前加大对中国的言辞时，一些民主党人表示，白宫在关键的战略问题上对中国采取了温和的态度，包括对华为和中兴通讯等电信公司的制裁，以及最初试图阻止对参与香港镇压的中国官员的制裁。
“显然，总统在和习近平密切交往一段时间后，决定在与中国的关系上采取强硬的立场，尤其是在指责他们传播冠状病毒时，”民主党参议员克里斯·范霍伦告诉《外交政策》。
“一方面，总统想要展示他的强硬态度，但就人权和民主等领域的行动来说，基本上只是安抚习近平以及中国政府。”
