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在暂停了旨在资助交通升级的车辆收费计划五个月后,霍楚尔州长于周四将拥堵收费重新上轨,并将其直接指向当选总统特朗普。
在一个与高峰期列车一样拥挤的中城新闻发布会上,霍楚尔宣布,从1月5日起,进入曼哈顿60街以南的机动车辆将开始支付每天9美元的收费。
该收费将在特朗普于白宫回归前两周实施,他曾誓言将在上任第一周内“终止拥堵收费”。
州长在六月时曾将拥堵收费无期限暂停,最初的收费计划原定为15美元。
当时,这一举动被指责为基于政治动机,但霍楚尔于周四否认,她决定现在复苏该计划与总统选举结果相关。
“暂停就是暂停,暂停并不是永久性的死亡,”霍楚尔在接受THE CITY提问时表示。
霍楚尔自八月以来就承诺会在年底前提出一个替代方案,以取代原定的15美元收费计划,该计划旨在减少拥堵并为MTA庞大的交通网络升级融资数十亿美元。
她在周四宣布了一个新的计划,五个月前的暂停使MTA的五年资本计划出现了165亿美元的资金缺口,导致来自交通和环保倡导者的诉讼,以及特朗普的威胁。
特朗普在周四告诉《纽约邮报》,拥堵收费是“对女性最不公平的税收。”
他表示:“只要拥堵税在生效,纽约市就几乎不可能复苏。”
特朗普击败副总统哈里斯的第二天,THE CITY报道称,支持拥堵收费的交通和环境保护倡导者警告称,现在是实施车辆收费计划的“非做不可”时刻,在共和党行政当局回归之前。
纽约环保选民联盟的主席朱莉·提赫告诉THE CITY:“一旦开始收费,停止收费的难度将会很大。”
霍楚尔和她的州预算主管布雷克·华盛顿坚称,即使对机动车的收费减少40%,该收费方案仍将带来150亿美元的收入。
当被多次追问这一点时,州运作总监凯瑟琳·加西亚总结说:“根据2019年批准拥堵收费的州法律,我们被要求给MTA一个150亿美元的信用卡……这可能意味着偿还的时间会更长。”
州长还指出,虽然原来的15美元收费方案预计会减少15-17%的交通流量,但9美元的收费方案预计只会减少13%的车辆通行,这意味着会有更多的车辆在收费区内行驶。
资金缺口的存在使得MTA重新校正其超过500亿美元的2020-2024资本计划。
这导致了一系列计划的搁置,包括为23个地铁和斯塔滕岛铁路站安装电梯,购买超过250辆电动公交车以及公交车库充电设备,还包括监测火车轨道上人员入侵的措施。
它还打乱了此前计划投入资金用于改善遇到交通污染的环保正义社区。
“我们将花费超过1亿美元用于减少在我们城市街道上行驶的污染卡车,尤其是在布朗克斯,”副市长米拉·乔希说。
“这还将为该地区提供更多的绿色空间以及一个哮喘中心。”
霍楚尔表示,这些项目现在都已获得批准,尽管她承认可能需要更长的时间来完成。
“我们花了一些时间来制定合适的财务结构,以便我们能获得资金,以确保没有项目受到影响,”霍楚尔说。
“然后我们可以马上开始,开启这些关键项目,我相信。”
MTA主席兼首席执行官贾诺·利伯表示,霍楚尔支持拥堵收费对此前暂时搁置的项目至关重要,提到96街至哈莱姆的第二大道地铁延长线。
“我们将根据州长今天所采取的行动,及时发布第二大道地铁的隧道开挖请求。”他说。
霍楚尔还表达了对MTA下一个五年资本计划的“强力支持”。该计划高达684亿美元,是MTA历史上最大的一笔,但也面临330亿美元的资金缺口。
预算监督机构表示,州长需要向公众提供更多的细节和保证,以确保两项资本计划的资金缺口能够填补。
“资本计划的融资应当是可持续的——而不是每五年就为新税增加奠定基础,并且在区域内以及乘客、司机和纳税人之间公平分摊成本。”非营利组织公民预算委员会在一份声明中表示。
霍楚尔早前对拥堵收费的转变也让她承诺为环境正义努力投入资金的承诺产生了质疑。那些计划现在也被批准。
MTA主席贾诺·利伯庆祝拥堵收费的恢复,2024年11月14日。信用:本·弗拉克滕堡/城市报记者
“低收入社区不仅会受益于改进的公共交通服务,还能享受到更清新的空气,”霍楚尔补充道,并表示她指示MTA在曼哈顿以外至少23条公交路线提供更频繁的服务。
尽管周四的公告伴随着许多充满希望的言辞,官员们承认与特朗普的拥堵收费计划可能会产生冲突,同时表达了对特朗普本人可能改变立场的希望。
“我希望能得到联邦政府的支持,以支持我们共同的目标,使其成为一个世界级的系统,”霍楚尔说。“因此,我会与我所有的联邦伙伴进行这些对话,从总统到国会,向下延伸。”