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“伟大的无花果布丁圣诞颂歌比赛”定于12月7日星期六在西雅图市中心的西湖中心举行。
在过去的几年里，我们一家人都要在周五下午冒着堵车的风险驱车前往这场精彩的活动。
随着交通状况和市中心停车的困难加大，我们选择了从北门乘坐地铁公交。这并不理想，有一次我们甚至预定了酒店，以避免所有的旅行和停车压力。
今年，由于可以使用“新改进”的公共交通——轻轨，我们的旅程将变得更加轻松。
我们的儿子尼克·贝克是参加这个备受喜爱的活动的动力来源，我们无法想象还有什么比这更好的方式来迎接节日季节。
以下是一些“历史”——关于我们如何成为无花果布丁狂热粉丝的故事：
我们一家四口在1995年搬到西雅图时，怀念着在亚利桑那州的祖父母、姨妈、叔叔和表弟们。
我们怀念着凤凰城温暖的气候。
我们怀念着邻里高耸的仙人掌上缠绕的灯串。
我希望西北的节日气氛能够缓解我们心中与天气的寒冷。
尼克——他有自闭症和失明——听着当地的广播节目，当他听到有关精彩活动或美味新餐馆的信息时会提醒我们的家人。
多年来，我们学会了在尼克说“嘿，伙计们，听这个……”时，及时关注并采取行动。
尼克的电脑屏幕阅读器用无情的声音念出了这些字——“……这是一个由派克市场老年中心和食品银行呈现并受益的活动。
商家赞助了歌手团体，他们在西雅图市中心的西湖中心街角进行比赛。
联系人：‘首席无花果小姐’也就是佐伊·弗里曼。”
尼克听着计算机的机械音发出错误的发音，不禁笑了。
“我从广播上听说过伟大的无花果布丁圣诞颂歌比赛，”尼克说。“活动将在这个星期五晚上在西湖中心举行。还有一个旋转木马，我们可以骑！”
尼克成功说服我们决定在预测的寒冷气温下外出度过节日。“听听大家唱圣诞颂歌真有趣。电台 106.9 FM WARM 是本次活动的赞助商。”
尼克是一位天生的音乐家，他非常喜欢节日音乐。这家当地西雅图电台以圣诞音乐节目而闻名。
我搜寻衣柜里的保暖内衣、温暖手套和围巾。
尼克、我们的小儿子丹和我与我丈夫瑞会合，他在市中心工作。
我们在广场见面，尽管尼克看不见璀璨的灯光，但他听到迎面而来的一阵阵颂歌，让他脸上绽放出灿烂的笑容。
即使穿着厚厚的冬装，我也感受到了寒战。
我的敬畏之情，而不是寒冷，令我起鸡皮疙瘩：“哇，伙计们，我真高兴我们来了！”
比赛参赛者从星巴克的咖啡师到合唱的律师和秘书，他们尽情歌唱。
任何能唱得出调、能读乐谱并且组织团队的人都可以参与。
我们对来自一个出售大蒜特产的美食店团队感到忍俊不禁。
大蒜女王和她的克洛维特们身穿大蒜形状的服装，唱着50年代风格的“铃儿响叮当”。
我们最喜欢的是“灯塔姐妹”（Beaconettes），一群来自灯塔山的女士。
她们的高蜂窝式发型装饰着闪光灯，配上她们的独特眼镜和色彩斑斓的羽毛围巾。
她们改编了传统节日曲调的歌词，让一首首经典歌曲焕发新的生机。
她们以“圣诞树上的鸳鸯”为调子改编出关于西雅图重要事件的曲调，“一只鸭子在树上”变成了“一个完美的比赛”——这指的是西雅图最近的超级碗胜利。
我们都希望根据“超级碗要来城”的旋律而唱的那首歌成真。
我们在周围徘徊，聆听不同的歌手团体。
我们将对灯塔姐妹和大蒜女王的投票与我们的捐款一起放入了投票箱。
我们与人群一起，随声唱着熟悉的合唱。
星巴克和其他供应商提供的热饮，保持着我们的嗓音。
大人们更喜欢热咖啡或拿铁，而孩子们则最爱的是带着奶油的热可可。
诱人的气味勾引着我们的鼻子。
在便携式烤架上烤制的栗子散发出的香气与新鲜松树的气味交织在一起。
刚烤好的热坚果装在纸袋里，正好可以暖手。
刚出锅的热甜甜圈、装着焦糖爆米花的袋子，以及用蜡纸包裹的土耳其果，令我们的肚子感到温暖。
尼克引领我们走向从节日旋转木马上发出的乐声。
当我们在队伍中唱着即兴的圣诞颂歌时，等待的心情格外温馨。
骑在装饰一新的马背上，我们像孩子般欢呼。
我向我丈夫和丹招手，他们在栏杆边为奶奶拍照，准备发送给亚利桑那的奶奶。
当天，投票箱收集并统计了选票，最受欢迎的参赛者被召到主舞台，舞台旁边矗立着巨大的圣诞树。
入围决赛的选手们各自演唱了一首安可曲。
雷鸣般的掌声，旨在影响评委的决定，几乎淹没了舞台上合奏的最终旋律。
我们的最爱“灯塔姐妹”获得第二名，而大蒜女王没有被召上台。“我想大蒜可能把吸血鬼和选民都吓跑了。”我说。
奖杯介绍完后，舞台上的官员邀请观众一同高歌：“我们祝您圣诞快乐。”
我的眼泪涌上眼眶，随着我们唱着这个熟悉的旋律，表达着大家对“无花果布丁”的共同渴望。
我的声音在合唱中颤抖。我从外套口袋里掏出一张纸巾，注意到在现场还有很多人与我一样擦拭眼泪。
我们不再是陌生人，而是一家人在一起，共同感受着温暖，祝愿彼此在即将到来的节日里幸福。
在后来的岁月里，尼克参与了由一家当地律师事务所赞助的歌手。
这个团体由大学生组成，他们演唱现代化的圣诞颂歌。
作为一名快速学习者，尼克也能参与唱一首关于年轻情侣分手以及他们在“圣诞后十二天”发生的事件的搞笑歌曲。
我们的全家都被吸引住了。
在十二月的第一个周末，我们再也不会在日程上安排其他活动。
每年的这个节日季节以我们与超过一万名西雅图居民在寒冷、雨水以及偶尔的雪中拥挤在西湖中心、齐唱“祝你圣诞快乐，新年快乐”来开始。
