图片源于：https://www.cbsnews.com/news/pete-hegseth-sexual-assault-allegation-payment/
福克斯新闻主持人皮特·赫格塞斯，特朗普当选总统的国防部长人选，因一名控告他性侵犯的女子支付了一笔秘密财务和解金，原因是他担心这一指控可能导致他被福克斯新闻解雇，他的律师在接受CBS新闻采访时表示。
赫格塞斯的律师蒂莫西·帕尔拉托表示，这位退伍军人达成了一项保密和解协议，以阻止他的控告者继续提起诉讼，并坚称他是无辜的，性行为是双方自愿的。赫格塞斯否认任何不当行为。
“现实情况是，如果他们提起诉讼，民事程序需要很长时间，因此福克斯新闻可能会基于这一指控解雇他，”帕尔拉托说，并补充道，这名女性及其律师“知道，单单提起诉讼就会对赫格塞斯造成立即的恐慌。”
福克斯新闻没有回应关于网络何时得知赫格塞斯和解协议的查询。
特朗普的过渡团队在赫格塞斯被提名为国防部长后与帕尔拉托进行了交谈，他表示他“对此进行了详细说明”，但他不知道赫格塞斯是否在提名之前向过渡团队告知了性侵犯指控和和解协议。
“这不应该影响确认过程，”他说。
特朗普表示，这些揭露并没有影响他对赫格塞斯作为国防部长的选择。在性侵犯指控浮出水面后，特朗普的通讯主任史蒂文·常表示：“特朗普总统正在提名高素质且极具资格的候选人来担任他的内阁。赫格塞斯先生坚决否认任何和所有指控，且没有提起诉讼。”
据称，该起性侵犯事件发生在2017年10月8日凌晨，在蒙特雷的海牙丽晶酒店及水疗中心。该名女性的身份保持机密，她在四天后向蒙特雷警方提出投诉，指控赫格塞斯性侵犯。蒙特雷市确认了对赫格塞斯的调查，并表示调查人员发现该名女性的右大腿有“挫伤”。但是，没有提出任何指控，帕尔拉托表示。
《华盛顿邮报》首次报道了这笔财务支付，并获取了一份备忘录，该备忘录由一名控方朋友发送给特朗普过渡团队，声称赫格塞斯在酒店酒吧饮酒后强奸了一名保守派组织的工作人员。根据《邮报》报道，备忘录中指出事件发生后的第二天，控方“迷迷糊糊记得前一天晚上被强奸，并感到恐慌。”
CBS新闻尚未看到该备忘录，无法验证其内容。
帕尔拉托对CBS新闻表示，有目击者证言和视频监控录像，声称控方在一场自愿性行为中是“侵略者”。“[赫格塞斯]是醉酒的。她是清醒的。她是抓住他的手臂把他带出酒吧，上楼的那个人。”他表示。
当被问及CBS新闻是否可以查看该录像时，帕尔拉托表示：“不。”他还拒绝披露任何目击者的名字。
CNN上周报道，曾与该名被害者交谈过，她在提到赫格塞斯的名字时“明显感到不安。”CNN表示，她当时拒绝接受采访，随后停止了回复。
帕尔拉托未透露与该名女性的和解款项的确切时间，他表示“几年前”发生，并强调这“远在特朗普被提名[总统]之前，更别说在赫格塞斯被提名该职位之前。”
他还拒绝透露和解金额，仅表示“远远低于她的要求。”他将其描述为“本质上是一种敲诈和勒索。”
两年后，帕尔拉托表示赫格塞斯被告知该名女性对他提出的“虚假指控”，并威胁起诉他。他表示，该名女性失去了工作，并声称她需要钱。2020年2月，他向她发送了一封停止和终止信。她“安静了一年”，然后他得知她已为其案件找到了律师。
特朗普对赫格塞斯的选拔一直受到争议。赫格塞斯被选为国防部长的宣布令华盛顿许多人感到惊讶。阿拉斯加共和党参议员莉莎·穆尔科斯基在得知他被提名领导国防部时回应说：“哇。”当被问及她对此有何看法时，她重复道：“我只是说，哇。”
赫格塞斯的纹身也引发了审查，特别是他内臂的“Deux Vult”纹身。该纹身与极端主义团体和基督教十字军相关的象征性含义使赫格塞斯的国民警卫队单位的一名成员感到惊慌，并警告上级，赫格塞斯可能成为潜在的“内部威胁”，随后他在乔·拜登就职典礼之前被撤离，未能担任值班。
在美联社报道赫格塞斯被标记为威胁后，副总统候选人JD·万斯在社交媒体上为他辩护，指责该媒体“攻击赫格塞斯因为他胳膊上有基督教座右铭的纹身。”赫格塞斯随后分享了万斯的推文，评论道：“他们可以针对我——我无所谓——但这种针对基督徒、保守派、爱国者和普通美国人的行为将在DJT的国防部第一天停止。”
赫格塞斯与保密条款的财务和解协议的消息，再次让人想起了特朗普。总统当选人的麻烦与色情影片女星斯托米·丹尼尔斯的保密协议有关，导致纽约的审判，特朗普成为有罪的罪犯，同时也是首位面临刑事起诉的前（现任）总统。
特朗普因与对丹尼尔斯支付的掩盖费用相关的34项伪造商业记录罪而被判有罪。他曾表示，该判决应被撤销，并基于最高法院对总统有免于起诉的裁决，要求驳回起诉。
