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上周，波士顿的第二家电视台意外地播出了美国历史上的第一个电视广告，距离这一事件已经过去了94年。
更令人感到困惑的是，这次播出的广告几乎是在波士顿首家电视台开播的二十年前。这是一个关于创新、美国早期实验电视台，以及机械电视和电子电视技术并行发展的故事。
现在，波士顿的首家电视台通常被认为是WBZ电视台，成立于1948年，最初是NBC的附属台，至今仍在播放当地新闻。
2021年，CBS波士顿回顾了该台的首播，这标志着它建立的70周年。当时的波士顿，广播电台仍然占据主导地位，但新型电视广播中心的计划正在制定之中。
WBZ的首任台长比尔·斯沃特利在一次采访中说：“我们希望成为新英格兰的第一家电视台。”
此时，波士顿正在为如何在华尔街无形的技术竞争中获得领先地位而努力。
1948年6月9日上午10点，WBZ电视台开始播出测试图案。
晚间6:30时，该台进行了一场由阿奇·麦克唐纳主持的现场新闻报道，虽然当时演播室处于施工阶段，五光十色的现场景象无疑给早期的电视观众营造了一种特殊的氛围。
然而，在WBZ之前的20年间，波士顿实际上曾有过其他几家早期实验电视台。
美国的第一次电视广播始于1928年的春季，当时发明家查尔斯·詹金斯获得了联邦无线电委员会的特别许可，从马里兰郊区的实验站进行广播。
1930年，波士顿的报纸《环球报》首次报道了新英格兰进入电视时代的消息，这也标志着波士顿电视历史的开始。
1928年10月31日，波士顿的W1XAY实验电视台首次宣布：“今天下午三点，我们将开始广播电视节目。”
这一频率在当时及其未来的发展中都起到了至关重要的作用。
W1XAY采用了360毫米直径的尼普科盘（Nipkow disk）进行信号的传输，这一新型技术最初能够以每分钟900转的速度进行图像的分解，同时保持15帧的每秒视频流畅度。
尽管电子电视机在最终演变成现代电视机时更具优势，但在1920年代末至1930年代初，很多人仍在使用机械电视机观看这些播出的内容。
波士顿不仅仅是这些实验性电视台的发源地，早期电视机的概念也可以追溯到1876年，乔治·R·凯西在《科学美国人》上发表了他的观点。
凯西提出了一种传输粗糙图像的系统，称之为电识别仪（te electroscope）。相比之下，德国物理学家保罗·尼普科所设计的旋转光盘在当时似乎就是一项更革命性的发明。
很快之后，波士顿的短波与电视实验室也成立了，当时仅仅一直组成于哈佛大学的短波实验室。
另一个早期的实验电视台是W1WX，创办于1929年5月，许多早期的实验者和爱好者通过这个平台开始了他们的电视之旅。
值得注意的是，1930年12月7日，W1XAV播出了被认为是美国历史上第一个电视广告的节目。
虽然那时没有技术条件录制下任何广告内容，只是由乐队指挥兰尼·威克斯以“本节目由IJ Fox Furriers赞助”这样的形式提到这家赞助商。
这场意外的广告播出，使得联邦无线电委员会没有对W1XAV采取惩罚措施。
然而，这标志着机械电视时代的结束，因为当时的技术正在发展，最终会被电子电视所取代。
经过早期的探索与实验，电子电视在1939年世界博览会上首次向公众展示，随后频频播出，并成为最受欢迎的广播形式。
于是，正如《赫芬顿邮报》中提到的，波士顿在美国电视发展史上的地位不仅仅是一个简单的起点。
它还是一段浓厚的媒体文化历史的缩影，涉及无数早期的发明、测试和广播。
如今，波士顿牵引着美国电视的历史，成为推动更大变革的先驱。
如果你想更深入了解美国首个电视广告与早期波士顿电视的历史，请访问Hub History的官方网站。
