图片源于：https://washingtonstatestandard.com/2024/12/10/judges-in-oregon-washington-block-kroger-albertsons-supermarket-merger/
俄勒冈州和华盛顿州的法官于周二阻止了超市巨头克罗格与阿尔伯森斯的合并，给这项246亿美元的美国历史上最大超市合并案的未来蒙上了阴影。
波特兰的美国地方法院法官阿德里安·尼尔森在一份针对该合并的诉讼中暂时停止了合并，她在71页的裁决中指出，这项合并将导致市场不当集中，降低竞争并伤害消费者。
她的初步禁令在联邦贸易委员会的内部行政法官继续审查其影响期间，暂停了246亿美元的拟议合并。
西雅图的金县地方法院法官马歇尔·弗格森也在华盛顿州的另一项州级诉讼中裁定，该合并无法继续，认为拟议合并违反了州反垄断法。
另外一桩州诉讼正在科罗拉多州待审。
这些裁决意味着克罗格在2022年提出的收购阿尔伯森斯的提议暂时搁置，双方需要决定是否继续推进。
如果继续推进，联邦贸易委员会的一位内部行政法官将决定该合并是否具有反竞争性，尽管克罗格的诉讼试图阻止这一审查。
联邦贸易委员会在2月份联合包括俄勒冈州在内的多个州起诉阻止这一合并，称其将消除竞争，推高成本并导致产品和服务质量下降。
联邦贸易委员会竞争局局长亨利·刘在一份声明中表示，周二的裁决将保护购买食品的美国人以及在食品商店工作的人。
“这场历史性的胜利保护了数百万美国消费者，确保他们在购买日常食品时不会面临提高价格的问题，让消费者可以在日常开支上节省更多的钱，”刘说。
克罗格在全国35个州和哥伦比亚特区运营大约2700家商店，旗下品牌遍布全国，包括西北的弗雷德·迈耶、落基山脉的金超市、亚利桑那州的弗赖斯以及东南部的哈里斯·提特。
根据法庭文件，克罗格约有43万人工作，也是最大的工会食品零售工人雇主。
而阿尔伯森斯则是在2015年与萨福威合并后成为美国第二大食品连锁公司，约有28.5万名员工，旗下在全国经营近2270家商店。
两家公司提供广泛的产品。
原告方认为，克罗格与阿尔伯森斯的合并将结合两个庞大的实体。
他们指出，与其他可能销售食品的商店相比，它们的商品种类更为广泛，像全食超市那样的精美或天然食品商店、有限选择的商店如阿尔迪和特雷德·乔斯、会员制仓储俱乐部如好市多或美元店都不存在这一特点。
原告方还争辩称，超市之间会将价格与其他超市进行比较，并以其他食品零售商所不具备的方式使用促销定价。
法庭文件中的数据显示，当克罗格附近开设新店时，阿尔伯森斯的销售额会显著下降，而2022年在科罗拉多州关闭的金超市由于罢工导致的超过一周的关店，附近的萨福威商店的销售额激增，证明这些食品巨头之间的竞争大于与其他类型食品零售商之间的竞争。
克罗格和阿尔伯森斯的律师对此回应称，包括亚马逊、沃尔玛、好市多和阿尔迪在内的其他零售商与之竞争，消费者访问多种商店而非仅仅进行一站式购物。
尼尔森写道，这并不意味着这些商店能够替代消费者的特定需求。
“消费者在多种不同类型的零售商上花费钱是并不奇怪的，但这并不一定表明这些零售商对于消费者特定需求是合理可替代的，”她写道。
“例如，一个顾客可能每个月去好市多进行一次大宗购物，但这并不意味着‘好市多之行’可以合理替代每周在超市进行一次一站式购物。
”俄勒冈州总检察长艾伦·罗森布鲁姆在一份声明中表示，尼尔森在俄勒冈州案件中的裁决证实了该州的主张，即拟议合并将损害工人和消费者。
“在高昂的食品和药品价格正在困扰无数家庭的时期，今天的裁决是俄勒冈人的胜利，也是市场竞争的胜利，”罗森布鲁姆说。
参与案件的其他州
包括亚利桑那州、加利福尼亚州、哥伦比亚特区、伊利诺伊州、马里兰州、内华达州、新墨西哥州和怀俄明州在内的几个州加入了俄勒冈州的诉讼，以及联邦贸易委员会。
亚利桑那州总检察长克里斯·梅耶斯对此裁决表示，这一裁决是针对消费者、工人和全国的小企业的胜利。
“如果这项合并继续推进，可能会因减少选择、推高价格和裁员而危害家庭，”梅耶斯表示。“在亚利桑那州，无数社区依赖可及和负担得起的食品选择，这一裁决将帮助确保居民能够避免这样的合并所可能产生的毁灭性影响。
”克罗格和阿尔伯森斯的发言人表示，公司对此感到失望，并正在评估选项。
“克罗格对俄勒冈州地方法院和华盛顿州法院作出的裁决感到失望，认为这是忽视了审判过程中提出的大量证据，表明克罗格与阿尔伯森斯的合并将促进公司数十年来在降低价格、尊重集体谈判协议方面的承诺，并且符合顾客、员工和快速发展的食品零售市场的整体利益，”克罗格的声明中写道。
华盛顿州总检察长兼州长候选人鲍勃·弗格森对华盛顿州案件中的裁决表示赞赏，称这对可负担性、工人保护和法治是一次胜利。
“我们在对抗大型垄断方面站出来，以保持价格低廉，”弗格森说。“我们上法庭阻止这一非法合并，以保护面临高食品价格困扰的华盛顿人和面临被裁员威胁的工人。
”这一文章最初由俄勒冈资本纪事报发布，俄勒冈资本纪事报是一个由赠款和捐赠者组成的501(c)(3)公共慈善组织支持的非营利新闻网络，属于州新闻室的一部分。俄勒冈资本纪事报保持新闻编辑的独立性。如有问题，请联系编辑林恩·特里。
