德克萨斯州议员提议加强警察问责制

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德克萨斯州民主党参议员Borris Miles希望实现全州范围内的警察问责制。

这位休斯顿的参议员提出的一项法案已经引起达拉斯官员的关注。如果通过,参议院法案280将要求德克萨斯州居民至少达到20万人以上的城市建立公民审查委员会,以调查警察不当行为。

每个委员会将由五名成员组成,成员由公共代表任命,包括县法官和警察局长。

达拉斯已经拥有一个公民警务监督委员会,该委员会计划在德克萨斯州立法者于1月14日开始立法会议时对该法案进行监督。在12月的会议上,达拉斯监督委员会的成员担心这项立法可能会限制他们各自的规模和多样性。达拉斯的警察监督委员会与该市全职的监督办公室合作,由市议会任命的15名成员组成。

Miles在接受《达拉斯晨报》采访时表示,自2011年以来,他每次会议都提出类似的法案,当时一段视频显示一名手无寸铁的15岁少年在休斯顿遭到警察“严重殴打”。这名少年Chad Holley因涉嫌入室盗窃于2010年被拘留。根据美联社的报道,一台附近的监控摄像头记录下他尝试越过警察巡逻车后摔倒的情景。当时的警察似乎对他进行了踢打和殴打。Holley在少年法庭被判入室盗窃罪,随后获得缓刑。

根据美联社的报道,四名休斯顿警察因此被解雇,并随后因轻罪指控而被起诉。其中两名警察认罪,一名被定罪,另一名则被宣判无罪。此后,Holley与执法部门的其他接触也逐渐增多,并在无关案件中被控。

Miles在一份书面声明中告诉《新闻报》,他表示:“正如我提交的任何立法,我始终乐意与利益相关者会面,并对法案进行改进,以确保它不会对现有委员会产生负面影响。”

全州范围内对警察的公民监督可能会面临障碍,如果观察到其他由共和党主导的州的情况就不难理解。美国目前大约有250个审查委员会,其中一些已经存在几十年,而另一些则是在2020年米宁阿波利斯警察谋杀乔治·弗洛伊德事件后成立的。然而,由于缺乏资源以及来自警察和民选官员的反对,许多委员会面临阻碍。

根据美联社的报道,田纳西州的共和党州长比尔·李去年签署了一项法律,取消了具有警务监督权的社区委员会,并用权力较弱的委员会替代。

今年早些时候,佛罗里达州禁止其21个审查委员会调查警察不当行为。

目前还不清楚Miles的法案能否在德克萨斯州获得两党的支持。德克萨斯州州长Greg Abbott和副州长Dan Patrick的办公室对此提案并未作出回应。

达拉斯的监督委员会今年也经历了一些内部斗争,包括在前市经理T.C. Broadnax解雇首任警务监督员后,委员会成员表示其权力和调查能力面临威胁。达拉斯的警务监督机构在今年秋季经历了重建期,临时市经理从奥尔巴尼聘请米歇尔·安德烈作为达拉斯第二任警务监督员。

达拉斯警察监督委员会成员Ozzie Smith对法案是否能成功提出质疑,他问同事们:“[德克萨斯州]立法机构由共和党主导……如果我们认为这法案没有进展,那么我们花多少精力去追逐它?”

委员会成员Jennifer King补充说:“看来达拉斯市并不需要这个监督机会。”

在2023年的立法会议上,Miles提出的类似法案并没有进入委员会听证会。当被问及SB 280能否有所不同时,Miles告诉《新闻报》:“每个立法会议的动态都是不同的,为我的同事们合作并推动立法打开了机会。”

Miles提出的法案将授予公民监督委员会调查警察不当行为的权力,比如过度使用武力、威胁使用武力、违法行为、搜查或扣押及其他“滥用职权”。

任何人都可以提出投诉,无论他或她是否是涉嫌不当行为的受害者。如果委员会决定调查投诉,该案件将转交给市律师进行调查,并且该律师最多需在120天内完成调查。

如果委员会成员审查最终调查结果并查证投诉成立,他们可以建议纪律处分。如果雇主在30天内没有采取纪律行动,委员会将把案件转交给“地区检察官、刑事地区检察官或县检察官……或适当的美国检察官。”

在某种程度上,该法案将赋予达拉斯监督委员会更多的权力,包括传票权。达拉斯的警察监督委员会并未具备传票权,但之前曾讨论过这一可能性,因为许多警察忽视了监督方的请求。警察协会官员过去一直反对这一想法,并曾鼓励成员无视监督方的要求。

Miles的法案将禁止那些有执法经验的人加入公民审查委员会。每位成员的任期为两年,成员每参与委员会事务将获得150美元的酬劳。这也将改变达拉斯的社区警务监督委员会,该委员会的成员是志愿者,未获得工作报酬。

达拉斯监督政策分析师Siara Montoya Obasuyi在监督委员会12月的会议上表示,Miles似乎是试图在德克萨斯州建立统一标准,指出沃斯堡和埃尔帕索没有委员会,而休斯顿的委员会规模更小。她表示,她将联系Miles的办公室询问修正案的可能性。达拉斯的新警务监督主任安德烈也计划前往奥斯丁参加即将召开的立法会议。