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周三，加州阿尔塔迪纳的一处住宅发生火灾。
自周二以来，提供火灾状况实时更新的应用程序“Watch Duty”已获得200万次下载。
保莱特·利夫顿在她67岁生日的周二早晨惊慌失措地醒来，看到离家远处冒出的烟雾。
她拨打的第一个电话是给她的姐姐安妮特。
“发生了什么事？”利夫顿问道。
“你必须下载‘Watch Duty’应用程序，”她的姐姐回答。
利夫顿果然照做了，跟踪应用程序中的地图和更新，正在将她最珍贵的物品装进车里——她最喜欢的亮片外套；她的狗，两只君王查理猎犬，艾尔和桑萨；以及她作为电视和电影声音剪辑师获奖的两座艾美奖。
对于利夫顿和成千上万的洛杉矶居民来说，“Watch Duty”已成为追踪城市周围多处野火的生命线。
在这个近千万人口的县，关于该应用的消息通过口耳相传和在线社区小组迅速传播。
该应用有时提供的信息更新比城市的移动通知系统更快、更可靠。
周四晚上，洛杉矶县的警报系统向其辖区内所有居民发布了错误的撤离警报，而不仅仅是那些靠近受到肯尼斯火灾威胁的西山社区的居民。
官员们在周六表示，由于手机基站在火灾期间停机而后重新联网，一些县居民收到了过时的警报。
而“Watch Duty”在这些问题上没有出现类似的问题，仍然是苹果应用商店中最受欢迎的免费应用之一。
“Watch Duty”于2021年成立，自周二以来已有200万次下载，本周独立用户达到1400万，首席执行官约翰·米尔斯在周六的采访中说。
米尔斯通过一个非营利组织运营该应用，其团队由200名志愿者和15名全职员工组成，包括退休消防员和调度员。
该团队监听应急响应者的无线电广播，并将实时更新传送到应用程序中，绘制火灾地图并划定撤离区域。
52岁的演员P.J.马里诺在周二晚上下载了“Watch Duty”，他的手机很快就收到了大量通知。
他发现自己半夜醒来要查看手机，此后在社交媒体上多次发帖， urging自己的邻居下载该应用。
“这很残酷，我讨厌我必须使用它，”马里诺说。
“但这是必要的。”
卡拉·米亚·迪玛萨表示，她和邻居们使用该应用的地图来追踪伊顿火灾，该火灾虽然对她的房屋没有造成威胁，但摧毁了她和家人共同拥有的阿尔塔迪纳夏令营。
她说，这绝对是一个比政府的官方通知更好的火灾追踪工具，但她也补充说，该应用可能会很混乱。
为了能在夜里入睡，她不得不关闭应用的通知。
米尔斯是一位生活在北加州索诺玛县的企业家，他一生中经历过三次火灾撤离。
他说，他创建“Watch Duty”是因为政府从未提供过具有相同效用的东西。
他表示，该应用几乎不收集用户的个人数据，并补充道，他通过非营利机构运营该应用，因为他无意出售它。
“这是我的生活和我的社区，”他说。
“我有责任对我的社区不成为灾难资本家。”
“Watch Duty”主要通过捐赠资助，随着西海岸野火的频发和强度加大，近年来不断发展。
该应用目前在密西西比河以西的22个州提供服务，但不包括阿拉斯加或路易斯安那州。
米尔斯表示，他并不担心应用的网络能否支持涌入的用户，因为他有足够的志愿者和员工全天候为该服务提供支持。
“当事情变得不妙时，我们就是为此而来的，”米尔斯说。
“我们远未完成。”
