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波特兰市长基思·威尔逊将无家可归作为他竞选的主要标志,承诺在波特兰结束无家可归的现象。如今,他表示自己已准备好兑现这一承诺。
威尔逊于1月22日星期三公布了一项计划,计划增加1,500个过夜庇护床位,改善庇护所容量,并扩大服务,努力在12月底之前结束该市的无家可归问题。
“我们正身处泥潭,”威尔逊对市议会委员强调,波特兰的无家可归危机使城市深感不堪重负。
威尔逊提到,从2015年到2023年,无家可归人数增加了65%。最新的估计显示,穆尔特诺玛县的无家可归人口为5,400。此外,他还提到,城市在营地清理和执法上的花费大约为2700万美元。
在为波特兰制定计划期间,他表示参考了一些城市,如博伊西、波士顿和费城,其中一些城市在一年或更短的时间内成功增加了庇护所的可用性。
为了让波特兰也能实现相同的目标,市长表示将采取应急响应的方法来处理这一问题。
威尔逊和城市工作人员概述了一种“灵活”模式,以根据季节需求增加或减少庇护所的容量。
这一模式计划在2026年12月至2026年3月期间提供1,500个过夜庇护床位,而在4月至9月之间则减少至1,050个床位。
威尔逊称,过夜庇护床位是该地区现有庇护网络中缺少的重要资源。
市长的计划简要概述如下:
目标是在12月1日之前增加1,500个夜间庇护床位,通过公共/私人合作伙伴关系以及无家可归服务联合办公室的努力,整体增加1,500个床位,使城市总庇护床位数达到3,000个;
到6月前再增加450个夜间应急庇护床位,成本约为160万美元;
对24小时庇护所施加90天的逗留限制;
增加日间中心网络,每个市议会区都有一个;
对“露营、无登记车辆和危险的房车”进行严厉打击;
减少对24小时庇护所的依赖,主要是因为其运营成本;
预计明年的过夜庇护成本为1,530万美元。
即将推出的庇护所扩展将与城市和县最近开放的200个冬季庇护床位并行,目前由救世军运营。
威尔逊强调问题的严重性以及所需回应的紧迫性,他指出最近的“无家可归者死因不明”报告,自2017年至2023年,波特兰无家可归者的死亡人数增加了477%。
在2023年,穆尔特诺玛县有至少456名无固定住址的人死亡。
威尔逊表示,该报告“震惊良知”,并向公众传达政府措施未能奏效的信息。
“人们开始将增加的支出和我们所做的承诺与增加的痛苦而非进展联系在一起,”威尔逊说。
“当公众看到无家可归者和‘无家可归者死因’的死亡人数年复一年上升时,我们的胜利显得空洞无物。”
尽管最新数据显示,自2021年以来,市中心的人流量增加了54%,显示出温和的改善,但威尔逊形容这个城市是一个“空荡荡的店铺”和“破碎的梦想”,将其主要归因于无家可归危机。
他说,目前的情况使得波特兰成为“美国最不理想”居住的地方。
“因此,我们的税基正在下降,”他补充道。
上周标志着城市最新选举领导者自上任以来首次深入波特兰的无家可归危机。
潜在的短板
尽管这个雄心勃勃的计划提出了显著增加过夜庇护所的目标,但是并不能全年提供全部容量。相反,目标是在冬季月份提供1,500个床位,然后在温暖月份减少床位数量,当时在户外睡觉的健康风险较小。
根据威尔逊的计划,灵活的方式将显著降低成本。
“当我们开始减少庇护床位时……我们知道将不再有帐篷、房车和临时庇护,但是,是的,还是会有一些人睡在街上,”威尔逊解释道,让人对波特兰是否真的会结束无家可归产生怀疑,或者只是暂时减少无家可归现象。
城市发言人科迪·鲍曼表示,结束无家可归仍然是主要目标,但灵活的模式响应“即时季节需求”。
“在寒冷的月份,急需庇护的需求上升,人们寻求逃避恶劣天气。”鲍曼告诉《水星报》,“通过在这些月份增加庇护容量,我们在最需要的时候提供了关键支持。”
“然而,在温暖的季节,虽然庇护需求可能减少,但我们将继续致力于寻找长期住房解决方案,确保没有人必须在街上睡觉。”
该计划还缺乏将人们运输到庇护所的后勤方案。
要看的是,城市将如何严格执行其当前的规定,允许警方逮捕和/或罚款拒绝接受庇护的露宿者。根据KGW的报道,在这一条例生效六个月后的1月中旬,仅有9人在波特兰因违反公共露营条例而被警方逮捕。
“我们最不希望的是专注于警方的回应,”威尔逊表示。“我们希望在每个人准备好[接受服务]时都在场。”
威尔逊提到,其他市长是如何以不同的方式结束无家可归问题的,“他们并没有用警方来实现这一目标。”
市长坚称,他的目标是首先与无家可归者建立联系,寻求人道主义帮助,而不是警方。
尽管城市目前专注于大型、固定的露营地的清理,城市工作人员承认,他们目前正在标记和拖走个人车辆、船只和房车,即便在桑登兰房车安全公园已经没有更多的容量。此外,桑登兰停车场计划在3月关闭,除非城市决定找到资金继续与波特兰港续租该土地。
未来即将开设的北波特兰临时替代庇护地点旨在开放70个房车停车位。
该计划是否有余地向以住房优先的方式转变,也仍不明朗,这种方法的研究表明是一种更有效的响应。
市议会考虑价格标签和后勤方案
在2025-26年预算展望严峻的背景下,市议会委员对建立超过1,000个新庇护床位的成本表示质疑。
第一区市议会委员洛雷塔·史密斯直接问道,城市将承担多少成本,穆尔特诺玛县通过无家可归服务联合办公室将提供多少资金。
“我们将进入2025-26年;我们刚收到一封信,告诉我们有一个1亿美元的预算缺口,”史密斯重申。“我们现在在生产7500万美元的[庇护所],这本应由联合办公室支付。你怎么能希望我们能够负担起这个……?”
威尔逊表示,他和城市工作人员正在优先寻求“外部”资金来源,包括国家和联邦资金,但他强调波特兰“不能不做这一点”,估计波特兰在间接成本和损失上花费“数亿美元”。
第三区市议会委员安赫丽塔·莫里略忍不住指出,关于庇护每人的每日费用,几乎与一套公寓的平均月租相当。
当前估计每天的庇护床位成本从35美元到城市的安全休息村的190美元不等。
“我实在无法理解,为什么我们会花这么多钱在24小时庇护上,而不是把人们放进永久住房中,”莫里略说。并且指出,有些人并不需要复杂的包裹服务来重新站稳脚跟,仅仅需要帮助支付租金。
莫里略还质疑对集体庇护所施加90天逗留限制是否会适得其反,指出这对于大多数人来说“时间太短,不足以让他们恢复生机”。