图片源于:https://www.cpr.org/2025/02/28/colorado-medicaid-federal-cuts-what-to-know/
国会共和党人希望大幅减税。作为预算蓝图的一部分,他们计划削减支出,增加边境执法和国防的资金,并提出最高达4.5万亿美元的减税方案。
其中一个可能被削减的主要项目是医疗补助。
这对科罗拉多州意味着什么?这意味着对依赖该项目的科罗拉多人、社区健康中心、诊所和医院,以及州经济的潜在重大变化。
首先,医疗补助项目是什么?
医疗补助是一个每年8800亿美元的联邦州合作项目。它是美国医疗系统的基石,向数百万人提供健康保障。受益者包括老年人、残疾人、低收入美国人、孕妇、成年人和儿童。
科罗拉多州的医疗补助项目被称为健康优先科罗拉多(Health First Colorado)。根据最新的数据,约有120万人,约占州人口的四分之一,依靠该程序进行从看病、预防保健到急诊就医等各项服务。
共和党人和特朗普政府对于削减医疗补助有什么看法?
医疗补助长期以来受到一些保守派和共和党的批评。他们认为该项目效率低下、费用高昂且规模过大。
一些人谈到了对医疗补助进行改革的想法。这些改革包括工作要求,要求接受该项目福利的人证明他们正在工作。
其他提案可能包括对每位参保人的支出设定上限、限制联邦政府对州资金匹配的最低比例、限制州政府使用对提供者的税收来融资其医疗补助资金的份额,以及消除一些医疗补助规定。
这一切都在国会的风口浪尖上?
确切地说,国会已开始着手联邦预算。
本月早些时候,特朗普在与亿万富翁顾问埃隆·马斯克的访谈中表示他不会触及医疗补助。但特朗普已经支持这一预算计划,众议院的共和党人对此初步表示赞成。众议院议长麦克·约翰逊详细说明了他所认为的这个项目的问题。
“医疗补助是极具问题的,因为其中存在大量的欺诈、浪费和滥用,”约翰逊说。“每个人都知道这一点。我们都直觉上知道这一点。”
他提到,专家估计医疗补助中仅欺诈就达500亿美元。
运营医疗补助的机构——医疗保险和医疗补助服务中心,对不当支付的支付错误率进行检查。大多数情况下,他们发现问题来自于文书工作问题,如缺失或不足的文件。一份该机构的报告显示,这一比例仅占总数的一小部分,去年约为3%。
那么如果削减医疗补助,该对科罗拉多州产生什么影响?
为了解答这个问题,让我们回到2014年。当时,《平价医疗法案》(Obamacare)启动。彼时,科罗拉多州扩大了医疗补助的资格;这一扩展覆盖了许多之前未投保的科罗拉多人。由于这一历史性变革,获保的科罗拉多人比以往任何时候都要多,州的无保险率从2011年的近16%骤降至2023年的不到5%,根据科罗拉多健康研究所的统计数据。
但如果国会削减资金,州将失去超过10亿美元的联邦资金来覆盖这些科罗拉多人。根据罗伯特·伍德·约翰逊基金会的报告,该州将成为受影响最严重的州之一。
州领导者将需要在其他方面削减支出以弥补费用。或者,他们将不得不从医疗补助项目中删除数十万人。该组织估计科罗拉多州将不得不增加31%的医疗补助支出以弥补这些提议的削减。
“这显然是一个相当大的打击,”罗伯特·伍德·约翰逊基金会的高级政策顾问凯西·赫姆斯特德说,指出科罗拉多州不得不筹集10亿美元或者取消人们的医疗补助。“如果科罗拉多州取消扩展人口,那这也会使得无保险率大幅上升,”她说。“估计将会有大约23万人新增成为无保险人群,这意味着你们的无保险率将上升50%。”
她表示,任一场景对科罗拉多州都是极其不利的,对每个州都是不利的。
科罗拉多州是否有能力补偿失去的这笔巨额联邦资金?
一点也没有。科罗拉多州正面临自己的10亿美元赤字,因此正在考虑广泛削减。因此,完全没有能力替代数亿美元的联邦医疗补助资金。科罗拉多州众议院议长朱莉·麦克拉斯基最近告诉记者,无论立法者对公立学校和高等教育这样的重要性有多么看重,“卫生保健服务、医疗补助,以及所有为我们州最脆弱人群提供服务的安全网项目,都面临一些非常困难的选择和削减。”
那么,州的国会代表在这个联邦预算的关键政治领导中是什么角色?
目前的行动主要在美国众议院。科罗拉多州的代表处于两党各有四名成员。所有共和党人都投票支持该预算决议;民主党代表投票反对。被认为在这一问题上最为脆弱的两名共和党人加贝·埃文斯(Gabe Evans)和杰夫·赫德(Jeff Hurd)具有高度的代表性,因为他们很多选民(超过四分之一)都通过医疗补助获得医疗服务,并且他们所处的是摇摆选区。
他们的选区会受到很大影响吗?
赫德的选区位于西坡和南科罗拉多,埃文斯的选区位于北前沿和韦尔德县。
根据一项分析,两个选区在不久的将来将失去超过20亿美元的资金,来自美国进步中心,一个自由公共政策智库。对于赫德来说,近6万名选区居民将失去保障,而对埃文斯的选区来说,数字超过了4万。这些都是在削减通过的情况下。
根据NYU朗格大学健康的国会选区健康信息面板的数据,几乎30%的赫德选区居民已注册医疗补助。这是科罗拉多州所有国会选区中比例最高的。
在埃文斯的选区,医疗补助覆盖率为25%。
科罗拉多州的共和党人对医疗补助削减有何看法?
赫德在一份新闻稿中称通过的预算决议为“美国的胜利”,称统一的共和党交付了他们的竞选承诺,这不需要具体的削减,且仅仅是第一步。
在接受科罗拉多事务的采访时,他告诉主持人瑞安·沃纳,他认为“保留医疗补助福利对于科罗拉多人尤其重要”,同时使得该项目更高效。
“如果我们在寻找效率时,并不是说在一年内就能实际实现任何效率,”赫德表示。这些将分散在10年内实现,并确保再次为需要帮助的人提供福利。“绝对是我优先考虑的事情。”
埃文斯则对批评者进行了反击。他在X平台上发布称,共和党的法案并不是给亿万富翁或大型企业的税收减免,正如民主党所描述的那样。他表示,科罗拉多州负责管理该项目,但“遗憾的是,我们已看到科罗拉多州的优先事项在哪里。他们花费数千万美元为非法移民提供医疗保健,而不是削减欺诈、浪费和滥用。”
州医疗补助项目发言人马克·威廉姆斯表示,在科罗拉多州,仅儿童和孕妇是唯一获得医疗补助的无证人士。这个想法是让他们获得预防性护理,以避免在较晚时需要更高费用的急救护理。
他表示,目前有14,114名女性和儿童注册了一个名为“覆盖所有科罗拉多人”的计划,该计划从1月开始实施。2022年,立法者通过了HB22-1289法案,允许无证孕妇和儿童如果符合法律规定的所有其他资格标准,则获得医疗补助。
“无论是否有健康保险,这些人都需要医疗服务,而这就唤起了老话‘一盎司预防胜过一磅治疗’。”威廉姆斯通过电子邮件表示,这个项目为孕妇提供了产前健康服务,使得母亲有更大的机会生下健康、费用更少的婴儿,以及为确保婴儿健康提供的儿童定期检查。
州长办公室的发言人对埃文斯的回应则更为强烈。
“现实是,国会议员刚刚投票把163,002名在其选区内的辛勤科罗拉多人依赖的医疗保障抽走,这会提高成本,并伤害科罗拉多的家庭和儿童。如果这些削减通过的话,他的投票将对他的选民产生毁灭性后果,”她通过电子邮件表示。
在之前的一份新闻稿中,民主党州长贾里德·波利斯表示,他呼吁国会成员拒绝他所称的对医疗补助的“有害削减”。他表示,削减措施是“残酷的……没有意义,且将伤害科罗拉多人和儿童。”
民主党人几乎在这项预算问题上形成了统一的反对意见吗?
他们表示,像医疗补助这样的政府项目可以更加高效,但这些削减将深入骨髓。丹佛的众议员黛安娜·德盖特表示,传统上医疗补助是为穷人、需要长期护理的老年人和一些儿童设立的。然而随着其发展,它触及了更多人,因此大规模削减将是毁灭性的。“这是社会安全网的撕裂,”她在本月早些时候的一次新闻活动上表示。
“现在,一大部分的美国人都使用某种形式的医疗补助来支付他们的医疗费用。”
科罗拉多公共广播网记者约翰·达利:众议员黛安娜·德盖特在关于潜在医疗补助削减的新闻发布会上发言。她身边站着丹佛健康CEO唐娜·林恩和德尔佩亚社区健康中心的CEO吉姆·加西亚,后者是丹佛的一个非营利社区健康中心。
医疗补助患者对此有什么看法?
他们非常担忧,不确定在没有医疗保障的情况下该如何应对。来自丹佛的医疗补助接受者维罗尼卡·蒙托亚是一个持证地产经纪人,因一系列自身免疫性疾病以及糖尿病等其他疾病严重影响了自己的职业生涯。
“我需要帮助。我需要纳税人的帮助。这是非常谦卑的,”她说。“医疗补助对很多人非常重要。我只是一个从六位数收入降至无收入的例子。我因为健康问题需要帮助。”
科罗拉多公共广播网记者约翰·达利:维罗尼卡·蒙托亚是丹佛的医疗补助接受者。她是一名持证地产经纪人,因为一系列自身免疫性疾病以及其他罹患糖尿病情况而严重影响了自己的生活。医疗补助为她支付了许多她无法负担的药物。
来自莱克伍德的让·西内罗斯是居民、祖母、第六代科罗拉多州人、糖尿病患者,她表示医疗补助对她和许多社区成员至关重要。
“这对我来说是生死攸关的,”莱克伍德的让·西内罗斯说,她是一位祖母、第六代科罗拉多州人和糖尿病患者,通过医疗补助获得了医疗保健。
“我看到我的家庭成员因糖尿病并发症导致器官衰竭而死亡。”
她表示,大幅的削减将对许多科罗拉多人产生影响。“如果没有医疗补助,这些人会得不到医疗保健。这不公平。”
医院、社区健康中心和诊所在多大程度上依赖医疗补助资金?
绝对依赖。从政府的报销覆盖了他们治疗的医疗补助患者的护理,这帮助许多医疗机构支付账单。
例如,科罗拉多社区健康网络代表20个社区健康中心,运营近250个诊所。这些中心为约857,000人提供初级护理,占科罗拉多州全部人口的七分之一,约有一半的患者注册了医疗补助。
因此,对该程序的削减将意味着对全州医疗服务的削减。这些依赖医疗补助资金的医疗服务的运营利润都很薄弱。如果深度削减通过,可能会导致裁员、服务削减,甚至更糟。
“当医院和健康中心被迫关闭时,后面紧随其后的就是人们无法在没有医生、没有医院或急诊室的社区中生存,”该组织战略与融资副总裁波莉·安德森说道。“这些削减的涟漪效应是持续不断的。”
科罗拉多州的医院系统显示,大多数医院从医疗补助中获得至少20%的收入。
据丹佛健康的CEO唐娜·林恩称,潜在的重大削减可能使其15亿美元预算减少近10亿美元。“我们将不得不削减服务,我们将不得不裁员,”林恩表示。“不仅在丹佛,整个州的影响都是灾难性的。”
如果许多人失去了医疗补助的保障,这将对科罗拉多州的医疗系统产生什么影响?
许多人会推迟或不再接受医疗服务,这将导致许多人在医院急诊室就医,而急诊室不能拒绝这些病人。急诊医疗的费用远高于预防或初级护理。
科罗拉多健康研究所发现,大约一半的无保险人群因费用原因跳过了就医,而在医疗补助下的患者中,少于五分之一的人表示因费用原因跳过了就医,该机构的总裁兼CEO萨拉·施密特表示。
根据2023年的数据,大约40%的科罗拉多无保险人过去一年没有接受医疗就诊,而几乎90%的被保险人则接受了医疗看访。
这还给医疗提供者带来了挑战。
“他们会因为这个人没有保障而停止见这个与其有着长期关系的患者吗?他们能否负担得起继续给无保险患者看病?”施密特说道。
我们知道有政治分歧,但全国其他地区对医疗补助是否有何看法?它受欢迎吗?
是的,根据近期的全国民调结果。
据KFF(凯弗基金会)的一项调查显示,美国有三分之二的成年人表示他们与医疗补助项目有联系,包括通过健康保险、与怀孕相关的护理、家庭健康护理或护理院的照护、为儿童提供的保险或帮助支付医疗保险费用。
大多数美国人对其持赞成态度,包括64%的共和党人、81%的独立人士和88%的民主党人。
大多数人认为医疗补助在对低收入人群有效运作,尽管在此问题上仍存在党派分歧。大多数民主党人和独立人士认为这主要是健康保险项目,而大多数共和党人则认为它主要是福利项目,民调显示。
那么,现在众议院共和党人通过了初步的预算之后,接下来会发生什么?
这将完全取决于参议院的动作,然后两院的领导人会通过预算决议过程协商各自的差异。但这还远未结束,而医疗补助削减确实是在众议院投票后更接近现实。