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波士顿的出生率在近年来落后于大多数其他美国大城市，并且多年来一直呈下降趋势，根据美国人口普查估计数据，波士顿在2022年的出生率在50个美国最多15至50岁妇女的城市中排名第三低，该调查被视为“生育年龄”。
Baby Jrue于6月17日在波士顿出生，带来了许多欢庆，因为凯尔特人队夺得了NBA冠军。但还有一个值得庆祝的原因是：Baby Jrue是波士顿市出生的越来越少的婴儿之一，该市的出生率多年来一直在下降。
专家表示，低出生率可能会造成深远影响。当下一代到达工作年龄时，可能会出现未来州税收收入短缺和劳动力短缺的问题。
然而，波士顿（或整个国家）的出生率下降并没有一个简单的答案。包括该地区生活成本的高昂、较高的教育水平以及缓慢的人口趋势在内，有许多因素在起作用。
在波士顿的相对低出生率背后最重要的因素之一是该市特别庞大的大学生和近期毕业生群体。
麻省大学多纳休研究所经济与公共政策研究主任马克·梅尔尼克表示，许多这些年龄在18至30岁之间的年轻成年人在技术上处于“生育年龄”，但并不总是准备好安定下来生儿育女。
梅尔尼克表示：“波士顿是一个非常年轻的地方。”对于这些年轻人，他们“处于生育的最佳年龄，但不在通常开始组建家庭的年龄组。”
许多年轻人，特别是受过高等教育的人，会等到30岁或更大年龄再考虑要孩子。梅尔尼克和其他人认为，高教育水平，通常与推迟或取消生育计划有关，这是解释波士顿低出生率至关重要的因素。
这在很大程度上解释了为什么像西雅图和波士顿这样高受教育的城市出生率如此之低，而像加利福尼亚州贝克斯菲尔德和内布拉斯加州奥马哈这样受教育水平较低的城市则位居出生率最高的城市之列。奥马哈25岁及以上的成年人中约有40%持有大学学位，而波士顿此年龄段的成年人中有超过53%拥有至少大学学位。
南方城市，如德克萨斯州阿灵顿和佛罗里达州杰克逊维尔的出生率比东海岸和西海岸的城市高得多，也有明显的地区差异。
塔夫茨医学中心的妇产科医师梅根·埃文斯博士表示，很多南方州难以获取避孕和堕胎资源，这解释了为什么南方城市的出生率如此之高。
她说：“很多希望限制堕胎资源的州的愿望并不是新现象。”在堕胎法律受限的州，许多意外怀孕且想要堕胎的妇女最终选择保留孩子，她说。
此外，目前波士顿和全国的低出生率可能是过去几年动荡经济状况的后遗症，这种情况可能不会持续太久。尤其是在托儿和住房价格飙升的情况下，即使是富裕家庭抚养孩子也变得越来越困难。
梅尔尼克说：“我和妻子在技术上是中上阶层，但感觉两个孩子足够了。”“我觉得很多家庭都在做出这样的决定——‘我们的房价很高，我们真的负担得起第三个或第四个孩子吗？’”
随着价格持续攀升，过去十年中，波士顿的出生率下降了，从2012年的4.2%下降到2022年的3.3%。
这种下降在很大程度上是由出生人数的减少引起的，从2012年的约8400人下降到2022年的6700人。
在马萨诸塞州接生助产士联盟的联席主席塔尼亚·拉平楚克表示，他们的组织接到的来自州内人口稠密和昂贵的城市的电话减少了。尽管近年来家庭分娩普遍变得时髦，但情况仍然如此。
她说：“我从业已有32年了，我见证了一种变化。”“生活成本确实影响着谁在哪里生孩子。”
至于低出生率对波士顿未来意味着什么，专家们表示意见不一。
一方面，人们真正担心的是未来波士顿会有大量年长居民依赖公共资助的医疗系统，但是却缺乏年轻的纳税工人来维持这些系统的资金和充足的人手。
但有些因素可能会抵消低出生人数的后果，尤其是在短期和中期内，梅尔尼克表示。波士顿是一个极具吸引力的城市，吸引了移民，并且有有针对性的移民计划来吸引新的年轻工人填补关键劳动力部门的空缺，这些措施可能会减轻一些最大的影响。
Scooty Nickerson可以通过[email protected]联系。
