波特兰领导人对最高法院的裁决作出回应

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FILE: 行人沿着波特兰的维拉·卡茨东岸长堤散步,2024年3月26日。 Kristyna Wentz-Graff / OPB

美国最高法院授予城市对生活在户外的人进行惩罚的权利几天后,波特兰人开始思考:这对俄勒冈州最大的城市意味着什么?

答案清楚地反映在周一市政府关系办公室的一封电子邮件中:“这一决定对波特兰几乎没有任何影响。”

根据市议会团队的说法,波特兰受到一项旨在确保最高法院推翻的一些保护条款的州法的制约。这意味着大多数市领导人更多地将注意力放在游说州政府调整这项法律,以便更容易管理波特兰无家可归者休息的地方。有些人希望彻底废除这项法律。与此同时,其他民选官员和无家可归者维权人士表示,该州法律已经赋予了城市执法基本的禁止露宿法律所需的工具。

“我们有工具,我们当然有资金,”郡委员沙龙·美尔兰说。“我们需要停止找借口。”

美国最高法院裁定格兰茨帕斯的禁止露宿法不违反对残酷和不寻常惩罚的宪法保护——推翻了下级法院对城市管理无家可归者露宿方式的限制。

2021年起,州长蒂娜·科塔克提出的3115号法案旨在充当暂时措施,如果法院的判决被推翻。它要求如果一个城市想要管理人们在公共场所坐着和躺着的地方,那么这些规定必须“客观合理”。

去年,该市测试这项法律的边界,当时该市制定了一项在白天禁止露宿在公共财产的政策。该政策立即面临一场诉讼,数名居住在波特兰街头的人辩称,该禁令并不客观合理。当时,一名法官禁止该市执行该政策,直到这场法律争执结束。该市不想等待,于是废除了该政策,并用他们认为能够通过法律检验的政策取而代之。

该法律允许无家可归者在公共财产露宿,如果没有床位可用,而在穆尔特诺玛县通常情况下就是这样。但它限制了人们在露天睡觉时可以做的事情。例如,该政策禁止人们使用丙烷加热器、挖地、生火、出售自行车或汽车零部件,或在露营时阻塞私人财产入口。

违反这些规定的人最多可被罚款100美元,或被判处最多七天监禁。如果市的外联工作人员告知他们有住所,而他们拒绝打包行李离开露营地,那么人们将面临同样的处罚。

该政策从本周开始执行,目前还没有遭遇任何法律挑战。市长泰德·惠勒将该政策描述为一个基准,如果需要的话,可以随着时间加强。但他认为,如果没有修改3115号法案,这是做不到的。

“就目前而言,州法中使用的‘客观合理’标准并没有为地方政府提供足够的指导,”惠勒办公室的发言人科迪·鲍曼说。“惠勒市长要求立法机构明确定义该法规中‘客观合理’一词的含义,以帮助像波特兰这样的城市遵守法律,或者用明确而具体的州级要求替换这个普遍的‘客观合理’标准。”

惠勒市长办公室计划在未来几周向州立法机构发出正式请求。

竞选市长的市议员雷内·冈萨雷斯表示,他愿意彻底废除3115号法案。

“蓝色城市特别烦恼于地方法官何时以何种方式使用3115号法案来干预解决风雨棚问题,”冈萨雷在给OPB的一封电子邮件中写道,提到去年波特兰最初的禁止露宿政策被法院命令暂停。

冈萨雷说,他也正在考虑修改该市“削弱的”露宿政策,以使其“更清晰和更容易实施”。他没有解释这些变化可能包括什么。

该州法律的看似含糊其辞的措辞在很大程度上是在城市的要求下制定的,他们希望给予地方露宿规则更大的灵活性。其中包括波特兰。2021年提交给立法机构的证词中,市议员丹·瑞安对该法案赞扬,称其为创造一个“城市和县制定和更新地方条例的框架”。

但波特兰的支持已经破灭。

波特兰市政府关系办公室主管萨姆·查斯在给OPB的一封电子邮件中写道:“州法继续控制和限制俄勒冈州城市可以做什么和不能做什么。我们希望立法机构珍惜这个机会,考虑城市真正需要管理公共露营、提供足够庇护所、保持我们的街道安全和清洁的工具。”

已经表明,当立法机构明年重新开会时,州议员们已经表示他们有兴趣在3115号法案上进行改变。

并不是所有当地选举官员都认为该州法律限制了波特兰处理露宿无家可归者问题的能力。

市议员卡门·鲁比奥在一份声明中表示,她相信城市仍然可以有效限制公共露宿行为,同时集中精力解决无家可归问题的根本原因。

“我们必须继续思考并努力增加住房产业的生产力,并增加为那些患有精神疾病和药物滥用障碍的人提供服务的渠道,”也凑县委员卡门·鲁比奥说。“我们可以两者都做到——有同情心,同时对那些明显拒绝遵守合理限制的极少数人坚定不移。”

因为任期到期,也将在12月离开县理事会的美尔兰走得更远。她说,她认为城市和县一直以来把州法律当作借口。

“多年来,城市和县都放弃了有意义地解决无家可归问题的责任,”美丽安表示。“他们已经有了必要做出这样做的工具。”

美尔兰指出,穆尔特诺玛县每年通过住房支持税接收了数亿美元,该税用于帮助将生活在街头无家可归的人过渡到稳定住房中。她表示,通过这些资金,地方政府可以开设更多庇护所,并投资更多支持服务——这些工具可以减少市内街上无家可归人口。

“我们需要满足生活在街头的人和他们的住宅邻居的需求,”她说。“我们需要为人们提供更多的去处。监狱不是那个地方。表现得好像那是答案是荒谬的。”

穆尔特诺玛县主席杰西卡·维加·佩德森拒绝就她的办公室是否会游说州政府对3115号法案进行任何改变发表评论。美尔兰说,在支付游说者去改变州公共露宿法律将是浪费金钱,这些钱应该用在庇护所和住房上。

无家可归维权组织表示赞同。Sisters of the Road主任凯特·马霍尼表示,该州法律为希望管理公共露宿规则的城市提供了一个不错的“中间立场”。

马霍尼说:“我可以理解为什么人们感到如此厌倦和疲惫。”“我们都希望街道更干净,我们都希望看到更少的帐篷和垃圾,我明白。但是最终我们必须想办法永久安置这些人。”

马霍尼表示,市的反露宿政策在她接触到的无家可归波特兰居民中引发了恐惧和困惑。

“许多人感到害怕,因为像大型集体庇护所或去一些较小的帐篷村庄等提供的选项对他们并不奏效,”她说。这可能是因为人们可能正在应对使他们在密闭群体收容所生活时焦虑的创伤,或者由于他们的犯罪记录可能使他们被庇护所拒绝,等等其他障碍,马霍尼说。

根据惠勒的说法,这在市的政策中有所体现。该法律规定,只有当人们拒绝“合理的替代庇护所”时,他们才会受到惩罚。惠勒此前曾表示,这个未定义的术语旨在解决人们觉得市提供给他们的庇护所空间不安全或不易到达的情况。对于马霍尼来说,这个定义太模糊。

马霍尼并不认为最高法院的裁决会立即影响生活在外面的波特兰人,尽管案件的严重性被夸大。但她已经为无家可归露宿政策在市的11月选举中扮演重要角色做好了准备,届时所有市议会席位都将参与其中。

马霍尼说:“我认为这个话题将会被两边武器化。”“要么是要求强力执法,要么是停止扫荡。我希望看到一个中间立场。但这太具分裂性了。”

下一届市议会和市长将负责为未来的立法会议设定城市的立法优先事项。

马霍尼说:“我只希望他们都专注于住房。”“这些解决方案——监狱、罚款,无论是什么——实际上并不解决无家可归问题。”