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为波特兰引入职业棒球大联盟的长期努力本周迈出了小小的一步。
波特兰钻石项目（Portland Diamond Project）在市中心的波特兰大都会商会办公室召集了众多选举官员，包括市长泰德·惠勒（Ted Wheeler）、当选市长基思·威尔逊（Keith Wilson）、众多市议员和立法者、州财政部长托比亚斯·里德（Tobias Read）以及当选财政部长伊丽莎白·斯坦纳（Elizabeth Steiner）。
包括州长蒂娜·科特（Tina Kotek）在内的许多商业领袖也出席了此次会议，科特州长派代表参加。
波特兰钻石项目展示了在南滨海区儒德尔耶德（Zidell Yards）建立一个棒球场的详细效果图，并介绍了来自全国各地的棒球高管和业内人士，他们对该项目表示支持。
多年来，大联盟棒球一直在考虑从30支球队扩展到32支球队，而波特兰和盐湖城（Salt Lake City）常常被列为落基山脉以西的两个领先候选城市，争取新球队的设立。
尽管波特兰钻石项目仍未找到数十亿美元以购买球队及建造棒球场的资金来源，但本周召集的团体在另一个资金来源方面取得了进展：可能使用所得税债券来帮助资助运营。
早在2003年，当时由市长维拉·卡茨（Vera Katz）领导的波特兰曾追逐蒙特利尔博览会（Montreal Expos），立法者通过了一项法律，创造了1.5亿美元的债券授权，以帮助收购该球队。州政府将利用球员和球队员工工资的所得税来偿还债务。这一概念有时被称为“但为”（but for）融资，因为用于偿还债务的税收收入在没有球队的情况下不会存在。
此法律在当时引发了争议，批评人士表示，与棒球相比，税收还有更紧迫的用途。当Expos移居华盛顿特区并成为国民队后，这一问题变得不再重要。
但这一债券授权并没有消失，在波特兰大都会商会办公室，讨论迅速转向了这项授权是否可以在今天使用。（调整通胀因素，2003年的1.5亿美元在2024年大约相当于2.56亿美元。）
州参议员路易·弗雷德里克（Lew Frederick）表示，他在商会办公室所看到的计划是他40年来作为电视记者首次报道波特兰引入大联盟棒球努力以来所见过的最详细和令人印象深刻的。
弗雷德里克表示，向立法机构申请增加债券额度的问题也是众所周知的一个热点话题。“人们会如何反应？现任州财政部长和即将上任的财政部长都在场——她（斯坦纳）将有很大的发言权，”弗雷德里克说。“如果有一项法案，争论将与过去相同。我们能否将税收资金用于除了棒球之外的其他事情？”
监察员组织和各种进步事业的倡导者可能会希望将一条重要的新收入流用于教育、社会服务或健康护理。但至少在星期四，大家的关注点仍在国家最爱的运动。
“波特兰将是大联盟棒球的完美城市，”此次活动的主持人、波特兰大都会商会首席执行官安德鲁·霍恩（Andrew Hoan）说。“想象一下，下一代波特兰人在威拉米特河中划着桨板，捕捉本垒打，远处是胡德山，整个球场坐落在提利库姆大桥旁边。我们绝对致力于支持这项努力，打造一个具有竞争力的计划，使俄勒冈州成为最具吸引力的市场。波特兰应得这一切，俄勒冈州是完美的环境。我们已准备就绪。”
财政部长-elect斯坦纳表示，她在麻省剑桥市时是第一位参加小联盟比赛的女孩，虽然表现得并不好。她说，作为州的金融主管，她会有一些问题并会保护州的信用评级。但是，作为波士顿红袜队的终身球迷（她也承认喜欢芝加哥小熊队），她认为如果能赶上一个球队，将对波特兰大有裨益。
“出售以新工资为担保的债券——那是我们得不到的收入，如果没有球队的话，”她说。“从原则上讲，我是支持的，但我不会在看到所有细节之前做出承诺。”
州参议员马克·米克（Mark Meek）希望在这方面提供帮助。米克是参加了周四会议的立法者之一，他对此印象深刻，并迫不及待想要提出立法，以增加可用于帮助融资的债券额度。“我等不及了，”米克说。
这对波特兰钻石项目的创始人克雷格·奇克（Craig Cheek）来说是个好消息，他是前耐克高管。“我们相信这是俄勒冈州的重要时刻，我们正在尽一切努力让它发生，”奇克说。“用伟大的博·杰克逊（Bo Jackson）的话说，‘设定高目标，并不停止，直到实现目标。’”
