图片源于：https://www.opb.org/article/2024/11/23/portland-northern-red-legged-frog-taxi-species-migration/
“现在温度超过48华氏度，路面湿滑，”圣约翰居民菲利普·芬斯特尔（Philip Fensterer）说。“我认为今晚会是个不错的机会。”
随着晚冬的天空渐渐暗下来，一小群湿漉漉但兴奋的志愿者聚集在芬斯特尔周围，几个人正查看手机上的天气应用程序，寻找能预告降雨的雷达图标。
芬斯特尔自称是“青蛙出租车队长”，这些志愿者为森林公园的居民青蛙提供了独特的出租车服务。
“只要温度不急剧下降，我们就会看到青蛙，”芬斯特尔说，志愿者们开始在靠近威拉梅特河的湿地旁边的前景道路上巡逻。
每年冬天，北红腿青蛙会在哈伯顿湿地里产下明胶状的卵块，这些卵块会孵化几周。产卵及受精完成后，青蛙父母准备返程，回到森林公园的夏季栖息地。在这个公园与湿地之间的通勤过程中，情况会变得棘手，甚至致命。
这是因为青蛙的迁徙路径恰好穿过波特兰和斯卡波斯之间的高速公路U.S. Highway 30。十年前，一位当地居民在一个多雨的冬夜走出门，发现道路上满是被压扁的青蛙。这个悲惨的消息迅速传播，吸引了当地动物爱好者的关注，他们自发组织起来，启动了哈伯顿青蛙接送服务。
为了尽可能多地拦截青蛙，志愿者们用杂草防护布搭建了一道简易围栏，刚好足够高，以阻挡青蛙跳入马路。一旦青蛙撞到这块布，志愿者们便会将它们收集起来，并“出租车式”地把它们安全送过繁忙的公路，抵达森林公园的安全地带。
“否则，这就变成了现实版的青蛙过马路，”芬斯特尔说，并回忆起1980年代的电子游戏《青蛙过河》，游戏中青蛙穿越一条充满快速行驶的汽车和卡车的致命马路。
志愿者们在青蛙移动时工作。从实际出发，这通常意味着在日落之后，时间通常集中在12月至3月。在秋冬季节，志愿者们将青蛙送到下坡的产卵场。早春时，他们则负责将青蛙运输回上坡的栖息地。有些晚上工作繁忙，超过100只青蛙从森林或湿地出现，朝着公路前进。有的时候，一只青蛙也没有见到。但只要路面湿滑且气温高于45华氏度，志愿者们就会出现。
“如果气温太低或太干燥，活动就会减少。”志愿者加雷特·王（Garrett Wong）解释说。
一辆“青蛙出租车”在3月安全运送红腿青蛙过哈伯顿大道。
红腿青蛙的斗争
红腿青蛙的数量近年来有所下降，虽然它们并不是濒危物种，但作为本土两栖动物，它们在联邦层面被列为“关注物种”，主要是由于栖息地的丧失。
但2024年对青蛙而言似乎是个好年头。到3月初，志愿者的出租车已经将1400只雄性青蛙安全送往产卵地。雌性的数量相对较少，低于200只。这可能部分是因为雌性青蛙一般在志愿者们返回家中后，交通逐渐减少后，才会选择晚些时候出发。
志愿者们在对哈伯顿湿地进行调查时，还统计到了739个卵块，这是他们进行调查八年来的第二高数字。到3月底，青蛙们通常已经完成迁徙，安顿回森林公园。这时，志愿者们才会放松，结束这一季的工作，脱下安全背心。
“我们每年冬天投入数千个志愿者小时，我不知道这是否可持续。”芬斯特尔坦言。
更好的青蛙过马路方案？
俄勒冈野生动物基金会正在与俄勒冈运输部和穆尔特诺玛县密切合作，寻求一种对这些脆弱青蛙更可持续的解决方案，该组织的执行董事蒂姆·格瑞斯特（Tim Greseth）表示。
格瑞斯特所提出的一个方案是，在路面下方安装一个专用方形涵洞，为青蛙和其他小型野生动物提供安全的过马路通道。拟议的设计将在雨夜保持湿润，并呈现出适度的环境光，以便迁徙的青蛙能有足够的舒适感使用它。
“我们将在青蛙下坡途中使用简短的野生动物围栏来引导它们到涵洞。”格瑞斯特说。
在它们从湿地上坡的返程途中，使用类似的围栏指引青蛙朝阳光照方向走去。
这一创新的方案在该州其他地方成功促进了大型动物（如鹿和麋鹿）通过交通走廊的迁徙。有一个类似的项目在林顿和斯卡波斯之间，促进了青蛙等小型野生动物安全穿越繁忙的U.S. Highway 30。这个项目由哥伦比亚河河口研究任务组（Columbia River Estuary Study Taskforce）主导，历时十多年，耗资340万美元。
斯卡波斯附近的帕伦斯基野生动物过道的东侧墙。该结构允许青蛙和其他小型野生动物安全穿越繁忙的U.S. Highway 30。左侧展示了穿越的入口和相邻的水道涵洞，右边则是穿越的内壁表面。
格瑞斯特的团队已完成哈伯顿青蛙过道项目的第一阶段，包含可行性研究和概念设计。第二阶段将着重于设计与工程，费用将超过50万美元。格瑞斯特估计，最终设计的建设（第三阶段）可能耗资近400万美元。他尚不清楚监测项目的费用，但这将是第四阶段后续的工作。
“我们将这项工作分阶段推进，因此我们的第一个目标是筹集54.4万美元用于设计和工程。”格瑞斯特说。“随着计划基本完成，我们就可以开始寻找建造和安装涵洞及相关过路设施所需的资金。”
这种逐步推进的方式是有意为之，格瑞斯特说。北红腿青蛙在俄勒冈的保护状态是“敏感的”，而不是“受威胁”或“濒危”的分类，因此没有更高的保护优先级。此外，红腿青蛙是无害的。
“这些青蛙是一个独特的种群，但对公众没有威胁，”格瑞斯特说。
与鹿或麋鹿等大型动物不同，青蛙不会破坏汽车或在U.S. Highway 30上跳入交通中对生命构成威胁。这使得为该项目提供资金变得更加困难。
由于项目的资金完全依赖于募款，格瑞斯特预计将于2027年春完成哈伯顿过道的第二阶段。
在那之前，哈伯顿的“青蛙出租车”志愿者们将继续坚守岗位。
