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让我们真实一点：这是一个国家的耻辱。我从我在纽约Westchester的表亲那里收到了一个调侃的短信：“所以…你们那里有一所大学，周一录取一批学生，周五就关闭了？真的吗？”我的表亲甚至不是从事教育工作，他是一名心脏病专家。但他是一个聪明的人，知道当事情变得一团糟时怎么回事。他知道像UArts的突然关闭不是偶然发生的。他们背后是一些恶行、无能、以及惊人的缺乏个人品质的混合：一个沉默的“谁、我？”董事会，一个辞职并悄悄离职的校长。就像巴尔的摩马会在深夜逃跑去印第安纳波利斯一样 — 留下背叛和尴尬的感觉。“我正在竭尽我在这件事情上剩下的尊严，”当时的巴尔的摩市市长威廉·唐纳德·舍费尔说。“如果马队不得不在夜间偷偷溜走，这会贬低城市的伟大传统。” 想象一下如果一个城市经历了多次像马队一样的悲剧。嗯，感觉就像这就是我们现在非营利领域正在经历的情况。UArts可能只是最明显的例子。我们的非营利产业似乎正在崩溃。虽然最近的头条新闻中的每个例子都是独特的，但综合起来，坏消息的连续声起引发了对非营利治理的严肃质疑，并应该让政府越来越依赖不负责任的实体来外包重要服务。除了UArts的惨败，还有那个奇怪的 torpedo Free Library Author Series的事件，在这个事件中，抗议的工作人员似乎集体辞职，并发送了一份未经授权的新闻稿宣布整个项目已经停止，需要进行反对的宣布，引发了关于到底谁掌控着局面的问题。然后是Resources for Human Development的财务危机和裁员，紧随其后的是一个位于雷丁的非营利组织正在像私人股权秃鹰一样寻求进入并侵占其资产。（真的吗？有一些非营利组织实际上是掠夺性非营利组织吗？）请记住，所有这些是在《调查报》的故事和控制器的报告之后发生的，该报告详细描述了给31个社区非营利组织发放的2,200万美元社区扩张补助金，旨在打击枪支暴力，实际上是搞砸了。为了发放1,300万美元的补助金花费了2,200万美元；这9百万美元的差额代表了“行政成本”。其他为打击枪支暴力而外包的补助金的监督是否更好，效率更高？ 我们可以继续列举费城联盟打击饥饿的解散、EducationWorks的破产或PAFA面临的挑战等情况。但最近最令人心碎的一个跌落谷底的事例是惊人的 Benefits Data Trust（BDT）的关闭，这是一个备受赞誉的非营利组织，帮助有需要的公民获取公共福利。 BDT一直被视为城市的明珠之一；其首席执行官特鲁珀·桑德斯（Trooper Sanders）被广泛赞誉，包括我在内。 BDT两年前从麦肯齐·斯科特（Mackenzie Scott）那里获得了2,200万美元无条件资金；到去年底，其无限制储备金达到1,200万美元，并预计在2024年的收入为3,200万美元，当其董事会莫名地宣布将关闭时，这一数字已经有三分之一以上的资金被撤销了。令人心碎的是，其300多名呼叫中心操作员 — 一度自己是公共援助受益者 — 现在将不得不回归福利。 让我们看看能否将点连接起来，提出一些问题并就我们的非营利产业复杂的突然动荡状态得出一些粗浅结论：就是治理啦。 “我向很多人提供建议，关于非营利董事会成员的职责以及担任治理董事会的重要性，但很多时候人们过于理所应当地认为这项志愿者角色的财务和领导方面，”BLBB慈善机构的执行董事尼科尔·泰尔在BDT倒闭后在LinkedIn发帖说，这样说出了许多关于最近一系列非营利机构失败的人心声。“董事会和财务领导在哪里？他们被告知和提供了什么？这些都没有表明欺诈或盗窃，所以董事会成员如何成为未来管理私人和公共资金的更好管理人?” 在所有这些例子中 — 从UArts到BDT — 关键问题是，按照沃特戈特时代的霍华德·贝克尔的话说：董事会知道什么，他们什么时候知道的？一位主要基金会负责人告诉我，每个非盈利组织董事会应该有多位具有重要金融素养技能的成员 — 这些成员有能力解读损益表和现金流量表，并根据他们受过训练的眼睛发现的信息质询经理。 （也许这应该成为非盈利组织的要求，就像2002年恩隆丑闻爆发后《萨班斯-奥克斯利法案》要求公共公司的要求一样。） 非盈利行业中这种监管技能的匮乏并不是一个新的挑战。八年前，我们的创始主席，已故的传奇人物杰里米·诺瓦克，称董事会监督的失败是获得市民平庸的稳妥方式，在那之后是另一些报道记录了类似的花招。
