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纽约市在近年来不再像以往那样被誉为“不眠之城”,但一家新开张的24/7餐厅正在努力让这一美誉重焕生机。
5月份开业的格拉默西(Gramercy)新Diner24餐厅,尽管经济仍在复苏,城市尚未完全恢复到疫情前的状态,但它希望成为这些“深夜开放”场所之一。
位于第22街和第三大道的这家餐厅与纽约市的其他餐厅有许多相似之处:顾客可在晚上吃早餐;服务员穿着礼服衬衫和领结;地板是黑白相间的瓷砖;桌子周围有发着光的金属条纹,这在上世纪50年代可能被认为是“太空时代”的东西。
在这个稀缺的24/7餐厅时代,当一家新店进入这一领域时,这是一件了不起的事情。这就是为什么上周六我坐在柜台上,从晚上11点到早上7点,体验Diner24让24的深夜时段。
“我会活下去”旋律响起,工作人员忙碌着迎接到来的顾客,处理订单和菜肴。餐厅老板斯特拉蒂斯·莫福根(Stratis Morfogen)靠着吧台,身穿黑色T恤和蓝色牛仔裤,戴着褐色眼镜和银色手表,埋头在手机上,正在社交媒体上宣传餐厅。纽约市标志性的全天候餐厅正日益稀缺,莫福根深知这一点。
“不幸的是,在这些COVID封锁期间,不仅是24小时餐厅,而且许多餐馆都被关闭了,”他告诉我。”我相信许多这些地方本来就快消失了……我认为COVID加快了这一进程。”
这位皇后区出生的餐馆老板早就看到了衰落的迹象。他是一位餐馆老板的儿子,也是皇后区餐厅协会的前主席。他开玩笑说,他从母亲的胎中就开始经营餐馆了。莫福根20岁时拥有了自己的第一家餐厅,到目前为止,他拥有或曾拥有35家持牌和特许经营的餐厅、餐馆和夜总会。这是他的父亲和许多20世纪中叶拥有餐馆的父亲实际上不希望他们的孩子从事的职业。
“大多数儿子后来都成为医生、律师、银行家。这实际上是我们的父母给我们的信息:‘你为什么要做这个生意?我讨厌这个生意。去巴尔斯登或雷曼兄弟找份工作吧!'”
“你点了什么?”合作业主菲利普·邦东(Phillip Bondon)问我。就在此时,一名厨房工作人员递给我一盘西葫芦串:脆皮西葫芦卷着希腊芝士和茴香酱。我大口吞下,用烤过的面包蘸着希腊酱吃完。
老顾客已经回家。大多数年轻人在此之前吃完晚餐。一些人在结束的早晨。”街头塔科餐厅不营业,而谷歌推荐了这家地方,”新泽西州的一名年轻投资银行家乔说。
“消息在上面越发好了,”邦东说。邦东是莫福根的商业伙伴。自开业以来,两人每天工作16到18个小时,试图让一切顺利开展。”如果你花了11个月才能开业,你必须这么做,”他耸了耸肩。这将是他们未来一段时间的日程。”建立一个运作流程需要三到四个月的时间,”邦东说。
莫福根认为,再过一个月,运作将会稳定下来。他们正在进行培训,将两支大约35名员工的团队缩减为两个坚强的10人团队。”这是很大的消耗,是很多时间,也是很多客户不满意。我们必须了解这个员工对顾客是好还是坏。”
“莫福根的祖父和父亲是经典纽约市餐馆的先驱。毕竟,当我们想象经典餐馆的时候,大部分都来自上个世纪。但尽管这些餐馆很受欢迎,莫福根认为它们没有跟上时代的变化。”我爸爸那一代对科技的理解就是妈妈在收银机上——他们从斯台普斯(Staples)刚买回来的卡西欧电子计算器上。
清理着牛肉汉堡和薯条盘子的乔斯汀来自维吉尼亚洛阿诺克。”24小时餐厅是我长大后常去的地方,”他说。这位商业和电影导演高中里有他“夜猫子”朋友,在很晚之后他们总能找到前往华夫饼屋或国际房屋(IHOP)的地方。他发现在纽约市现在在这个时候找到“实质性的食物”是“让人惊讶”的。
服务员们匆忙忙碌。等待员彻底地回到厨房区域,赶出盘子。订单出现混乱,被忽视,被忘记。这些一切对莫福根和邦东来说是一个必要的过程。他们坚持每一分钟都在这里。
此时,一切都在于谁会沉下去,谁会游过去。这就是使一个餐厅正常运营的本质。
来自加利福尼亚洛杉矶的朋友Cheyenne和Ali现在住在曼哈顿,想念洛杉矶的餐馆。”我们曾在洛杉矶外出后去餐厅,” Cheyenne说。他们在TikTok上看到了有关Diner24的评论视频。Ali喜欢这个地方的真实性。”我想要一个感觉上有人花时间做的东西。”
“这家餐厅是如何在这个时候开设的呢?为什么这么多餐厅没能跟上时代的步伐?””他们不懂得分析。他们不懂得搜索引擎优化(SEO),”脑筋飞快的莫福根说。
他编制了一份分析报告,显示每个月都有超过100万次搜索关键词“24小时餐厅”、“24小时早餐”、“24小时汉堡包”等等这些短语,在这个地点周围30个街区内产生。”在我35年在曼哈顿开设餐馆的过程中,我从未见过像这样完美的概念和位置匹配。”这个地区拥有两所大学、约10所中学、两家医院和25家酒吧,距离不到五个街区。此外,还有数千间公寓。
最后,能量从晚上11点以来第一次下降。直到漫长黑夜的最后,只有一个人在餐厅,独自坐在包厢里睡着了。
“我们不会接受更多订单了!不会了,”厨师埃里克说。他从厨房走出来,就像在健身房度过了艰难的一天。自从我到来之前,他就一直在不停地工作(他只会在晚上班,因为白天更疯狂)。他沉重地叹了口气,”信不信由你,我喜欢我的工作。
7点之前,灯光亮起。四个男人走进来,占了一张座位。他们是第一个早晨用餐的人群。短暂的30分钟宁静即将结束。莫福根和邦东离开了。白天经理上班,为早晨的高峰准备好了员工。