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在炎热的瓦茨市的一个上午，社区卫生工作者伊丽莎白·卡维略用笔在一扇紧闭的大门上敲击，希望这种声音能盖过飞机的轰鸣声。“早上好！¡Buenos días！”当一位年轻的母亲穿着睡衣从房子里走出来，用手遮住眼睛避开阳光时，卡维略和同事玛丽亚·特鲁希奥解释他们正敲门询问她或她的邻居是否需要任何帮助。她们问这位26岁的母亲是否参加了Medi-Cal计划。她是否需要其他帮助？这位母亲说她有保险，但厌倦了在市区诊所花几个小时才能看到医生，而且该诊所表示需要几个月才能安排给她3岁女儿的体检。“我甚至没有做过我的检查，因为很难约到一个预约，”这位女士抱怨道。这两位立即建议将她转介到当地的诊所。特鲁希奥当场通过电子方式安排了转介。卡维略告诉她，他们将在一两周内跟进，确保她有预约。这位母亲感谢他们。“我一直因此感到压力重重。你们正好来了！”“这就是我们存在的原因，”卡维略回答。在洛杉矶县，公共卫生部门正在尝试着与人们零距离接触。今年，他们启动了一个试点项目，派遣团队走进像瓦茨、帕科伊马和林肯海兹这样的社区，询问居民他们需要什么。县政府可能通过广告牌、广告或Instagram等方式接触到人们，但上门拜访“更加亲密”，特鲁希奥表示，她是Children’s Institute的社区卫生工作者之一，该组织是该工作的地方组织之一。“一个真正的人过来并表示他们愿意为您提供服务。”社区公共卫生团队由社区组织和卫生团队与县政府合作管理，每个团队的任务是在指定区域敲门，数量在8000到13000户之间。社区卫生工作者询问家庭评估问题-包括医疗护理的未满足需要、日常活动所需的帮助、心理健康、住房不稳定、社区暴力以及其他问题-并试图将人们与服务联系起来，例如申请Medi-Cal计划或找到食品银行。每个团队还与一个可提供初级护理的卫生合作伙伴联系起来。“这是将医疗服务带到个人门口，”Children’s Institute的社区健康项目主任莫妮卡·戴迪亚说，“而不是等待某人预约。”试点计划预计为期五年，团队至少每年返回一次检查家庭。洛杉矶县公共卫生局社区参与单位主管蒂芙尼·罗莫将其比作“礼宾服务”。即使在有人已被联系到医疗保健或其他所需服务之后，她说，团队也将再次与他们联系，确保他们真正得到了所需的帮助。哈佛大学医学和卫生政策副教授阿萨夫·比顿博士说，这种情况在哥斯达黎加和古巴等国更为普遍，这对于加强卫生机构和社区之间的联系起到至关重要的作用。哥斯达黎加派遣卫生工作者到家庭中，看到潜在减少失去的潜在年数—对于其最贫困的居民比富裕居民的降幅大。但在美国，“很少有卫生工作者被分配负责特定地理区域内的整个人口，并包括那些不到诊所就诊的人，”比顿说。“这是一个完全不同的定位。”“我们知道，大多数健康问题并非在医疗保健系统之内产生，”比顿说，但商业保险商通常不支付食品或住房等东西。相反，在美国，主要的方法基本上是“我们将支付您心脏病发作后所需要的任何东西。”该试点项目依赖于一项来自联邦拨款的7500万美元，将在五年内分发，为10个“高需求”地区的每个团队提供150万美元。“该项目的成功由社区定义，”罗莫说。但公共卫生官员表示，他们希望这将减少不公平并导致更健康的社区。分析他们收集到的信息还将有助于启发公共卫生部门未来的工作。洛杉矶县公共卫生局局长芭芭拉·费勒说，该试点项目不仅源于哥斯达黎加和古巴取得的成功，也源于COVID-19大流行的经验，当时“尤其是在低资源社区，很明显，人们与服务和支持是非常脱节的”。在许多情况下，“他们并不一定是无保险或保险不足，”费勒说。“他们只是没有与医疗提供者联系起来”或其他地方的服务。有时问题是“信息缺口”，有时是恐惧或不信任，有时是长时间等待或繁琐的文件工作，她说。在圣费尔南多谷的帕科伊马，许多人“根本不知道这些资源是可用的，”普罗维登斯健康与服务基金会运营的另一个团队的项目经理迪翁·扎努塔说。普罗维登斯社区卫生工作者斯嘉丽·迪亚兹说，许多帕科伊马居民还担心申请Medi-Cal等计划可能会危及他们获得绿卡或公民身份的机会，尽管加利福尼亚州官员已经向符合条件的居民开放了该计划，不论其移民身份如何。错误信息不是唯一的障碍：在周三的一个上午，当迪亚兹和她的同事阿什利·杰克逊手持夹板走过社区时，他们面对着锁着的大门和咆哮的狗。一些居民挥他们走开，或告诉他们另一个时间再过来。但他们的日常路线已经产生了影响。普罗维登斯团队穿着霓虹色背心停在她的大门前之前，莫妮卡·阿维拉说她已经看到他们在帕科伊马社区走动。这位62岁的女士试图安抚她吠叫的狗，在迪亚兹和杰克逊开始询问她是否需要的任何东西。阿维拉告诉他们她希望市政府在她的街区安装减速带。她告诉他们她的丈夫去世了，她的一个儿子被杀了。她的过去跳舞，但现在不再。她告诉他们她所遭受的焦虑，“严重到我感觉自己被困住了”，如此糟糕，以至于很难去一个免费资源的社区中心。迪亚兹给了阿维拉她的电话号码，承诺下次帮助她在不必加入里面人群的情况下获得那里所需的东西。阿维拉似乎松了一口气。“谢谢你们来听我讲话，”她说。这项工作可能进展缓慢：在那天早上停了40多家房子后，杰克逊和迪亚兹最终与两名居民完成了两项评估。他们在篱笆上留下了关于该项目的门挂，计划随后再次找那些他们未能接触到的人。罗莫说，她预计一个重大挑战将是让人们打开他们的大门。迪迪亚说，在瓦茨，例如，社区“被大量调查过，但并没有一直有后续工作。”瓦茨的另一位社区卫生工作者回忆说，在一个家庭，一个男人当他们路过时变得愤怒，问他们，“社区需要什么不是很明显吗？”但费勒说，该项目以“很多人有需要帮助的地方-而他们没有得到帮助”为基础。“如果我们能提供所需的帮助，”她说，“我们将非常迅速地建立信任。”
