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西北太平洋地区的能源需求几十年来保持相对稳定，但剧烈变化正在迅速到来。
在未来十年，该地区的电力需求可能会增长30%，太平洋西北部公用事业会议委员会（PNUCC）的执行董事克里斯塔尔·博尔表示，该增长相当于为七个规模类似于西雅图的城市提供电力所需的数量。
“在过去的两年中，我们见证了令人瞩目的变化，”博尔说，“我们看到对电力的需求激增，超过了PNUCC先前的预测。”
周一，华盛顿州参议员玛丽亚·坎特韦尔（D-Wash.）、俄勒冈州参议员罗恩·怀登（D-Ore.）和华盛顿州商务部召集了一场能源峰会，讨论应对不断增长的电力需求所需的政策。
与会者包括来自公用事业团体的领导、美国能源部和太平洋西北国家实验室的官员、一个部落代表以及非营利组织的主管。气候科技公司还参与了一个展示会，展示清洁能源创新。
食量巨大的人工智能的快速增长促使电力需求激增，但这并不是唯一的罪魁祸首。其他因素包括摆脱化石燃料向交通、家庭供暖和制冷以及工业流程电气化的转变，以及高科技制造过程的增长。此外，气候变化引发了更多极端天气事件，如热浪，也增加了对电力的需求。
这正推动公用事业公司、科技公司和其他各方争相制定新策略，让更多的电子流进电网。
“目前尚无足以满足总体需求的明确计划或项目正在进行中，”博尔说。
太平洋西北部和整个美国继续推出太阳能和风能装机，并越来越多地增加了用于储存能源的大规模长时间电池。但电网需要连接更多全天候运行的能源发电来源，如先进的核能、地热和氢能系统。
专家提出了利用现有能源的更好方法作为解决方案的一部分。
有些人讨论了从电动汽车中提取电力并在电力需求超过供应时将其放入电网的方法，以及在高峰时段调整建筑和家庭的能源使用的方法。委员会专家一致认为，这两种方法都需要创新，以协调方式利用这些来源，并且展示它如何运作。
周一，坎特韦尔还对改进电网性能的技术表示乐观。她说，美国应引领“智能电网技术”之路。
两年前，这位参议员在《CHIPS和科学法案》的通过中发挥了关键作用，该法案授权数十亿美元的支出，以增强美国的创新和技术中心，并加强半导体的国内制造。
坎特韦尔呼吁开发最佳操作系统技术，使美国电网成为“世界上最高效和成本效益的系统”，无论能源来源如何。
她说：“这就是我希望看到的，所以我感谢大家就如何实现这一目标的所有意见。”
