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马尼拉,菲律宾(AP)—菲律宾政府周日表示,中国和菲律宾达成了一项协议,希望能结束南中国海最激烈争议地区的对抗。
菲律宾占领了第二托马斯礁,但中国也声称拥有主权,海上日益激烈的冲突引发了可能牵涉到美国的更大冲突的担忧。
在马尼拉举行的一系列会议和外交笔记交换之后,周日达成了这一关键协议,旨在确立在阿由新礁(菲律宾称之为阿由英,中国称之为仁爱礁)的一项双方都能接受的安排,而不是让步于任何一方的领土主张。
知情的两名菲律宾官员向美联社确认了这一协议,并且政府随后发表了一份简短声明宣布达成协议,但没有提供细节。
“双方继续认识到在南中国海化解局势并通过对话和协商管理分歧的必要性,并同意该协议不会对双方在南中国海的立场造成不利影响,”马尼拉外交部表示。
中国外交部于周日午夜过后宣布,他们与菲律宾讨论了“管理在仁爱礁的情况”,并与菲律宾就人道主义补给的暂时安排达成协议。
双方都没有公布协议的文字内容。
中国与多个国家在陆地和海域边界上存在争端,其中许多位于南中国海。与菲律宾之间的这一罕见协议可能会引发希望,即北京可以与其他国家达成类似安排,以避免冲突,同时扑朔迷离的领土问题仍未解决。但是,尚不清楚这项协议是否能够成功实施以及能够持续多久。
中国海警和其他部队使用强大的水炮和危险的阻挡动作阻止菲律宾海军人员从驻扎在阿由新礁的驳壳船,BRP Sierra Madre,传递食物和其他供应品,一直是年复一年的领土僵局的关键。
自去年以来,长期存在的领土僵局多次爆发。
在最严重的对抗中,中国军队多次驶向菲律宾海军两艘船只,于6月17日阻止菲律宾人员向浅滩上的驳壳船转移食物和其他供应品,其中包括枪支,菲律宾政府称。
中国军队没收了菲律宾海军两艘船只,并用砍刀和即席标枪损坏了它们。他们还没收了七支M4步枪,这些步枪装在保险箱中,并没收了其他供应品。在一场混乱的冲突中,包括一名失去拇指的菲律宾海军人员在内,数名菲律宾海军人员受伤,这场混战被摄入视频和照片后由菲律宾官员公之以众。
中国和菲律宾互相指责这起冲突,并坚称各自对礁位拥有主权。
美国及其重要的亚洲和西方盟友,包括日本和澳大利亚,谴责了中国在该礁的行为,并呼吁遵守南中国海的法治和航行自由,南中国海是一条重要的全球贸易航线,拥有丰富的捕鱼区和海底天然气储藏区。
除中国和菲律宾外,越南、马来西亚、文莱和台湾在该海域还存在着独立但越来越紧张的领土争端,这被视为潜在的引发点以及中美地区竞争的一个微妙断层。美国军方数十年来一直在南中国海部署海军船只和战斗机,进行所谓的航行和飞越自由巡逻,中国对此表示反对,并认为这对地区稳定构成威胁。
华盛顿在该有争议海域没有领土主张,但已多次警告,如果菲律宾军队、船只和飞机遭到武装攻击,包括在南中国海,它有义务捍卫菲律宾,这是美国在亚洲最老的条约盟友。
两名菲律宾官员称,6月17日的对抗促使北京和马尼拉加快对于一项能够阻止在第二托马斯礁发生对抗的安排进行断断续续的谈判。
在过去四天的最后会议期间,两项曾经是主要争执点的中国要求已从草案协议中被移除。
中国此前曾表示,如果菲律宾同意不携带建筑材料加固破败的船只,并且提前通知并具有查看船只内容的权利,中国将允许菲律宾将食物、水和其他基本供应品运送到援助驳壳船的地方,这两名官员表示。
菲律宾拒绝了这些条件,最终的协议也不包括这些条件,据菲律宾官员称。