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哈里斯堡,宾夕法尼亚州(AP) —— 当唐纳德·特朗普和卡马拉·哈里斯于周二晚在费城同台亮相时,他们都明白宾夕法尼亚州对赢得总统职位的机会至关重要。
作为人口最多的摇摆州,宾夕法尼亚州在过去两次选举中都支持了胜利者,而每一次的票数差距仅为数万票。
今年的民调显示,宾夕法尼亚州在即将到来的11月选举中再次将是势均力敌。
在该州失利将让在其他地方弥补选举人票的难度加大。
特朗普和哈里斯在最近几天频繁到访,这位前总统在7月14日于巴特勒县讲话时曾遭遇刺杀未遂。
对哈里斯来说,赌注尤其高:自1948年以来,没有民主党人能在没有宾夕法尼亚州支持的情况下赢得白宫。
宾夕法尼亚州选民在2016年打破了六次民主党胜利的纪录,帮助特朗普获胜,随后在2020年支持了本州本地人乔·拜登。
“他们说,‘如果你赢得宾夕法尼亚州,你就会赢得全局。’”特朗普在8月的威尔克斯-巴里莫希根竞技场对人群说道。
共和党人希望通过批评拜登政府对经济的处理,来削弱特朗普在宾夕法尼亚州日益增长和越来越自由的郊区的受欢迎度。
他们希望通过鼓励自己的基础选民通过邮寄投票,来抵消民主党在提前投票方面的巨大优势。
哈里斯希望重新组建拜登赢得选举时的选民联盟,包括大学生、黑人选民以及因保护堕胎权而积极参与的女性选民。
民主党人表示,哈里斯在费城赢得大量选票至关重要——这是州内最大的城市,黑人居民是最大的种族群体——以及其郊区,同时减少特朗普在广泛乡村和小城镇宾夕法尼亚州白人选民中的巨大优势。
这场辩论将于费城国家宪法中心举行。
这座城市是民主党的强大堡垒,而特朗普在2020年曾恶名昭彰地声称“坏事发生”,这是他对民主党人只能通过作弊赢得宾夕法尼亚州的无根据抨击。
拜登在2020年之所以能够翻转宾夕法尼亚州,不仅是因为他在费城赢得了大量选票,还因为他在费城和匹兹堡周边的人口稠密的郊区取得了更大的胜利。
此外,他在他成长的斯克兰顿周边的东北宾夕法尼亚州也得到了支持。
埃德·伦德尔,曾任两届民主党州长,在费城及其郊区非常受欢迎,他表示哈里斯能在郊区胜出。
“那里有大量选票可供争取,一个民主党人在这些县可以获得更大的选票差距。”伦德尔说。
宾夕法尼亚州共和党主席劳伦斯·塔巴斯表示,特朗普也能在这些地区取得进展。
共和党人的民调和外展显示,通货膨胀对经济的影响是郊区选民的优先事项,他说,这一问题对党有利。
“很多人现在开始说,‘看看,个性问题不谈,他们就是什么样子,但我们真的需要再次让美国经济强大起来。’”塔巴斯说。
伦德尔对此表示不屑,他称特朗普正在偏离常规,发表奇怪言论,导致他在独立选民和乡郊共和党人中的支持率必将低于2020年。
“他已经变得如此奇怪,以至于他会失去很多选票。”伦德尔说。
哈里斯提到采取各种措施来对抗通货膨胀,包括限制处方药价格、帮助家庭承担育儿费用、降低食品价格以及提供鼓励购房的经济激励。
宾夕法尼亚州的经济相对停滞,通常落后于全国经济,但截至7月,该州的失业率几乎低了整整一个百分点。
然而,根据联邦数据,自2021年拜登上任以来,该州的私营部门工资增长一直略低于全国水平。
与此同时,民主党人希望自拜登退出竞选以来,哈里斯所引发的热情能持续到11月的选举日。
他们希望她能在女性和黑人选民中表现更好,作为第一位具有黑人血统的女性总统候选人。
伦德尔表示,他对哈里斯在宾夕法尼亚州的胜算比对拜登时更为乐观。
“我认为我们现在是热门。”伦德尔说。
这场辩论是在投票开始前举行的——在宾夕法尼亚州和其他地方。
根据全国美联社-诺尔克公共事务研究中心在7月进行的一项调查显示,大约80%的民主党人表示,如果哈里斯成为党的提名,他们将感到满意,而在三月,只有40%的民主党人表示如果拜登成为候选人,他们会满意。
在一些共和党倾向县的宾夕法尼亚州,民主党人也希望能看到越来越多的选民,包括匹兹堡和斯克兰顿附近一些白人较多、经济较贫困的县,这些县曾经持续投票支持民主党。
在匹兹堡附近的华盛顿县,正处于该州天然气生产区的核心地带,民主党县委员拉里·马吉认为她在这里的投票结果会超过拜登。
马吉发现,哈里斯的庭院标志数量超过了他过去所见的拜登的数量,志愿者也明显增多,许多是年轻女性,担心保护堕胎权。
“我从事这个工作已有25年,我看到许多我从未见过的投票者。”马吉说。
民主党人还寄希望于,越来越多像雷·罗宾斯这样选择的选民——一名退休FBI探员及注册独立选民,他对2016年投票支持特朗普感到后悔。
罗宾斯这么做,是因为他认为商界人士能够打破国会僵局。
“他是个骗子。”罗宾斯说。
“我认为他完全没有任何道德素养。你可以引述我:我认为他是一个可鄙的人,即便我曾投票支持过他。”
但共和党人也有理由感到乐观。
在美国第二大天然气生产州,即便民主党人承认,哈里斯在2020年提名期间对禁气的支持可能会招致代价。
在这场竞选中,这位副总统表示,国家可以在没有禁令的情况下实现其清洁能源目标,而特朗普则坚持她会再次改变立场。
与此同时,自2008年以来,宾夕法尼亚州在选民登记方面的民主党优势持续萎缩,从120万减少到现在的约35万。
共和党人将这归功于他们对年轻选民以及黑人、亚裔和西班牙裔选民的外展。
“他们中的很多人告诉我们,这就是经济问题。”塔巴斯说。
“在费城,邻里和社区的犯罪与安全问题也是一个因素。”
这些变化还没有转化为共和党的胜利,在过去十年中,民主党的选手在全州赛中以超过2:1的比例击败了共和党。
宾夕法尼亚大学政治学教授丹尼尔·霍普金斯将登记差距的缩小部分归结为“里根民主党人”,他们长期以来支持共和党,但没有立即改变注册。
其中一位选民是拉里·米特科,一位长期的民主党支持者转为共和党人,他住在匹兹堡的一个郊区。
米特科,74岁,2016年投票支持特朗普,2020年投票给拜登,而目前倾向于在2024年投票支持特朗普,原因是通货膨胀以及拜登的经济处理。
在拜登退出竞选后,米特科确信他会投票支持特朗普。
“我不喜欢他们告诉我们‘他还好,他还好’,而他走楼梯都困难,连一句话都没法顺畅讲出来。”米特科对拜登说。
哈里斯的突然参选可能意味着许多选民仍在了解她,宾夕法尼亚大学的传播学教授凯瑟琳·霍尔·贾米森对总统辩论进行了研究。
由于比往常更多的选民可能没有锁定自己的决定,尽管投票即将到来,这场辩论可能会产生影响。
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