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当你手中有柠檬时，你就会制作柠檬水。
某个下午，体操教练Debra Weinstein和她的好友及教练搭档Julie Cruz坐下来，制定一个新计划，帮助年轻女性找到社区服务。
凭借超过60年的体操教练领导经验，这对搭档希望继续教授，但以一种能带来改变的方式，尤其是在疫情关闭了他们的健身房，孩子们回归在线学习之后。
“我说，‘我有一个想法，’她说，‘当然，我支持你，’”Weinstein回忆道。“她是我的阴阳，我有创造性的想法，而她则是结构。”
Weinstein记得，每年夏天，体操营的注册日总在周日早上11点开放，汽车要在早上5点就排起长龙。Weinstein对Lemon Aides的目标是将她在体操教练工作中的经验应用到社区服务中。
“我收到过孩子们写来的信，告诉我他们在课堂上学到的一切，以及这些经历有多么棒。信中没有一字提到体操，”Weinstein说。
“他们没有说，‘我很高兴我学会了背手翻。’而是说，‘我在体操馆学到的东西，教会了我生活的一切。’他们努力去实现某个目标，并克服恐惧。这正是我成立[柠檬水]的目标。”
这个想法通过一次与巴尔的摩朋友的电话联系逐渐成型。该组织计划每月进行服务项目，以培养年轻女性的领导技能，并在不同年级之间建立一种导师制。
“我想建立一个分级系统，通过服务项目来赋权这些女孩，而不是像我们在JCC（犹太社区中心）所做的那样，”Weinstein说。“如果一个女孩有另外一个成年人相信她，而不是她的父母，那就能改变她的生活。”
在疫情期间，Weinstein在一个犹太妈妈外联Facebook小组中阅读帖子。营地一个接一个地被取消，但这个小组的妈妈们正在发起新的倡议。有一个妈妈提供虚拟艺术课程，另一个则教音乐。Weinstein看到了这一点，并产生了新想法。
家长们会在Weinstein的门廊取走材料，女孩们则在Zoom上观看，进行为期四小时的课程。这种在线授课让Weinstein能够扩展到弗吉尼亚、迈阿密和亚特兰大。某些日子会设定为游戏日、艺术日或化妆日。在线夏令营的所有收入都用于购买更多供应品或捐赠给女孩们选择的本地组织。
三周变成了九周，九周又变成了四年。
“我组织的目标是让女孩在她们的社区中获得领导能力，”Weinstein说。“这就是我们自然的使命。我们很包容，因为无论你的社区在哪里，它都不重要。”
柠檬水协会建立了一个分级导师计划，年轻女孩（2至12年级）由青少年导师引导，而青少年导师本身也由成年人指导。
Lemon Aides与许多本地组织合作，帮助无家可归家庭、为家庭大门组装STEM工具包、在Temple Shalom进行园艺、为Hope Cottage钩织，以及与德克萨斯女性基金会合作。
她们甚至为北达拉斯共享事工（North Dallas Shared Ministries）开设了一家柠檬水摊，最近在10月7日袭击后为以色列筹集了3,000美元。曾经有一年，女孩们选择为East Lake Pet Orphanage制作猫狗玩具。
“一位女孩希望成为兽医，”Weinstein说。“当她遇到一个鼓励她的兽医时，这可能比任何事情都重要。当这些孩子们呈现她们的玩具时，她们感到无比自豪，而她们的家人也感到惊讶，问道：下一步是什么？”
学校中的柠檬水是与柠檬水协会相关的姐妹项目，两个项目共享使命和愿景，即通过导师关系赋权年轻女性。学校项目是免费的，每周在放学后为3至6年级的女孩提供服务。
学校中的柠檬水与处于风险中的学校合作，以帮助可能没有机会参与该项目的女孩。
“我今年的一个目标就是教她们如何用积极的方式说出自己。表现能力非常重要，尤其是在第一年的课程中，重点是学习如何说话和展示自己，这将为她们的未来打下基础，”Weinstein说。
“我希望女孩们有发言权，并知道自己是谁，以及她们的价值。”
自从以36名女孩的身份开始在线活动以来，Lemon Aides人数已增长到90名参与者，帮助年轻女性建立自信、领导能力和服务精神。
当去年的COVID-19疫情加剧时，许多他们通常联系的地方无法提供服务时间。最初的目标是为100个服务小时筹集100美元，但后来有女孩挑战她们筹集1,000美元。最终，Lemon Aides筹集了超过1,200美元，这证明了该组织帮助周围人的意愿。
“这就是它的运作方式，”Weinstein说。“我们把柠檬做成了柠檬水。”
