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亚特兰大的一名前警察西蒙兹因在一次加油时射杀青少年格里芬而被判无罪，案件引发了对警察在面对逃离车辆时开火标准的激烈辩论。
在陪审团宣读判决后，西蒙兹情绪激动，流下了眼泪，紧紧拥抱了他的律师帕特森。
“西蒙兹先生，陪审团认定你对两项指控都不成立，你获得无罪释放，你可以离开法庭，”法官埃里克·邓纳威（Eric Dunaway）在陪审团解散后对西蒙兹说。
被判无罪后，西蒙兹擦去眼泪，与妻子拥抱，然后走出法庭。
据当局称，西蒙兹在非执勤状态下开枪杀死格里芬，事发时格里芬 allegedly 试图盗窃他的车辆，地点位于亚特兰大西南部的一家加油站。
帕特森表示，他们从未否认西蒙兹杀害了格里芬，只是认为他是在自卫，因为他感到生命受到威胁。
“陪审团做出了正确的判决，因为我的客户，西蒙兹先生，感到生命安全受到威胁，认为格里芬会把他撞倒，”帕特森说道。
案件引起了人们关注，围绕执法人员在何种情况下开火对逃离车辆的规定进行辩论。
亚特兰大警察局的政策禁止执法人员对逃离的车辆开火，但有一个广泛的例外情况允许“合理且必要”的使用武力。
陪审团由七名男性和五名女性组成，他们在周五进行了近四小时的审议后达成了裁决。
检察官表示，西蒙兹早前拒绝了一项20年的认罪协议，其中包括10年监禁和10年缓刑。
他曾寻求免于起诉，声称开枪是为了自卫，但法官驳回了他的动议，并将案件送交陪审团审理。
西蒙兹当时没有穿制服，正在加油，当格里芬跳上他的未标记巡逻车时，西蒙兹的外套被车门夹住，他的右脚还被碾压。
“我感到非常沮丧，害怕自己的生命，”西蒙兹作证说，他抽出自己的服务武器，然后对着逃离的车辆开枪。
帕特森辩称，在格里芬“做出了决策”要盗窃巡逻车后，西蒙兹的生命处于危险之中。
但在周五的结案辩论中，首席高级助理地区检察官桑·陈表示，西蒙兹在致命射杀格里芬时充当了“法官、陪审员和处决者”。
陈还补充说，格里芬本应活着面对由于涉嫌盗窃车辆而产生的后果。
“那个人根本没有危及任何人的生命，他只是需要找回自己的车，因为他感到尴尬，”陈说，并补充说西蒙兹不想让上司知道车辆被盗。
陈表示，证人证词与西蒙兹的说法存在矛盾，那些在加油站的人证实他们看到西蒙兹抽出武器，向逃离的车辆开火。
西蒙兹则表示这些证人在法庭上撒谎。
根据乔治亚州调查局的数据，格里芬开车离开之前，西蒙兹就已开火多次，车辆驶出不远后，撞上了两辆停放的车辆，格里芬死在车内，车上并没有武器。
在审判过程中，陪审团根据请求观看了事件的视频监控和事后执法人员的身体摄像头录像。
格里芬的母亲盖莎·格洛弗（Gaysha Glover）在法庭上情绪激动，回忆起得知儿子去世的那一刻。
“我试图去看他，但他们不让我通过，”格洛弗说道。
律师埃里克·弗雷德里克森（Eric Fredrickson）代表格里芬的家族对西蒙兹和城市提起民事诉讼，他表示，他们尊重陪审团的判决，但感到失望。
他说，判决不会影响民事案件。
“我无法想象在法庭上坐着，开枪杀害自己儿子的人的感受，”弗雷德里克森说。
他形容这个家庭是“了不起的”和“坚强的人”，经历了很多。
“他们如何继续前行，我无法想象这是什么感受，但我知道这是一个非常坚强的家庭，”他说。
事发后，西蒙兹最初被分配到一个行政职务，并在起诉后被无薪停职。在退休之前，原计划召开紧急听证会以决定他在部门的去留。
西蒙兹出生在牙买加，在那里担任警察13年，2000年移居美国。他于2010年加入亚特兰大警察局，并已婚，有六个孩子。
帕特森表示，他的客户现在希望继续前行，重建生活。
“他唯一的目标就是努力恢复自己的生活，向前看，”他说。
