图片源于：https://georgiastatesignal.com/zoo-atlantas-pandas-are-packing-their-suitcases/
亚特兰大动物园近日宣布，其四只大熊猫将离开美国，返回中国。具体的离境时间尚未公布，但预计将在接下来的一到两周内实现。
在上个月发布的一份声明中，动物园首次透露与中国政府的租赁协议将结束。在此之前，亚特兰大动物园被视为美国最后一家饲养大熊猫的动物园之一。
“尽管亚特兰大动物园将会非常想念Lun Lun、Yang Yang、Ya Lun和Xi Lun，他们的离开令人感到遗憾，但他们在亚特兰大以及全世界留下了重要的遗产，”亚特兰大动物园总裁兼首席执行官雷蒙德·B·金（Raymond B. King）表示。“能够与我们的成员和游客分享这个非凡的家庭，25年来我们感到无比荣幸。”
亚特兰大动物园于1999年首次接收大熊猫，作为25年的租赁协议的一部分。在这段时间里，动物园还饲养了其他九只大熊猫，所有这些大熊猫都源于最初的一对Lun Lun和Yang Yang。即将于本月返回中国的四只大熊猫，尽管是在美国出生的，但仍然要返回其原产国。
亚特兰大动物园的亚瑟·M·布兰克家族大熊猫保护中心自1999年开馆以来，一直是动物园的标志性展览。亚特兰大动物园声称，因为该展览，他们已为中国大熊猫的保护提供了超过1700万美元的资金。其中大部分资金用于支持中国的八个自然保护区。
动物园的大熊猫离开是美国动物园普遍出现的趋势的一部分。在2023年中期，田纳西州的孟菲斯动物园归还了他们的大熊猫，而同年晚些时候，华盛顿DC的国家动物园也归还了三只大熊猫。
目前尚未公布任何关于延长熊猫停留或引入新熊猫的谈判。事实上，可能需要一段时间我们才能听到关于美国其它熊猫交易的最新消息。
大熊猫的自然栖息地完全位于中国境内，这使得中国政府能够对这些动物进行垄断管理。大熊猫被视为中国与世界各国之间善意的象征。这一做法可以追溯到1940年代，中国通过饲养动物来改善公众形象并向其他国家示好，这一惯例通常被称为“熊猫外交”。
近年来，中国逐渐不再直接赠送熊猫，而是与全球动物园签订租赁协议，例如亚特兰大动物园在1999年签订的协议。这些协议通常有明确的期限，在租赁期间，动物园需支付每只熊猫每年100万美元的费用，以及每只在协议期间出生的幼崽40万美元的额外费用。
虽然熊猫的离开日期尚未公布，但希望在关闭前看到展览的游客，建议尽早预订行程，因为预计他们只在这里待个一周。如果无法亲自参观动物园，亚特兰大动物园网站提供了24小时熊猫摄像头，网址为www.zooatlanta.org/panda-cam。
