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本周，一些华盛顿州医院因受到飓风海伦造成的IV液体短缺而暂时停止了择期手术。
该风暴于上个月底袭击美国东南部，造成超过200人遇难，导致电力和手机信号中断，并对包括北卡罗来纳州一家重要的百胜国际(Baxter International)工厂在内的多个州造成严重破坏。
这家医疗供应设施每日生产超过60%（即150万袋）的IV盐水溶液，供美国各大医院、急救医疗服务提供商、长期护理设施，以及手术和透析中心使用，这意味着全国许多医院可能会在百胜工厂面临干扰的情况下经历长时间的短缺。
而周三晚间登陆的飓风米尔顿可能会带来更多挑战，该飓风正袭击佛罗里达州，而佛罗里达州恰好是美国第二大IV液体制造商B. Braun的总部所在地。
华盛顿州医院协会(WSHA)的总裁兼首席执行官卡西·索尔（Cassie Sauer）在周三的书面声明中表示：“华盛顿的医院曾联合应对过去的挑战，而此次问题也不例外。我们将共同努力，确保生命救援服务仍然可用。”
虽然尚不清楚有多少医院暂停或推迟了择期手术，但WSHA确认，所有医院都已经开始实施节约策略，并对自己的IV液体供应进行管理。
索尔表示：“尽管延误是破坏性的，但医院仍在继续提供关键服务。
然而，手术被延误越久，病人就可能变得越病重。这并不是一个可接受的长期解决方案。”
索尔还提到，医院在节约液体方面采取的一些措施包括将较大袋装的液体分割成较小袋，并用于可能需要较少液体的病人。
医院也可能尝试让病人口服水分，而不是通过静脉注射，或给病人提供其他形式的药物，比如注射或药片，尽管这些策略取决于病人的具体情况。
索尔说道：“通常情况下，IV溶液并不是医院工作人员习惯于出现短缺的物品。
这是一种思维方式的转变。”
位于奥林匹克半岛的福克斯社区医院（Forks Community Hospital）也是依赖百胜获得IV和腹膜透析溶液的医院之一。
根据该医院本周在Facebook上的一则帖子，该医院已被迫暂停所有择期或非紧急手术，直到延误结束。
医院在帖子中表示，如果医疗上有必要，将提供IV液体，但还强调“重要的是我们必须为那些有紧急医疗需求的人节约有限的供应。”
福克斯社区医院表示：“我们将继续关注这一全国IV液体短缺的问题，并尽可能频繁地提供最新动态。”
索尔称，她不清楚州内有多少医院依赖于百胜的IV液体，但“大家至少使用了一些。”
IV液体在医院有广泛的用途，包括在急诊部门、手术室和重症监护室预防或治疗脱水或电解质不平衡。
它们还可以用于治疗败血症和稳定外科病人，并且可以与药物混合以比注射更慢的速度给药，索尔补充道。
华盛顿州医疗系统也开始互相支持并交流信息，西北医疗应对网络(Northwest Healthcare Response Network)的执行董事奥诺拉·利恩(Onora Lien)表示。
在周三早些时候，利恩参加了一次与全州数百个其他医疗机构的电话会议，以更好地了解不同类型设施受到的影响，以及它们如何互相帮助。
例如，一些拥有更多IV溶液的较大系统可能能够与更小的、更多偏远的透析中心或医院共享资源，利恩说。
“这种合作的程度在我们州是非常独特的，值得我们感到自豪。”
尽管供应面临挑战，利恩重申，如果病人需要医疗护理，他们仍然应该继续寻求医疗援助。
截至周三，她并未得知因IV液体短缺而需要在医院或其他医疗设施之间进行紧急病人转移的情况，尽管在关键接入医院之间这种需要可能会出现。
包括WSHA和西北医疗应对网络在内的州级医疗领袖正在与州和联邦机构保持联系，及时更新医院的状态，并“敦促他们快速有效地帮助确保额外的供应，”WSHA表示。
美国医院协会(AHA)在周一给总统乔·拜登的信中强调了对联邦支持的需求，并请求政府宣布全国紧急状态和IV溶液短缺，这将释放一些资源。
AHA主席理查德·J·波拉克(Richard J. Pollack)在信中写道：“如果不采取更多措施来缓解这种情况，患者将在未来几周内感受到越来越严重的IV液体短缺影响。”
美国卫生与公共服务部（HHS）在周三向医疗领导者发布了一封信，确认百胜已于上周暂停的发货现已恢复，但未来几周内供应可能仍会紧张。
HHS部长哈维尔·贝塞拉（Xavier Becerra）在信中表示，直到其位于北卡罗来纳州马里昂的设施恢复运转，百胜计划在其他全球工厂增加产量以满足美国的需求。
然而，因该机构的战略准备和应对局长已经预见到飓风米尔顿“可能进一步扰乱已经脆弱的市场”，贝塞拉表示，相关团队正在迅速开展工作，将供应物资转移到风暴的预计路径之外。
利恩表示，她并不知道华盛顿州内是否有IV液体制造商。
“从长远来看，我们希望看到更多的多样性。”利恩说。
