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仅仅在副总统卡马拉·哈里斯举办的面向拉丁裔选民的市政厅会议两天后,前总统唐纳德·特朗普在拉斯维加斯北部举办了自己的圆桌讨论会,声称拉丁裔在他领导下更为富裕,称现在掌握国家的人“很愚蠢,可能是邪恶的”。
在为期约15分钟的发言中,特朗普在一些小企业主的陪同下,描述了一个“衰退中的国家”,重点关注生活成本上升、非法移民和药物贩运的问题,面对约500名与会者,组织者的估计吸引了这样的人数。
参与者包括共和党参议院候选人山姆·布朗、Goya Foods首席执行官罗伯特·乌纳斯以及商人和组委会候选人拉斐尔·阿罗约,他们都赞扬了特朗普的经济政策。
有多个参与者指出,社区成员需要做多份工作以维持生存,认为这也是投票支持共和党的原因。
特朗普最近访问拉斯维加斯是在周五在里诺的一个集会之后。周六的活动由“建设美国未来”主办,这是一个自2022年成立的保守派政治行动委员会,攻击拜登政府的非法移民政策,并获得特斯拉创始人埃隆·马斯克数百万美元的资助。
特朗普表示:“我认为这是美国历史上最大、最重要的选举。”他还称,“西班牙裔人民非常出色。”
在总统竞选的紧要关头,哈里斯和特朗普都加大了对内华达州拉丁裔选民的争取——这些选民可能在争夺摇摆州及其六个选举人票的竞选中至关重要。
根据NALEO教育基金会的统计,内华达州大约20%的登记选民是拉丁裔,其中近一半不属于任何主要政党。尽管哈里斯在拉丁裔选民中的支持率高于特朗普(51%对39%),但特朗普似乎有望改善自己在这个群体中的支持率,特别是西班牙语使用者。
特朗普自豪地表示,他获得了“西班牙裔美国人前所未有的支持率”。
“这是一个令人难以置信的群体。能有你们的支持我感到无比荣幸,”他说。
许多在活动上发言的社区成员是第一代移民,曾识别为前民主党人,但他们表示在拜登政府下经济前景不佳,因此开始支持特朗普。
保险代理人林达·福尔诺斯在圆桌会上发言,表示她在2020年投票给拜登,但最近转向支持唐纳德·特朗普。福尔诺斯十多年前从尼加拉瓜移民过来,她对经济形势感到失望,称她的儿子想参加圆桌会议,但因为无法轻易请假而未能出席。
“我问大家,民主党人为我们做了什么?什么都没有。他们什么都没做。”她说。
事实核查人员表示,拉丁裔的生活在拜登和特朗普执政期间类似,一位专家称其发展“平分秋色”。在经通胀调整后的工资、购房率和健康保险覆盖率方面,拉丁裔在拜登执政期间的表现更好;而在贫困率和经通胀调整的家庭收入方面,拉丁裔在特朗普执政期间的表现更优。
投票者表示,他们在边界问题上对特朗普的信任超过哈里斯;前总统承诺如果当选将开展大规模驱逐行动。 在讲话中,他多次嘲笑在拜登政府边境上创下的创纪录非法入境人数,称当前边境情况是“世界历史上最糟糕的”,并表示非法移民对拉丁裔的经济构成威胁,而拉丁裔在他的任期内曾繁荣发展。
他表示,“这项繁荣正被他们夺走,正是因为边境,因为人们会进来,他们将会抢走你的工作。”
经济学家对这一说法进行了反驳,指出移民工人通常从事的是本土美国公民不愿意从事的工作,比如农业和食品加工等。
特朗普在演讲中也多次试图吸引工会成员,强调自己关于停止对小费征税的提案。他引用的民调显示,内华达州的60%的团队工人在支持他,尽管全国工会拒绝支持任何候选人,而内华达州的工会最近刚刚支持哈里斯。
“我们都知道你曾经在职时的经济蓬勃发展,”团队工会地方631的成员布莱恩·乌尔苏在圆桌会上公开表达了对特朗普的支持,强调前总统对小费的税收政策将对“工会的帮助巨大”。
乌尔苏——一位基督徒——还宣扬特朗普的价值观,声称在他任期内美国人“尊重”当权者,并表示南部边境和地方社区在当时更加安全。他认为,今年夏天未遂的暗杀事件是“神的干预”。
布朗和阿罗约也在活动上简短发言。布朗在与对手杰基·罗森(D-NV)对抗中落后,他抨击了民主党参议员在拜登任期内财富增长的现象。
他呼吁在场女性为他投票,称她们是赢得罗森选举的关键。活动结束时,特朗普向观众发出了类似的呼吁。
“去投票,”他说。