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美国是历史上最先进的科技超级大国,但中国正在紧随其后。
信息技术与创新基金会的一项为期20个月的调查报告指出,中国的创新能力“远比之前理解的要强大得多”。
该报告形容中国为“一只喷火的龙”,借助政府的资源,准备在十年内征服全球科技产业。
美国政策制定者并未对中国的崛起视而不见,他们意识到需要通过明智的改革来保持经济领先地位。
2011年,我与人共同撰写了莱希-史密斯美国发明法案,这是几十年来美国专利制度最重要的改革。
我们的目标是现代化专利制度,使其能够更有效地激励美国的创新。
我一直坚信,专利制度不仅是美国经济的关键工具,也是美国国家安全的重要保障。
但正如ITIF的调查所示,我们的专利制度必须变得更强大,以便与中国的增长相匹配。
中国的野心通过其2025年制造计划显露无遗,计划是要超越美国,成为世界的创新中心。
北京的战略是双管齐下:广泛的知识产权盗窃,每年使我们的经济损失高达6000亿美元,以及对研发的巨额政府投入。
中国的知识产权盗窃正在美国的实验室和办公室上演。
就在德克萨斯州,位于伍德兰兹的亨茨曼公司正在与中国的抄袭者斗争以保护其创新的环保纺织染料。
当亨茨曼在上海法院寻求公正时,竟然面临一位来自其起诉公司的工程师的审查小组。
这一法律程序演变成了一场闹剧,成为继续盗窃的橡皮图章。
在2016年,中国国民被抓到在爱荷华州的农场窃取转基因玉米种子。
从纺织品到农业,从硅谷到美国心脏地带,没有哪个行业能够幸免。
这种猖獗的知识产权盗窃与中国政府对研发的支持相结合,使中国在包括人工智能、量子计算、高超音速武器和可再生能源在内的44个关键技术领域中取得了37个领域的领先地位。
在这些领域的主导地位将带来经济利益,但也可能导致军事优势。
考虑一下即将到来的技术:能预测和消灭全球威胁的AI系统、能够破解任何加密的量子计算机、用于下一代军事设备的先进材料,以及可以增强人类能力的生物技术。
在这些领域领先的国家将制定本世纪其余时间的规则。
这就是为什么保护我们的知识产权不仅是经济问题,也是国家安全问题。
我们正处于一场新的冷战之中,这场战争在理念的战场上展开。
在这场战争中,最强大的武器就是我们的知识产权制度。
我曾希望《美国发明法案》能为美国巩固和扩大其技术领先地位奠定基础。
但对我来说,显而易见的是,自该法案通过以来,专利制度的变化,尤其是法律的实施方式,其结果却恰恰相反,让中国缩小了差距。
这就是为何国会正在考虑的三个法案至关重要。
《促进和尊重经济重要的美国创新领导力(PREVAIL)法案》将后审查制度更接近我们原本的意图-成为专利诉讼的廉价和快捷替代方案-通过消除不当侵权者在系统中的游戏机会,来实现高效的审查。
虽然应该有一种快速且具成本效益的方式来剔除美国专利商标局错误的专利,运作良好的专利制度需要安全和稳定的专利权。
PREVAIL法案恢复了专利制度的平衡。
《专利资格恢复法》回应了众多法官的呼吁,要求国会对专利资格法明晰,
如今,数以百计或数千计中国、德国及其他地方的发明由于美国法律的规定被认定为不可专利, 这对美国在长期内保持技术优势具有深远的影响。
《恢复独占权利的工程、科学与技术机遇(RESTORE)法案》则将专利拥有者的基本权利恢复为排除他人使用该专利。
这正是专利的定义所在。
这些法案将共同推动我们的专利制度向我认为我们应该前进的方向发展,保障稳定和安全的专利权,以及合理但不无限的专利诉讼替代方案。
关于专利诉讼对被指控侵权者成本的讨论还远远不够,至于全国范围内削弱专利和专利制度的成本却讨论得太多。
考虑到其利害关系无异于放弃美国的技术优势,这种做法极为适得其反。
国会应该通过这些法案,我们的国家安全取决于此。