图片源于:https://www.latimes.com/business/la-fi-temecula-chinese-investment-20170417-story.html
大卫·刘(David Liu)在二十多年前通过出口美国废金属到他快速工业化的故乡中国赚得了第一桶金。
在金融危机后,他又通过购买成千上万的抛售公寓在美国获利丰厚。
如今,刘雄心勃勃,认为他发现了下一个大机会,这次是在中国投资者通常不太关注的地方。
这位百万富翁开发商正在押注于被人们常常忽视的酒乡特梅库拉,认为这个地方因为临近洛杉矶、橙县和圣迭戈,有望成为更加重要的葡萄酒爱好者和游客目的地。
“纳帕谷规模更大,但距离太远。”57岁的刘表示,他是一位曾任统计学教授的房地产开发商。“这里至少有2000万人居住,开车两小时就可以到达。而且这里的葡萄酒质量比以前好多了。”
刘是一位拥有美国国籍的投资者,正往返于中国和美国。他在瑞佛赛德县中心地带购买了700英亩荒地,原本打算用于建设住宅。
在此基础上,刘及其位于阿卡迪亚的公司标准投资(Standard Portfolios)正在建设一个名为“十二橡树”的大型葡萄酒度假村和住宅社区,预计将包括一个万豪酒店、一个酒庄、活动空间和价值数百万美元的住宅,其中许多房屋将是定制设计并被私人葡萄园环绕。
中国投资者正为这一数亿美元的项目提供资金。
这些房屋将面向当地买家以及中国买家进行市场推广。
该项目恰逢中国投资从传统的南加州目的地洛杉矶和橙县转向内陆帝国(Inland Empire),那里土地和房产更便宜,酿酒厂的价格也仅为北方同行的几分之一(虽然纳帕谷也吸引了一些中国投资,包括前NBA明星姚明)。
“他们对法国和加利福尼亚葡萄酒的区别并没有概念。”Rancon集团创始人兼主席丹·斯蒂芬森(Dan Stephenson)说,“一些人知道纳帕,但他们不知道特梅库拉。”
“十二橡树”计划于2019年开业,是至少五个由中国投资者支持的项目中规模最大的,这些项目位于南加州主要的葡萄酒生产区,这一地区拥有大约40家酒庄。
其中一个项目是Avensole酒庄,这是一座在山顶的庄园,属于一位曾当编剧后转行做律师的商人,他找到了几位中国投资者来帮助建设这一已开业一年的酒庄。
另一个项目是名为欧洲村(Europa Village)的提案,一个包含住宅、酒店、酒庄和活动空间的发展,部分资金来自于通过EB-5签证融资的6000万美元,EB-5是一项允许外国人通过投资50万美元在创造或保留至少10个工作岗位的企业中申请成为美国合法居民的项目。
在Avensole酒庄和酒厂骑马穿越葡萄园的骑马者。(万里长征/洛杉矶时报)
外国资本的注入加强了特梅库拉谷葡萄酒生产者的计划,计划到2020年将该地区的酒庄数量增加到超过100家。
这一扩张旨在显著提升当地的旅游业,2015年产生的旅游收入约为7亿美元,根据最新统计数据。
由于中国新近实施的旨在遏制资本外流的新规定,中国投资有所放缓。
但从长远来看,专家表示,中国公司和投资者仍将继续购买海外资产。
更多酒庄的增设和投资可能进一步帮助特梅库拉摆脱单纯为单身派对和低质葡萄酒的场所的声誉变化,这种变化可能会吸引更多通常前往帕索罗布尔斯或圣巴巴拉的葡萄酒爱好者。
“与纳帕和索诺玛相比,我们就像一个小宝宝。”特梅库拉谷的主要房地产经纪人泰瑞·德尔哈默(Terri Delhamer)说道,该地区的第一个商业葡萄园在1968年开业,比纳帕谷晚了100多年。“吸引更多资本和投资绝对有帮助。你越是将资金引入这个地区,就会越多地投资于优质葡萄酒,这有助于我们获得信誉。”
对于许多中国投资者来说,他们不仅有机会为自己和家人获得签证,还有拥有加州葡萄酒乡一部分的潜在声望——尽管这并不是《葡萄酒观察家》杂志所赞美的那种。
当Rancon集团创始人兼主席丹·斯蒂芬森前往中国招募欧洲村的投资者时,许多感兴趣的人对葡萄酒是门外汉。
尽管中国曾经历了一次紧缩运动和反腐败运动,导致葡萄酒销售下滑,但这款饮品在中国仍然是追求上层阶级象征的热门选择。
“他们不是顶级精英中的顶级精英。”斯蒂芬森在中国的谈话对象说,“他们对法国和加利福尼亚葡萄酒并没有太大的区别。一些人了解纳帕,但他们不知道特梅库拉。这绝对是一场销售秀。”
如今,经过多屮年吸引中国投资兴趣的努力,特梅库拉的西南角已经开始出现更多的中国投资。
一些酒店和购物中心通过中国EB-5投资融资,数十套住房也已出售给海外中国买家。
一家由前沃尔纳特市市长华金·林共同创办的教育公司正在将数百名支付学费的中国学生安置在相邻的穆列塔和特梅库拉公立学校。
为了为这些学生和其它居民提供更多住房,林目前正与中国第三大房地产开发商碧桂园(Country Garden)洽谈在穆列塔建设一家酒店的事宜。
“现在这里确实有足够的亚洲存在感,可以提供投资选项。”林说,他是国际桥塔(Tower Bridge International)公司的联合创始人,表示公司为中国客户起了新的名字,穆列塔(Murrieta)和特梅库拉(Temecula)在中国得到了转译。
最终结果为:莫利塔(Molita),意思是茉莉花塔,以及特梅古拉(Temeigula),意思是美丽的山谷。
该地区也有一些人文设施,比如特梅库拉的一家上海风味餐厅,提供可口的汤饺,是附近皮查加度假村赌场的可靠粤菜替代品。
尽管该地区可能没有一个99农场市场(99 Ranch Market)——这一象征着中国人群体重要性的地方——但也有一个替代的市场,称为88农场市场(88 Ranch Marketplace)。
“我曾经总是介绍自己说‘我是约翰·王(John Wang),舒适酒店的老板,镇上唯一的中国人。’我现在不能再这么说了。”王是一位台湾裔美国开发商,大约十年前开始在穆列塔做生意。
Avensole酒庄和酒厂的老板谢尔顿·利顿(Sheldon Lytton)利用中国股权投资来扩展和翻新酒店设施。
(万里长征/洛杉矶时报)
谢尔顿·利顿五年前第一次访问特梅库拉谷,对于坐落于他在卡拉巴萨(Calabasas)家乡仅2.5小时车程的丘陵印象深刻。
他在多个领域都有过丰富的经历,包括为电视编写西部剧、帮助经营一家已倒闭的电影制片厂、担任杰拉尔德·福特总统竞选的法律顾问和在洛杉矶西部创办一家律师事务所。
所以,利顿在2013年购买了特梅库拉谷一个22英亩的酒庄时并没有太多顾虑,并且在Avensole酒庄以冒险与独特的意蕴酿造自己的酒。
在开业之前,该酒庄需要进行大规模翻新。
利顿寻找股权投资者,因此他找到了一位在中国的华裔客户,她是移民顾问,她帮他联系了五位EB-5投资者,他们现在控制了Avensole大约一半的股权。
该团体被邀请参加一年前酒庄的开幕式,上面还邀请了一位佛教僧侣为酒庄祝福,并在其池塘中放生了锦鲤。
Avensole如今拥有16英亩的葡萄园、一个餐厅、一个品酒室、一个用于婚礼的活动空间,以及65位员工。
该酒庄是按照风水设计的,旨在保持其财运的流动。
“我认为如果没有这些投资,我无法做这么大的项目。”利顿说,他对中国文化几乎一无所知,并承认自己最喜欢的中国食物是美式版本。
他最喜欢的餐厅是比佛利山的Mr. Chow,那里的蒸米饭价格高达8.50美元。
如今,74岁的利顿正在考虑制作一款带有中国标签的酒。
他定期向其在中国的投资者发送酒庄的报告,这些报告由一位台湾裔美国法学生翻译。
他还在考虑在酒庄建造一个直升机停机坪,以吸引富裕的中国游客。
如果他们真的出现,他会向他们推销特梅库拉的继续崛起。
“生活中没有什么 guarantees,但这一点接近。”利顿说,“只要加州继续发展。”