图片源于：https://www.theurbanist.org/2024/11/23/seattle-council-passes-budget-swiping-affordable-housing-funds-to-boost-spd/
西雅图市议会于周四通过了由市长布鲁斯·哈雷尔提出的预算计划，票数为8-1，市议员塔米·莫拉莱斯是唯一的反对票。这项新预算计划将警方支出增加了16%，同时在其他领域进行了大幅削减，包括削减对可负担住房和社会服务的投资，并裁减了48个职位，以应对预算中的大型赤字，而不提高新税。
今年，哈雷尔市长提出的预算计划从跳跃启动工资税中转移了创纪录的2.87亿美元，以填补超过2.5亿美元的预算赤字，并资助1亿美元的新优先事项。
而市议会不仅没有收回转移的金额，反而在经过预算委员会的调整后从JumpStart基金中挪走了更大金额，导致2025年转移达到304.6亿美元。尽管如此，预算委员会主席丹·施特劳斯（Dan Strauss）仍对此次决策感到自豪，表示“我们努力解决了近年来最大的一次预算赤字，同时保障了大多数公共服务。”
莫拉莱斯则对这一决策持不同意见。她反对将可负担住房资金拨到其他领域并永久性地删除跳跃启动资金支出的监控机制，认为这可能会使其成为未来市长和市议会的“滑稽基金”。她表示：“尽管呼吁财政责任、良好治理和数据驱动的决策，本预算并未反映西雅图对关心、预防和公平的价值观，也未展现我们为我们的老年人、年轻人、家庭和小企业创建繁荣健康社区所需的雄心。”
在此次预算中，西雅图警察局（SPD）是最大的受益者。虽然西雅图的预算超过80亿美元（包括大型西雅图市电力局和西雅图公共服务部门的财政），但大部分议会的调整发生在19亿美元的公用事业基金中，此处是市府的自由支出。
市长哈雷尔在其提案中将西雅图警察局的预算增加16%，包括为警察提供23%的加薪、招聘奖金、增加2025年19个新的公职岗位、为闭路电视和实时犯罪软件监控设备提供资金、以及增加1000万美元的加班费。
哈雷尔还增加了统一关怀小组的支出，以扩展周末的清理行动，增加对金县监狱和南部改造实体（SCORE）的监狱合同，并加入了他的市中心激活计划。
为了实现这一切，除了从JumpStart转移近3亿美元和投入储备外，哈雷尔还提出了对一些服务的削减和裁员。
市议会在很大程度上维持了哈雷尔的新支出服务。事实上，当莫拉莱斯建议将一些分配给SPD的民事工作人员转移到实时犯罪中心以恢复一些租户服务的资金时，市议员鲍勃·凯特尔似乎失去了冷静。他指着莫拉莱斯说：“这一点真的让我感到无比愤怒。预算行动与委员会行动之间的这种持续主题，究竟需要多少个预算行动才能成为真正的委员会行动？”
莫拉莱斯提出的许多预算修正案均遭到否决。这包括经过激烈争论而删除的添加5万美元用于新租户工作组的修正案，以及向西雅图人力资源部添加资金以恢复劳动力公平部门的修正案。这两个项目都被施特劳斯纳入了平衡方案。
没有其他市议员的项目在平衡方案中被同事删除，而她主张的任何意向性立法声明（SLIs）要求中央工作人员调查市内可能的新进步收入来源也未能获得同事的支持，尽管这些都是纯粹的信息内容。
施特劳斯在最终预算投票前甚至对莫拉莱斯表示：“对不起，你的优先事项在修正案处理中被针对。”
与此相对的是，市议员罗布·萨卡成功为西雅图交通局（SDOT）预算冻结200万美元，强迫该机构拆除一条阻止他孩子在德尔里奇路上违规左转入幼儿园的交通安全障碍。
萨卡提出这一提案时声称其服务于安全与公平，但并未提供太多有关的详细说明。
这名区一的第一年市议员还成功增加了一项修正案，拨款150万美元将他为青少年联盟教练的场地从草地改为人造草坪。以上两项修正案的总费用超过莫拉莱斯被拒绝的修正案的八倍。
社区组织者克拉拉·坎托（Clara Cantor）对为遵守美国残疾人法案而削减交通改善的预算感到失望，同时批评这使得安全项目的撤销和自动执法收入偏离街道安全。
新预算还使得市议会在颇为不寻常的情况下对新通过的15.5亿美元交通税的支出拥有大量控制权。预算将2025年8900万美元的交通税隔离，需经市议会批准。此外，设置了100万美元的区交通基金，让各区市议员酌情支出。
坎托表示：“最令人担忧的是市议会对2025年交通税收入的50%进行了制约，而投票者刚刚以67%的同意率批准了这一预算。这似乎是一种朝着资助个人项目而非实施社区意愿的趋势。”
市议会在预算中恢复了一些哈雷尔提议的削减，增加了对无家可归青年法律服务、税务筹备项目、公共援助申请服务的资金，并避免了西雅图频道的巨大削减。截至48人（另有7人将于2026年裁减）的裁员人数已经减少，而其他裁员也推迟了六个月。
尽管新通过的预算恢复了部分被削减的租户服务和租赁援助的资金，但仍未恢复到2024年城市对这些项目的投资水平。同时，对环境正义基金或原住民主导的可持续发展项目的削减也未得到恢复。
议员凯瑟·穆尔（Cathy Moore）增加了一项修正案，取消了许多西雅图租户的免费法律援助权利，只有年收入在联邦贫困线的200%以下的租户可以保留这一权利，而这未考虑到西雅图的生活成本高于全国范围的实际情况。如此一来，西雅图全职最低工资工人将无法享受到帮助保护其作为租户权利的法律援助。
“西雅图市未能保护租户。坏房东面临的责任并没有真正推动，”贝西特此的共同执行董事凯特·鲁宾表示。“帮助租户抵抗力不均和确保居住的组织正在为零星的资金而竞争。上升的驱逐和无家可归的压力将不成比例地落在黑人和土著社区、LGBTQ+社群、老年人和残疾人身上。”
此外，预算中新增的投资包括四名911紧急通讯调度员，社区协助反应与参与（CARE）部门的首席艾米·巴登表示目前并不必要，增加了对食品银行和膳食项目的资金、对“我们提供关怀”的投资增加，以及为创建两个新的非集中的无家可归者收容所提供资金。同时，预算中还拨款维护店铺的修复基金。
莫拉莱斯在解释为什么无法投票支持该预算时眼眶湿润地说：“对一直努力保护为各种弱势群体、为社区提供服务的项目而奋斗的倡导者们，我表示歉意，这项预算将造成更多的伤害。”
参与式预算
参与式预算的发展又迎来了新一块篇章。在2020年乔治·弗洛伊德抗议活动中，西雅图市的参与式预算的投资成为了主要要求之一。
时任市长詹妮·杜兰承诺拨款1亿美元支援黑人、土著和有色人种（BIPOC）社区，其中心致力于参与式预算的项目中，共计用于参与式预算的金额仅为3000万美元。在2020年秋季的预算过程中，市议员们将300万美元拨给黑人辉煌项目（Black Brilliance Project），专门研究如何实施参与式预算流程，旨在让西雅图居民对市财政的部分支出拥有直接控制权。
去年秋季，西雅图市居民终于有机会对2730万美元的项目进行投票，选择六个项目进行资金支持。
然而，在今年预算过程中，市议员乔伊·霍林斯沃斯对被选项目未能直接利于黑人社区表示质疑。部分市议员表达了对扩展CARE替代应急响应的项目是否合理的疑虑。
最后，霍林斯沃斯提出几项修正案，将一部分投票选后的资金转移到其他用途。因此，约1000万美元的投资被重新分配，这破坏了前一年的民主投票过程。
霍林斯沃斯在最终预算投票时表示：“人们常常利用选择性黑人意识来推动他们的议程。我在此指出，我们的黑人社区在这个城市中是活跃的，他们的声音需要被听到。这次预算决定充分表现了这一点。”
不过，尽管一些市议员对其表示质疑，但参与式预算的资源投入仍然保持不变。
JumpStart资金的窃取可能会变得永久，这威胁到可负担住房的建设。
尽管哈雷尔和市议会称其在可负担住房方面的投资达到了历史新高 — 2025年资金超过3.4亿美元，但一些反对者对这一语境持异议。因为近1.9亿美元的JumpStart资金原本是为了可负担住房而筹措，但现在被转移到了公共资金中。
这一资金流失发生在不合时宜的时间。通货膨胀、建筑成本上升以及相关运营成本增加，也在对维护和扩大可负担住房的非营利机构造成了巨大的压力。
但更棘手的是对JumpStart税相关立法的深层次变动，削除掉了2012年通过的初步支出规划，采用这些资金来支持可负担住房、小企业、公益发展和绿色新政。反对者将这一变动定义为将JumpStart税转变为给选举官员的宠物项目支出的一种“滑稽工厂”。
反对JumpStart的非营利组织和社区组织联合撰写：“这一新收入来源从来就不该长期支持城市公共资金或解决赤字：支出计划旨在确保在优先领域进行持续投资，因为这样的资金来源将可能存在对后续管理团队的政治与预算潦草的影响。”
这一法案还削除了对JumpStart资金的所有监督权。西雅图的新预算不仅取消了原定为大额收入建立的监督委员会，同时也仿效市预算办的资金评估。支持JumpStart的联盟对此表示反对。
市议员泰丽莎·莫斯科达（Teresa Mosqueda）在2020年措施中曾提及，JumpStart税的收入稳步增长，预计在2024年将达到4.04亿美元。
“哈雷尔市长和市议会在没有与其他利益相关者或公众充分接触的情况下，永久性做出这些伤害性的改变，迅速扭转了数年的进展，”该联盟在预算信中写道。
施特劳斯尝试去除JumpStart税的2040年日落条款，但凯特尔于预算中提出的一项成功修正案将其重新置入。
全市范围内的资本利得税
在预算发言中，市议会主席萨拉·纳尔逊（Sara Nelson）估计，市议会对哈雷尔提案的修改使得2027年的赤字增加到约1亿美元，未来预算的情况不容乐观。
为了应对这一持续的结构性赤字，穆尔提出了立法，计划自2026年开始启动2%的全市资本利得税。该税收不适用于退休账户或房地产，仅对超过262,000美元的收益征税。市府估计这一税收将为城市带来1600万至5100万美元的新进步收入。
穆尔提议将这一收入用于租金援助、首付援助和食品援助，帮助解决西雅图的可负担性问题。财政和行政服务部门估计，实施这一税收需18到24个月。假如此税通过，城市将直到2027年4月才可获得税收。
在市议会深入研究这项预算后，穆尔表示发现可削减的项目实在不多，这恰如莫拉莱斯所观察到的，市议会对此的修正案对市政支出的增加在2025年处于3%的水平。
“我们需要诚实地认识到，我们需要更多的收入才能继续提供该水准的服务，并满足城市可能会遭遇的日益增加的需求，特别是考虑到预计的联邦资金减少，”穆尔表示。
资本利得税在委员会中于本周早些时候以4-4的悬而未决票被否决，穆尔、莫拉莱斯、施特劳斯和霍林斯沃斯投票支持，市议员塔尼亚·吴则回避了投票。在最终预算会议上，此法案以6-3的票数否决，吴和霍林斯沃斯也在反对之列。
但穆尔已经在考虑明年的预算，她表示新当选的市议员亚历克西斯·梅赛德斯·林克可能会为该提案再添一票支持。
“如果今天未能通过，那也没关系，明年我会和莫拉莱斯再次回来。”穆尔说。
商会的影响显现
随着市预算季节的结束，新一届市议会与市中心商业利益的关系逐渐彰显。市中心西雅图协会希望看到对SPD、监控、监狱空间和市中心的清理和振兴的投资，这些预算中的内容得到了较大程度的体现。
西雅图的富有企业和个人希望不征收新进步税，所有此类提案都被否决，其中包括请求进一步调查的提案。
市议会甚至未能同意去除一个2040年日落条款，该条款将在其依赖于其资金的税收中保留，凯特尔、穆尔、纳尔逊、吴、萨卡和玛尔蒂莎·里维拉均投票支持此提案，霍林斯沃斯则在所有与JumpStart税相关的修正案中选择了回避。在此后的两天里，穆尔表示在这个问题上她改变了主意。
周四，西雅图大都市商会主席兼首席执行官瑞切尔·史密斯表示，她给哈雷尔、预算委员会主席施特劳斯以及其他市议会成员竖起了两个大拇指。她说：“在结束这段双年预算前，我想重申几个事实。首先，西雅图市拥有历史上最多的税收收入；其次，西雅图住房办公室将获得历史上最高的拨款，几乎是疫情前每年对住房所支出的五倍；第三，2024-25年度的预算是西雅图历史上最大的一项，较去年预算也有净增加。尽管这些事实存在，关于新收入需求的辩论依然不断——即使没有具体计划以保证新增税收会带来成果。政府征税旨在实现目标，而非善行，明智的做法正是目前不应推动新的税收。”
这三条重点描绘出一种误导性的画面。经历了高通胀的时期，市收入和支出的上升并不令人惊讶，且这是在考虑到市长和市议会仍推出的一些新项目的情况下，部分项目更是得到了商会的支持。一个关键的问题是，西雅图领导者应当考虑是否在住房上进行了足够的投资，而不仅仅是清除达到过低的投资标准，超越过去十年水平。
报告明确显示出前所未有的无家可归人口，并表明西雅图到2044年需要112000个新住房。
对作为商业支撑的政治行动委员会在最近的选举中进行重金投资，令其成功地选出一位忠于其利益的新市长，以及将西雅图市议会朝向中间派成员倾斜。截至目前，这些投资已获得回报，打断了“征税富人”的趋势，将关注重心放在预算削减上，而SPD则成为一个神圣的核心。
在更少透明度之下，未来的紧缩裁员在前方
此外，除了未能解决西雅图长期的收入问题外，今年的预算期间还出现了明显减少的透明度，预算流程时间缩短，众多最后时刻的修正案加上对公众意见的宣布仅在前一天、并且某些修正案未及时让公众或媒体审阅。
纳尔逊承诺，这仅仅是开始，她提及预算中大量的SLI。
她说：“我们所做的不仅是让自己为在查看这些项目时做出很好的详细决策准备，而且也不断审视这些项目在未来预算中可能做出的削减。”
未来的市议会必须评估如何解决2026年及以后将面临的更大裁员和服务削减问题。
与此同时，西雅图的进步派已经在关注着2025年的选举，希望能借助林克的决定性胜利，进一步扭转局面，潜在地取代哈雷尔市长和市议会主席纳尔逊，两位均将在选举中面临竞争。
这一预计的预算带来的味道将在众多选民心中留下深刻印象，可能会左右最终的结果。
